Durante décadas, os cânions submarinos foram associados à atividade fluvial e ao transporte de sedimentos dos continentes para os oceanos. No entanto, um novo estudo global foi publicado Progresso científico levanta uma reviravolta importante nesta explicação tradicional.
A pesquisa é baseada na análise de mais de 2.000 cânions subaquáticos ao redor do mundo Encosta continental É o factor mais crítico na formação destas estruturas gigantescas à beira-mar, acima dos rios, por processos costeiros ou acumulação de sedimentos.
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O que são cânions subaquáticos e por que são tão importantes?
Os cânions submarinos são vales profundos que conectam a plataforma continental com regiões oceânicas profundas. Algumas dessas formações atingem 400 km de extensão S 5 km de profundidadeIsto os torna autênticos corredores naturais submarinos.
Essas estruturas desempenham um papel importante no transporte Resíduos, nutrientes e carbonoInfluencia diretamente a circulação oceânica e a biodiversidade bentônica. Por esta razão, os cientistas consideram-nos elementos fundamentais para o equilíbrio dos ecossistemas marinhos.
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Fator determinante da inclinação do talude continental
O estudo comparou 16 variáveis terrestres e marinhasincluindo a inclinação do fundo do oceano, atividade sísmica, energia das ondas e proximidade de rios. O resultado foi claro: áreas com Encostas íngremes duplicam a densidade do cânion submarino Em comparação com áreas de relevo suave.
Outros fatores analisados proporcionaram apenas melhorias marginais ao modelo, reforçando a ideia de que a forma e a inclinação do talude continental são determinantes da forma destas feições.
A morfologia da encosta está principalmente relacionada aos processos Tectônica e Térmica Eventos de grande escala, como elevação, falhamento e subsidência do fundo do mar.
Os rios não criam desfiladeiros subaquáticos?
Há muito se acredita que os rios são responsáveis pela formação de cânions submarinos. No entanto, a análise global mostra que A presença de rios não é garantida A existência dessas estruturas.
Mesmo durante o Último Máximo Glacial, quando o nível do mar caiu para ca. Metrô 120em volta 80% artilharia Foram isolados de qualquer acesso direto ao rio, reforçando a parte central da encosta costeira.
Os rios, segundo o estudo, influenciam principalmente Depois que o canhão já estiver no lugarÀ medida que a estrutura se aproxima da plataforma continental, fornece sedimentos que aceleram o seu crescimento.
Papel importante dos canyons no transporte de carbono
Além do seu impacto geológico, os cânions subaquáticos desempenham um papel importante no ciclo do carbono. Eles atuam como canais naturais de transporte Resíduos e carbono orgânico Das áreas costeiras aos oceanos profundos.
É considerado entre 62 e 90 milhões de toneladas de carbono subterrâneo Todos os anos são soterrados na praia graças às correntes turvas que fluem por estas formações. Este processo influencia a biodiversidade bentônica e fornece informações importantes para estudos de clima e circulação oceânica.
O movimento constante de sedimentos modifica os ecossistemas costeiros e mantém grandes quantidades de material orgânico fora da atmosfera por longos períodos de tempo, tornando os cânions subaquáticos componentes centrais do sistema oceânico global.
