Dr. Kwon, que já foi uma figura célebre no cenário das criptomoedas, foi recentemente condenado a 15 anos de prisão por um tribunal de Nova York por seu papel no dramático colapso de suas criptomoedas TerraUSD e Luna. A decisão formaliza sua entrada nos anais de notórias personalidades criptográficas que frequentemente manipularam seus sistemas para explorar investidores durante a ascensão meteórica das moedas digitais.
Nome completo Kwon Do-hyung nasceu em 6 de setembro de 1991 na Coreia do Sul. Antes de assumir o cargo de CEO da Terraform Labs em Singapura em 2018 com Daniel Shin, Kwon ganhou uma valiosa experiência trabalhando em empresas líderes de tecnologia como Microsoft e Apple.
A Terraform Labs foi responsável pelo desenvolvimento do Terra Blockchain, juntamente com a criptomoeda Luna e a stablecoin algorítmica TerraUSD (UST). O UST foi projetado para manter um valor estável com o dólar americano por meio de um mecanismo automatizado envolvendo o Luna. No entanto, a mecânica real por trás de tais stablecoins algorítmicas, especialmente o UST, está sob escrutínio.
Os Stablecoins visam oferecer transações mais rápidas relacionadas a criptomoedas, ao mesmo tempo que mantêm a estabilidade das moedas tradicionais. Eles geralmente são divididos em três categorias: stablecoins com garantia fiduciária, com garantia criptográfica e stablecoins algorítmicos. Moedas garantidas pela Fiat, como Tether e USD Coin, são lastreadas no dólar de reserva. As versões com garantia de criptografia incluem DAI, que é respaldado por outras criptomoedas. Em contraste, as stablecoins algorítmicas como a UST utilizam incentivos para controlar a oferta sem o apoio colateral adequado, tornando-as particularmente vulneráveis durante a volatilidade do mercado.
Antes da crise, Kwon promoveu o UST como um investimento seguro, garantindo aos acionistas que o seu equivalente em dólares seria mantido por algoritmos. No entanto, quando o UST foi descentralizado em Maio de 2021, perdeu a sua moeda única face ao dólar. Para encobrir este facto, Kwon conseguiu que uma empresa comercial comprasse grandes quantidades de UST, tentando inflacionar artificialmente o seu valor. No seu auge, o império de criptomoedas de Kwon foi avaliado em cerca de US$ 50 bilhões.
A queda catastrófica da UST e da Luna em Maio de 2022 criou um pânico semelhante a uma corrida aos bancos, levando a uma perda impressionante de 40 a 50 mil milhões de dólares em fundos de investidores numa questão de dias. Muitos investidores ficaram órfãos, pois o crash ressaltou a fragilidade das stablecoins algorítmicas e destruiu a ilusão de segurança que Kwon havia previsto. O incidente não apenas devastou investidores individuais, mas também causou uma desaceleração mais ampla no mercado criptográfico, sinalizando o início do chamado “inverno criptográfico”.
Após o acidente, Kwon escondeu-se, mudando-se de Singapura para os Balcãs enquanto fugia das autoridades. Sua fuga terminou em março de 2023, quando foi preso em Montenegro enquanto tentava embarcar em um voo para Dubai com documentos falsos. A prisão desencadeou a sua extradição para os Estados Unidos, onde enfrentou múltiplas acusações, incluindo conspiração para cometer fraude e fraude eletrônica.
Uma vez nos EUA, Kwon se declarou culpado de muitas dessas acusações e enfrentou uma sentença significativa. Além da pena de prisão, ele já havia resolvido uma ação civil com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA (SEC) no valor de US$ 4,55 bilhões, que incluía US$ 80 milhões em multas pessoais.
Durante a sentença, um juiz dos EUA descreveu as ações de Quon como uma fraude “épica” em “escala geracional”. Embora Kwon tenha expressado remorso, seus problemas legais podem não ter terminado, já que ele enfrentará mais acusações quando retornar à Coreia do Sul, depois de cumprir pena de prisão nos Estados Unidos. A história de Do Kwon serve como um lembrete dos riscos e da volatilidade associados ao cenário em constante evolução das criptomoedas.
