As imagens foram tiradas por várias espaçonaves da NASA nas últimas semanas, mas foram divulgadas tarde devido à paralisação do governo que interrompeu temporariamente as operações da NASA, de acordo com uma reportagem da NBC News. Os cientistas avistaram o 3I/ATLAS pela primeira vez em julho, e imediatamente despertou entusiasmo entre especialistas e astrônomos amadores. A empolgação ocorre porque é raro ver um objeto interestelar de perto.
Fatos sobre cometas interestelares
Antes deste cometa, os únicos visitantes interestelares confirmados eram ‘Oumuamua’ em 2017 e 2I/Borisov em 2019. Algumas pessoas criaram teorias malucas online de que o cometa poderia ser uma tecnologia alienígena ou uma nave alienígena, mas os cientistas dizem que não há provas. A NASA disse que o objeto era “consistente com o que esperaríamos de um cometa”, descartando todas as especulações sobre alienígenas.
Imagens da NASA e ESA
Os cientistas aprenderão mais sobre cometas nas próximas semanas. Eles querem saber sua forma, quão rápido ele se move e de onde pode ter vindo. O cometa, chamado 3I/ATLAS, passou mais próximo do Sol no final de outubro. Agora o cometa está se aprofundando na parte interna do sistema solar, relata a NBC News.
O cometa estava tão perto do Sol que as pessoas na Terra não conseguiram vê-lo por um tempo. Mas a NASA diz que poderemos ver isso no início de dezembro. O cometa passará pela Terra em 19 de dezembro. A NASA diz que está seguro e distante – cerca de 170 milhões de milhas. As novas fotos da NASA foram adicionadas a muitas outras imagens tiradas pela espaçonave no Sistema Solar.
Em outubro, a Agência Espacial Europeia (ESA) também partilhou imagens do mesmo cometa. Estas fotos foram tiradas pelo ExoMars Trace Gas Orbiter perto de Marte. A ESA disse que o orbitador avistou o 3I/ATLAS quando estava a cerca de 18,6 milhões de milhas da sonda. Fotos da ESA, como as da NASA, mostraram o cometa como um ponto branco movendo-se pelo espaço.
Perguntas frequentes
Q1. O que é o Cometa 3I/ATLAS?O cometa 3I/ATLAS é um cometa interestelar e o terceiro visitante conhecido de fora do nosso sistema solar.
Q2. O cometa 3I/ATLAS é perigoso para a Terra?
Não, a NASA diz que passará com segurança pela Terra em 19 de dezembro, a uma distância de cerca de 170 milhões de milhas.
