Cheevers viu Trump fazendo “a coisa mais americana que um presidente pode fazer” quando se desviou da maneira como normalmente conduz a diplomacia.
Quanto à anexação da Gronelândia, “a ideia de não expandir as nossas fronteiras é ridícula”, disse. “Foi assim que fizemos o país.”
O turbilhão da política externa de Trump nos últimos meses confundiu muitos, incluindo os republicanos que querem que ele passe mais tempo a resolver problemas mais perto de casa. A sua tomada da Gronelândia e os ataques à Venezuela, à Nigéria e ao Irão confundiram aqueles que pensam que “América em primeiro lugar” significa menos intervenção estrangeira.
Mas agora, os apoiantes de Trump parecem estar a dar-lhe o benefício da dúvida quando se trata de política externa. Onde os críticos veem arrogância, eles veem a “arte do acordo”. Mesmo quando alguns republicanos se vêem a abandonar as leis e alianças do pós-guerra que tornaram a América próspera, os fãs de Trump aplaudem o presidente por reavivar o espírito de Theodore Roosevelt. Embora Trump possa parecer em desacordo com a sua retórica de campanha que se opõe às aventuras militares, o mantra do presidente de “paz através da força” ainda ressoa.
No geral, a política externa de Trump pode ainda revelar-se uma responsabilidade política e as sondagens mostram que os eleitores independentes estão profundamente cépticos em relação a ela. Por enquanto, os movimentos militares de Trump foram rápidos e não custaram vidas americanas, o que significa que a opinião pública irá piorar se a intervenção futura for mais dolorosa. As últimas decisões de política externa de Trump ocorrem em meio à raiva crescente em Minnesota pelas ações de seu governo, um alvoroço que pode abafar quaisquer vitórias que ele tente apontar para o exterior.
Ainda assim, a reação da sua base às suas intervenções estrangeiras foi limitada. Na semana passada, Trump pareceu recuar na sua exigência de anexar a Gronelândia, mas o enquadramento do acordo que assinou com a NATO na ilha de propriedade dinamarquesa permanece obscuro. “A base de Trump tem medo, aversão ou aversão a guerras sem fim”, disse Douglas Wilson. A direita cristã ultraconservadora. “Mas eles não têm objeções a um cerco militar.”
As sondagens mostram preocupação com a economia e uma visão generalizada de que Trump não está concentrado nas prioridades certas. Mas também mostram que os republicanos desempenham um papel importante na sua política externa agressiva.
Uma pesquisa marista de 12 e 13 de janeiro descobriu que a maioria dos republicanos é a favor da ação militar dos EUA na Venezuela, no Irã, no México, em Cuba e 57% na Groenlândia. Uma sondagem Quinnipiac de 8 a 12 de Janeiro concluiu que apenas 23% dos republicanos apoiavam o uso da força para tomar a Gronelândia, enquanto 67% apoiavam os esforços para a comprar.
Em Washington, mesmo os conservadores moderados da política externa encontraram algo de que gostaram na hiperactividade global de Trump nas últimas semanas.
Curt Mills, diretor executivo da American Conservative, revista fundada pelo candidato presidencial de direita na década de 1990, Patrick Buchanan, chamou o ataque de Trump à Venezuela de “tolo”. Atacar o Irão para apoiar os manifestantes ocorre “num momento em que a administração está a tentar reprimir os protestos no Minnesota neste momento”, disse ele numa entrevista.
Mas encontrar uma forma pacífica de anexar a Gronelândia foi “a coisa mais compassiva que um governo se propôs fazer na política externa em quase um século”.
“O argumento europeu de que irá desmantelar a NATO – que bónus”, disse Mills.
Entrevistas em Moscovo, Idaho, na semana passada, mostraram que os apoiantes de Trump tendem a confiar na política externa do presidente, mesmo que por vezes tenham dificuldade em explicá-la. Brandon Mitchell, o representante da área na Câmara dos Representantes de Idaho, reconheceu o interesse de Trump na Gronelândia, dizendo: “Não sei onde ele está ou porquê”.
“Há muitas coisas que ele faz que eu questiono e digo: ‘Mas funcionou’”, disse Mitchell, um republicano que dirige lojas Jiffy Lube.
No centro de Moscovo – a segunda letra é “ko”, e não “vaca” – a divisão da América é palpável em cada esquina. Bandeiras do orgulho gay são exibidas em empresas em harmonia com a comunidade liberal que cerca o campus principal da Universidade de Idaho da cidade. Existem edifícios associados a Wilson, um dos nacionalistas cristãos mais conhecidos da América; O secretário de Defesa, Pete Hegseth, faz parte de sua ala.
