O episódio expôs duas realidades paralelas. Por um lado, os líderes europeus estão a coordenar-se mais estreitamente do que nunca, contando com canais informais mas altamente eficazes para gerir os choques liderados por Trump. Por outro lado, a disputa na Gronelândia criou divisões significativas na Europa sobre até que ponto confrontar os EUA e com que urgência deveria ser procurada uma solução. No entanto, as últimas medidas sugerem que os líderes europeus e a administração Trump poderiam explorar saídas e possibilidades de um acordo que funcionasse para qualquer um deles.
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Dentro de um grupo de bate-papo de líderes europeus sobre Trump
De acordo com um relatório recente do Politico, os líderes da Europa Ocidental passaram grande parte do segundo mandato de Trump a construir um mecanismo de coordenação paralelo concebido para funcionar sem o envolvimento dos EUA. O esforço surgiu de uma cooperação anterior com a Ucrânia e desde então tornou-se uma rede de gestão de crises. O Politico descreve uma densa rede de contactos entre conselheiros de segurança nacional de mais de 30 países, um círculo muito pequeno, a nível de líderes, que opera através de mensagens de texto diretas.
Diz-se que primeiros-ministros e presidentes, incluindo Keir Starmer do Reino Unido, Emmanuel Macron da França, Friedrich Merz da Alemanha, Giorgia Meloni da Itália, Alexander Stubb da Finlândia e Ursula von der Leyen, presidente da Comissão Europeia, trocam mensagens regularmente.
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O grupo, conhecido informalmente como “Grupo de Washington”, leva o nome de uma visita conjunta que os líderes fizeram à Casa Branca no ano passado com o presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky. De acordo com o Politico, o chat tornou-se uma ferramenta de resposta rápida, permitindo aos líderes alinhar posições em tempo real quando os acontecimentos avançam demasiado rapidamente para processos formais da UE ou da NATO. Autoridades familiarizadas com o acordo disseram ao meio de comunicação que a eficácia do grupo reflecte um nível invulgarmente elevado de confiança pessoal entre os líderes envolvidos.
Até agora, o princípio orientador do grupo tem sido a contenção, abraçando a retórica de Trump e respondendo calmamente a medidas políticas concretas. Essa abordagem, observa o Politico, ajudou a estabilizar a coordenação na Ucrânia e até levou ao progresso num quadro de paz com o qual os EUA acabaram por concordar. Mas a posição agressiva de Trump em relação à Gronelândia empurrou o grupo para uma posição mais assertiva, levando até figuras cautelosas como Starmer a desafiar directamente a Casa Branca sobre ameaças de tarifas.
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Diferentes sinais da Europa
Publicamente, a posição da Europa em relação à Gronelândia tem sido notavelmente consistente. Os líderes europeus, funcionários da UE e parceiros da NATO sublinharam que a soberania da Gronelândia não é negociável e que o seu futuro depende exclusivamente dos groenlandeses e da Dinamarca. As autoridades dinamarquesas e groenlandesas rejeitaram a sugestão de que a pressão económica ou as ameaças pudessem mudar essa realidade.
Entretanto, os líderes europeus estão a dar sinais contraditórios sobre como responder às tácticas de Trump. A Comissão Europeia tem enfatizado a desescalada, afirmando repetidamente que o envolvimento é a sua prioridade sobre o confronto. Embora a UE disponha de ferramentas poderosas, incluindo tarifas retaliatórias e uma ferramenta anticoerção, as autoridades sublinharam que prefere não as utilizar, a menos que seja absolutamente necessário.
Por trás desta linguagem sutil existe uma clara divisão estratégica. A França tem sido historicamente favorável a uma postura mais dura contra a pressão económica dos EUA e tem estado mais aberta a insinuações de retaliação. A Alemanha, por outro lado, pediu cautela. O Chanceler Friedrich Merz reconheceu abertamente que uma guerra comercial com os EUA afectaria de forma particularmente dura a economia alemã, orientada para as exportações, e defendeu uma resposta ponderada destinada a manter o diálogo aberto. “As tarifas americanas afectam a França num grau diferente do nosso, e entendo que o governo francês e o presidente francês a este respeito queiram reagir um pouco mais duramente do que nós”, disse Merz. “No entanto, estamos a tentar encontrar uma posição comum antes da reunião dos líderes da UE em Bruxelas, na quinta-feira”.
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A Itália e o Reino Unido estão inclinados para a contenção, dizendo que as ameaças de Trump são inaceitáveis, mas podem ser melhor tratadas através de um envolvimento direto.
Até mesmo Macron parece estar agora a recalibrar, como evidenciado pelas negociações multilaterais que propôs após o Fórum Económico Mundial em Davos. Trump publicou uma mensagem de texto de Macron na qual o presidente francês sugeria uma reunião de membros do Grupo dos Sete democracias industrializadas em Paris após a conferência de Davos. A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, já havia indicado uma abordagem suave à ação de Trump contra a Groenlândia.
