A número um do mundo, Aryna Sabalenka, e o australiano Nick Kyrgios se enfrentaram em uma partida de exibição muito badalada e polêmica, há uma semana, em Dubai.
Kyrgios venceu por 6-3, 6-3, reduzindo o tamanho da quadra de Sabalenka em nove por cento, em um esforço para controlar seu poder e velocidade.
Não tem nenhuma semelhança com o confronto da “Batalha dos Sexos” de 1973 entre Billie Jean King e Bobby Riggs.
Na época, o novo circuito profissional feminino que King havia fundado, lutando por legitimidade e prêmios em dinheiro, estava mais em jogo.
“Não, porque não vejo coisas assim”, disse o número dois do mundo, Switek, em Sydney, onde abre sua temporada na United Cup.
“Acho que definitivamente chamou muita atenção. Foi divertido, mas não diria que teve algo a ver com mudanças sociais ou questões importantes. “Acho que o nome é o mesmo do concurso Billie Jean King de 1973. É isso. Não havia muitos paralelos porque sinto que o tênis feminino está sozinho agora.
“Temos tantos grandes atletas e tantas grandes histórias para mostrar, sem falar no tênis masculino.
“Honestamente, nenhuma competição é necessária.”
A estrela polonesa, que se prepara para o Aberto da Austrália este mês, disse que a United Cup de times mistos é a maneira perfeita de comemorar o único Grand Slam que ela ainda não venceu, o tênis masculino e feminino.
“Acho que o tênis realmente reúne eventos como a United Cup e os fãs do WTA e do ATP podem assistir a este evento com grande entusiasmo”, disse ela.
“Acho que é isso que realmente torna nosso esporte mais divertido e melhor, ver jogadores individuais que normalmente não têm um lugar para jogar em duplas mistas e jogar esse tipo de partida”.
Os empates na United Cup incluem uma partida individual masculina, uma feminina e uma dupla mista, com os vencedores dos grupos em cada cidade-sede – Perth e Sydney – avançando para as quartas-de-final junto com os segundos colocados.
Sabalenka defendeu jogar contra Kyrgios esta semana, dizendo que o tênis era “mantê-lo atualizado, mantê-lo atualizado, mantê-lo divertido”.
“Acho que definitivamente faria isso de novo”, disse ela. “Gosto de vingança, não gosto de deixar isso pra lá.”