Observado de perto pelos guardas de segurança, o ativista político em ascensão Nick Solheim, vindo de Washington, fez um discurso no Wilson’s New St Andrews College, instando os estudantes a se juntarem a ele na luta contra seus “inimigos”. Ele destacou a mensagem da campanha de Trump de “acabar com as guerras sem fim” e criticou o senador da Carolina do Sul. Atacou “elites republicanas” como Lindsey Graham.
Solheim, 28 anos, não disse nada sobre as intervenções militares de Trump, elogiando em vez disso os seus acordos comerciais e deportações em massa. Além de cofundar o American Moment, um grupo que visa formar a próxima geração de assessores republicanos, Solheim considera comprar a Gronelândia desde pelo menos 2021.
Numa entrevista, ele descreveu a busca de Trump pela Groenlândia como tendo um significado “espiritual” porque “nosso país está preso em um certo sentido”.
“Não fomos à Lua nos anos 70 e 80”, disse ele. “Não exploramos novos territórios. Não conquistamos nada.”
Um dos jovens na plateia de Solheim era Jacob Gartrell, 19 anos, presidente da seção da Universidade de Idaho do Turning Point USA, um grupo de direita fundado por Charlie Kirk. Gartrell disse que aplaudiu os ataques de Trump aos “barcos de drogas” perto da Venezuela porque cada atentado salva centenas de vidas, ecoando o argumento do presidente sobre os ataques. (Ele disse que falava apenas por si mesmo, não pelo seu grupo.) Mas tinha problemas com outros aspectos da política externa de Trump porque acreditava que a América já tinha demasiados estrangeiros.
“Se assumirmos o controle da Venezuela e da Groenlândia”, disse ele, seus residentes “poderão pegar um avião e vir para a América”.
Trump não falou em tomar a Venezuela, mas prometeu “agarrar-se” ao país indefinidamente. No entanto, a preocupação de Gartrelin realça as motivações contraditórias dos seguidores de Trump, que querem que os seus líderes se voltem para dentro, mas também que projetem poder.
Florian Justwan, professor de ciências políticas na Universidade de Idaho, disse que a sua própria investigação não publicada sobre os conflitos de política externa na base de Trump tem indicações precoces: os apoiantes de Trump são mais propensos do que outros republicanos a querer que a América se concentre mais nos seus próprios problemas.
Justwan disse que a abordagem populista de Trump à política externa – incluindo a partilha de textos privados de líderes mundiais – ainda ressoa na sua base.
“É uma questão de anti-eliteismo”, disse ele. “Trata-se de fazer o que é certo para o grupo.”
Na verdade, depois de uma reunião no campus da Turning Point USA na noite de sexta-feira, Ben Koons, 22 anos, disse que era “muito legal” que Trump estivesse fazendo “as pessoas nos respeitarem quando as alimentamos e cuidamos delas”. Ele disse que visitou a Dinamarca no verão passado, onde “zombaram da América o dia todo”.
Mas também houve alguns distúrbios. Wilson, um líder cristão de extrema direita, disse que tomar a Groenlândia era uma “causa boa e nobre”, desde que fosse feita “pacificamente”. Atacar a Venezuela era “defensável” porque “o que se tinha era um cartel de drogas que havia tomado o controle de um governo”. Mas não haverá ataques aéreos para mudar o governo do Irão, porque “qual é o interesse da política externa americana em fazer isto com pura força militar?”
O sucesso da missão na Venezuela, advertiu, “convida ao espírito de arrogância”.
“Até agora, Trump teve uma vida encantadora na política externa”, disse Wilson. “Portanto, corra riscos quando precisar, mas não recorra a eles no início.”
Wilson disse que seu rebanho representa 10% da população cada vez mais polarizada de Moscou, de 25 mil habitantes. Na Igreja Unitária Universalista da cidade, a Rev. Elizabeth Stevens disse acreditar que não sobrou um único apoiador de Trump em sua congregação.
Stevens disse que os pais de adolescentes estão preocupados com ele, pois “vamos entrar na Terceira Guerra Mundial e colocar seus filhos em perigo”. Ela destacou a renomeação do Departamento de Defesa por Trump como Departamento de Guerra e a virada do governo contra os aliados dos EUA, o direito internacional e as Nações Unidas.
“Muitas pessoas comparam isso a entrar na Segunda Guerra Mundial, e desta vez estamos do lado errado”, disse Stevens. “Há muito medo.”
Este artigo foi publicado originalmente no The New York Times.
