A Blue Origin, a empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, levantou o alarme entre as comunidades locais na Florida sobre a sua proposta de despejar até meio milhão de galões de águas residuais por dia na Indian River Lagoon. A empresa solicitou recentemente uma licença para operar uma instalação de tratamento de águas residuais industriais, buscando descarregar aproximadamente 467.000 galões de águas residuais tratadas e 15.000 galões de águas residuais não tratadas todos os dias em uma lagoa de águas pluviais no local que acabará por levar à lagoa.
A proposta causou grande preocupação entre os moradores, que estão preocupados com possíveis danos ao sensível ecossistema do lago. Muitos dedicaram tempo e recursos consideráveis aos esforços para restaurar o lago, que abriga mais de 4.300 espécies, incluindo quase 50 espécies ameaçadas ou ameaçadas de extinção. O lago cobre 251 km2 e cobre 40% da costa leste da Flórida.
Um porta-voz da Blue Origin disse que a empresa detém a licença há cinco anos e pretende renová-la, enfatizando o seu compromisso com operações responsáveis e conformes. Apesar desta garantia, os residentes locais e os defensores do ambiente temem que a descarga irá agravar os problemas existentes na lagoa, tais como a poluição por nutrientes, algas nocivas e outras formas de poluição por esgotos.
Numa recente reunião da Comissão do Condado de Brevard, a questão veio à tona quando os residentes expressaram as suas preocupações sobre o impacto ambiental dos projectos Blue Origin. Em resposta, a Comissão está a considerar um pedido de reunião pública com o Departamento de Protecção Ambiental da Florida (DEP) para discutir mais aprofundadamente a situação.
Os membros da comunidade iniciaram uma petição contra a descarga de esgoto, citando os esforços de longa data do condado de Indian River e do condado de Brevard para restaurar a lagoa e apoiar a sua vida selvagem diversificada. Teme-se que permitir o avanço do projeto Blue Origin desfaria anos de trabalho árduo focado em restaurar o lago a um estado saudável e destruiria o frágil ecossistema que sustenta inúmeras espécies.
