Penn State dispensou Franklin em 12 de outubro, logo depois que o Nittany Lions perdeu em casa para o Northwestern. Franklin, de 53 anos, compilou um recorde de 104-45 na Penn State, com destaque para um Big Ten Championship em 2016, uma vitória no Fiesta Bowl em 2017 e uma vitória no Rose Bowl em 2022. Na temporada passada, ele liderou os Leões de Nittany à primeira rodada do College Triathlon.
“A Virginia Tech atraiu e contratou um treinador principal incrível e um recrutador excepcional, James Franklin. O Conselho de Visitantes apoia entusiasticamente esta contratação”, disse o Reitor do Conselho de Visitantes, John Rockovich, em um comunicado. “Sinalizamos à nação do hóquei e a todo o país a importância compartilhada do apoio e do sucesso atlético”.
Franklin traz 30 anos de experiência em coaching universitário, mais recentemente como treinador principal na Penn State. Ele detém um recorde de carreira como treinador principal de 128-60 e é um dos três únicos treinadores ativos da FBS com uma porcentagem de vitórias acima de 0,680 e mais de 14 anos de experiência como treinador principal. As 104 vitórias da Penn State em 12 temporadas ocupam o segundo lugar na história da escola.
“Estou honrado e honrado por me juntar à família do hóquei”, disse Franklin em comunicado. “Minha visão é simples: restaurar a excelência incomparável, construir algo que dure e servir esta universidade, a Comunidade da Virgínia e nossa maravilhosa base de fãs com respeito, integridade e paixão. Estou ansioso para trabalhar com nossos jogadores, nossa equipe e toda a comunidade da Virginia Tech.”
Os termos do contrato de Franklin não foram divulgados. Antes de a Virginia Tech contratá-lo, a Penn State ainda enfrentava quase US$ 50 milhões em obrigações de aquisição, informou a AP.
Virginia Tech comprometeu-se a dar a Franklin o apoio de que necessita para ter sucesso a longo prazo. De acordo com a AP, o conselho de visitantes aprovou no final de setembro um plano para injetar 229 milhões de dólares no departamento de atletismo ao longo dos próximos quatro anos, com grande parte do investimento destinado a fortalecer o programa de futebol.
Natural de Langhorne, Pensilvânia, Franklin estrelou como zagueiro na East Stroudsburg University, onde foi letrista por quatro anos, duas vezes selecionado para o All-PSAC e estabeleceu ou empatou 23 recordes escolares antes de se formar em psicologia. Mais tarde, ele completou um mestrado em liderança educacional no estado de Washington.
A carreira de treinador de Franklin
Durante seu tempo na Penn State, Franklin treinou 18 All-Americans, 32 vencedores ou finalistas de prêmios nacionais e 59 escolhas do draft da NFL. Em suas primeiras 14 temporadas como treinador principal, ele guiou 116 jogadores para a NFL. Aqui está uma olhada na carreira completa de treinador de Franklin, conforme descrito na declaração oficial da Virginia Tech.
- 2014-25 – Penn State (técnico principal)
- 2011-13 – Vanderbilt (técnico principal)
- 2008-10 – Maryland (Técnico Assistente/Coordenador Ofensivo/Quarterback)
- 2006-07 – Kansas State (coordenador ofensivo/quarterback)
- 2005 – Green Bay Packers (Wide Receivers)
- 2000-04 – Maryland (Wide Receivers/Coordenador de Recrutamento)
- 1999 – Estado de Idaho (Wide Receivers)
- 1998 – Estado de Washington (Assistente de Pós-Graduação/Tight Ends)
- 1997 – James Madison (Wide Receivers)
- 1996 – East Stroudsburg (Assistente de Graduação/Secundário)
- 1995 – Universidade Cooktown (Wide Receivers)
