A resposta humanitária à devastação causada pelo ciclone Ditwa fez com que o governo indiano e a administração de Tamil Nadu intensificassem esforços para ajudar o vizinho Sri Lanka. O ministro-chefe de Tamil Nadu, MK Stalin, recentemente sinalizou um navio da Marinha indiana carregado com suprimentos de socorro do porto de Chennai.
O Vice-Alto Comissário do Sri Lanka no Sul da Índia, Dr. Ganesanathan Geetheswaran, o Oficial de Bandeira Comandante da Área Naval de Puducherry (FOTN), Tamil Nadu e o Contra-Almirante Satish Shenoy estiveram presentes. Os laços culturais e linguísticos profundamente enraizados entre Tamil Nadu e o Sri Lanka reforçaram ainda mais a sua determinação no apoio mútuo durante esta crise.
De acordo com dados das Nações Unidas, o Sri Lanka enfrenta a pior inundação em quase duas décadas, afectando quase um milhão de pessoas. O tufão que atingiu o país em 28 de novembro já ceifou mais de 600 vidas e muitas pessoas ainda estão desaparecidas. Em resposta, a Marinha Indiana mobilizou quatro navios para transportar 950 toneladas métricas de suprimentos de socorro para a ilha afetada.
O navio anfíbio INS Gharial está pronto para transportar 650 MT de suprimentos essenciais. Três embarcações de desembarque adicionais da Marinha Indiana – LCU-51, LCU-54 e LCU-57 – transportarão 100 toneladas de suprimentos de socorro cada uma do porto de Tuticorin. Junto com roupas como dhotis, xales, sarees e cobertores, a mercadoria inclui itens essenciais como leguminosas, açúcar e leite em pó. Na cerimónia de bandeira, o Ministro-Chefe entregou uma amostra representativa destes pacotes de ajuda ao Alto Comissário Adjunto do Sri Lanka.
A ajuda humanitária da Índia faz parte de uma operação maior chamada “Operação Sagar Bandhu”, que começou no dia do desastre. A operação visa busca e resgate de emergência, bem como assistência humanitária e socorro em desastres (HADR). O governo indiano coordenou estreitamente com as autoridades do Sri Lanka desde o início, entregando 9,5 toneladas de rações alimentares de emergência através de dois navios da Marinha indiana ancorados em Colombo. Além disso, três aeronaves da Força Aérea Indiana desempenharam um papel fundamental no transporte aéreo de 31,5 toneladas adicionais de suprimentos de socorro, incluindo tendas, lonas, cobertores, kits de higiene, alimentos prontos para consumo, medicamentos e instrumentos cirúrgicos.
Junto com esses esforços, dois Cubos de Apoio Médico BHISHM, juntamente com uma equipe médica de cinco membros, foram enviados para treinamento no local. Além disso, 80 pessoas especialmente treinadas da Força Nacional de Resposta a Desastres (NDRF) foram enviadas para ajudar nas operações de resgate e um total de 53 toneladas de materiais de socorro já foram entregues.
As operações de resgate também incluíram o envio de helicópteros Chetak do INS Vikrant e helicópteros Mi-17 da Força Aérea Indiana, que realizaram extensos transportes aéreos de pessoas retidas, incluindo mulheres grávidas e feridos graves. Cidadãos de vários países estiveram entre os resgatados, confirmando o impacto generalizado da catástrofe.
Além dos esforços centrados na prestação de assistência humanitária, foram organizados voos especiais para evacuar os cidadãos indianos retidos pelo ciclone, tendo mais de 2.000 pessoas regressado em segurança. A resposta coordenada destaca o compromisso de prestar ajuda e apoio imediato às pessoas afetadas por esta trágica catástrofe natural.
