Os esforços humanitários para combater doenças como o VIH, a malária e a tuberculose em alguns dos países mais pobres do mundo foram enormemente interrompidos depois de Donald Trump ter congelado a ajuda humanitária dos EUA imediatamente após assumir o cargo para um segundo mandato em 20 de janeiro de 2025.
A dormência foi inicialmente considerada temporária.
No entanto, nos cortes de gastos aconselhados por Elon Musk, o homem mais rico do mundo, Trump eliminou 83% dos programas da Agência dos EUA para o Desenvolvimento Internacional (USAID), que mais tarde desmantelou.
Outros grandes doadores ocidentais, incluindo a Grã-Bretanha, França e Alemanha, anunciaram cortes profundos nos seus próprios orçamentos de ajuda, reduzindo já o financiamento para esforços humanitários.
Os investigadores trabalharam então para estimar o impacto dos cortes nos Estados Unidos, que contribuíram com mais de 40% da ajuda global.
Dada a importância que o financiamento se tornou para muitos sectores nos países em desenvolvimento, a maior parte dos números são estimativas baseadas em modelos de investigação.
Impacto fatal
O site Impact Counter estima que os cortes da USAID causaram mais de 750 mil mortes até agora – mais de 500 mil delas crianças.
Isso equivale a 88 pessoas por hora, de acordo com uma análise de Brooke Nichols, modeladora matemática de doenças infecciosas da Universidade de Boston, que não foi revisada por pares.
De acordo com uma investigação separada do Instituto de Saúde Global de Barcelona (ISGlobal), mais de 22 milhões de pessoas poderão morrer de causas evitáveis até 2030 devido a cortes na ajuda dos EUA e da Europa.
O investigador principal, David Razzella, disse que a pesquisa, divulgada exclusivamente pela AFP, será publicada na revista The Lancet Global Health em novembro.
Outra investigação realizada pelo Instituto de Métricas e Avaliação de Saúde, com sede nos EUA, alertou no mês passado que mais 16 milhões de crianças com menos de cinco anos morreriam até 2045 se a ajuda permanecesse permanente.
Reação contra o VIH
A ONUSIDA alertou que os cortes no financiamento dos EUA são o maior revés na luta contra o VIH em décadas.
Embora a administração Trump diga que reiniciou serviços críticos para o VIH no âmbito do programa PEPFAR, muitas pessoas nos países em desenvolvimento perderam o acesso a medicamentos que salvam vidas para o VIH, como os anti-retrovirais.
O Impact Counter estima que mais de 170.000 pessoas, incluindo mais de 16.000 crianças, morreram devido a interrupções no financiamento do PEPFAR.
Um inquérito divulgado na terça-feira concluiu que os cortes afectaram os serviços de 79 organizações comunitárias de VIH em 47 países.
De acordo com um inquérito realizado pela Coalition PLUS e outros grupos, o acesso ao medicamento PrEP, que previne a transmissão do VIH, foi reduzido para metade em 80 por cento das organizações.
Os cortes na ajuda estão a causar “danos generalizados e profundos” às infra-estruturas de saúde em muitos países, acrescentou.
Outras doenças
Mais de 48 mil pessoas já morreram de tuberculose, segundo o Impact Counter, que prevê que o número aumentará para mais de 2,2 milhões até 2030.
Segundo o site, 160 mil crianças morreram de pneumonia, 150 mil de desnutrição e 125 mil de diarreia em decorrência dos ferimentos.
O Impact Counter também estima que mais de 70 mil pessoas – três quartos das quais crianças – morreram de malária.
No entanto, o verdadeiro número de mortes resultantes dos cortes na ajuda nunca será conhecido.
Desde o desmantelamento da USAID, muitos dos sistemas que outrora rastreavam mortes e doenças nos países em desenvolvimento “não existem mais”, disse à AFP a coautora do estudo ISGlobal, Caterina Monti.
‘Não sobrou fumaça’
Sarah Shaw, diretora de defesa da instituição de caridade MSI Reproductive Choices, disse à AFP que o financiamento da USAID era “como um iceberg”.
Nas partes visíveis, como o dinheiro para medicamentos, os Estados Unidos forneceram financiamento importante para transportes, armazéns, software, formação e educação.
Monty deu o exemplo de uma criança numa área remota que sofria de diarreia.
A criança não só tem acesso a um centro médico com fornecimento de medicamentos, mas também precisa de ser informada primeiro sobre a sua condição, pois precisa de água potável e de higiene adequada.
“É um sistema muito complexo – se você cortar uma peça, as outras peças não funcionam”, disse Monty.
No ano passado, muitas instituições de caridade ainda conseguiam encontrar suprimentos essenciais em armazéns, disse Shaw.
Mas agora tudo isso se foi, acrescentou ela.
“No ano passado estávamos sem fumaça – este ano não haverá fumaça.”