Um porta-voz da Comissão Europeia disse que a Europa não queria iniciar uma “briga” com os EUA sobre as ambições de Trump na Gronelândia, mas que o bloco iria “manter a sua posição”, acrescentando que a prioridade entre os líderes da UE era “envolver-se, não escalar e evitar a imposição de tarifas”. “No entanto, se forem impostas tarifas, a UE tem as ferramentas e está pronta para responder porque faremos tudo o que for necessário para proteger os interesses económicos da UE”, disse ele.
À medida que a diplomacia se intensifica, os acontecimentos na Gronelândia aumentam os riscos. A Dinamarca começou a reforçar a sua presença militar na ilha para apoiar oficialmente exercícios conjuntos com os aliados da NATO.
As autoridades europeias veem sinais de flexibilidade por parte de Trump. De acordo com fontes importantes do Reino Unido citadas pela CNN, o presidente admitiu num telefonema com o primeiro-ministro Starmer que pode ter sido mal informado sobre a natureza do destacamento militar europeu. Essa admissão foi interpretada como um potencial para tensões em Londres e noutros lugares, reforçando a crença de que a diplomacia pessoal ainda desempenha um papel crucial na gestão de crises.
Negociações e suspeitas dentro do campo de Trump
O relatório da CNN sugere que as ameaças públicas de Trump podem mascarar discórdias internas significativas dentro da sua própria administração. Embora exista um amplo acordo entre os seus conselheiros de que a Gronelândia é estrategicamente vital para a segurança nacional dos EUA, há pouco acordo sobre a melhor forma de proteger os interesses americanos naquele país.
De acordo com a CNN, muitos conselheiros seniores são céticos em relação à anexação direta, preferindo, em vez disso, expandir a influência dos EUA através de negociações. Em vez de fazer da Gronelândia um Estado dos EUA, eles vêem valor numa cooperação militar mais profunda, na expansão dos direitos fundamentais ou em novos acordos económicos que dariam a Washington mais controlo sem redesenhar formalmente as fronteiras. O relatório da CNN sugere que muitos no círculo de Trump veem as ameaças tarifárias como parte de uma campanha de pressão destinada a extrair concessões da Dinamarca e dos seus parceiros europeus. Estas concessões poderiam incluir a renegociação do Tratado de Defesa de longa data de 1951, que limita a presença militar dos EUA na Gronelândia, ou a imposição de limites mais rigorosos ao investimento chinês na região.
A CNN também informou que alguns líderes europeus acreditam que um acordo é possível. O secretário-geral da NATO, Mark Rutte, que tem laços estreitos com Trump, estaria a encorajar, em privado, conversações sobre garantias de segurança revistas que poderiam dar aos EUA aquilo de que necessitam, preservando ao mesmo tempo a soberania dinamarquesa. A admissão de Trump de que estava mal informado sobre os destacamentos militares europeus alimentou as expectativas de uma saída.
Caminhando na linha tênue entre força e moderação
À medida que os líderes europeus se reúnem em Davos e se preparam para uma cimeira de emergência em Bruxelas, enfrentam um caminho estreito e perigoso. Eles devem ser assertivos sem retaliar coisas que não gostam ou que não podem acomodar. O hábito crescente de coordenação informal na Europa, exemplificado pelo Washington Group Chat, reforçou a sua capacidade de resposta rápida e colectiva. Mas não pode mascarar completamente as diferenças subjacentes em todo o continente.
Agora, a Europa parece estar a apostar que o envolvimento silencioso, a diplomacia pessoal e a pressão cuidadosamente modulada irão desviar Trump das suas exigências mais prementes à Gronelândia. O sucesso dessa estratégia depende mais de anúncios formais do que das mesmas conversas nos bastidores que definem cada vez mais as relações transatlânticas na era Trump – mensagens de texto, telefonemas e compromissos improvisados.
A UE dispõe de três instrumentos económicos principais que pode utilizar para pressionar Washington: novas tarifas, a suspensão do acordo comercial EUA-UE e a “bazuca comercial”, o termo não oficial para a ferramenta anti-coerção do bloco, que permite que indivíduos ou entidades encontradas exerçam pressão indevida sobre a UE. Discurso de Trump no Fórum Econômico Mundial em Davos na quarta-feira, as tarifas do presidente dos EUA podem ajudar a definir o tom para a resposta da Europa às ameaças. Os governos europeus esperam baixar a temperatura e persuadir Trump a abandonar a sua promessa de impor tarifas punitivas aos países europeus que se opuseram à venda da Gronelândia aos EUA.
(com contribuições de agências)
