Quatro legisladores democratas de Illinois visitaram um centro federal de processamento de imigração em Broadview, perto de Chicago, após uma decisão judicial que suspendeu as restrições às visitas do Congresso impostas durante a administração Trump. A excursão foi a primeira oportunidade para os deputados norte-americanos Danny Davis, Delia Ramirez, Jonathan Jackson e Jesus “Chuy” Garcia inspecionarem as instalações, cujo acesso foi negado aos membros do Congresso nos últimos seis meses.
A visita ocorre à luz da repressão à imigração na área de Chicago, que resultou em mais de 4.000 prisões. A instalação de Imigração e Alfândega dos EUA (ICE), muitas vezes descrita como um centro de detenção de facto, tem enfrentado críticas pelas suas condições desumanas. Os observadores notaram que após uma breve conversa com um oficial mascarado na entrada, os legisladores chegaram ao edifício fechado com tábuas. A visita às instalações durou cerca de uma hora.
O Deputado Garcia enfatizou a importância da visita ao centro, fazendo valer o seu direito de inspecionar as instalações sem aviso prévio, afirmando que não houve violações da recente ordem judicial. A ordem judicial vem depois que um juiz federal bloqueou temporariamente as políticas que limitam essas visitas. A decisão segue-se a uma ação judicial movida por uma dúzia de membros do Congresso que contestaram as restrições de visitantes do ICE porque lhes foi anteriormente negado o acesso aos centros de detenção.
Durante a visita, os legisladores consideraram o dia excepcionalmente calmo, com apenas duas pessoas sob custódia, uma queda significativa em relação às 20 do dia anterior. Isto segue-se a uma altura em que mais de 150 pessoas foram alegadamente detidas nas instalações durante longos períodos de tempo durante a “Operação Midway Blitz”.
Embora aprovassem algumas melhorias desde a sua última visita, os legisladores de Illinois levantaram sérias preocupações sobre as condições das instalações. Destacaram a privacidade inadequada dos sanitários, os chuveiros insuficientes e a falta de pessoal médico no local. O Representante Jackson afirmou que as suas responsabilidades vão além desta visita inicial, prometendo supervisão contínua e respostas ao tratamento e às condições dos detidos. Ramirez expressou preocupação particular com os cuidados médicos, citando um incidente recente em Michigan envolvendo um homem que morreu sob custódia, enfatizando que a preparação para emergências médicas é crítica nas instalações.
O ICE afirmou que foram feitas melhorias, garantindo que os indivíduos do Broadview Center agora tenham acesso a refeições quentes e aconselhamento jurídico. No entanto, negaram veementemente que a instalação estivesse a funcionar como um centro de detenção.
Na sequência da decisão judicial que concedeu acesso renovado, outros legisladores também realizaram inspeções às instalações do ICE em várias regiões. O representante de Illinois, Raja Krishnamurthy, que visitou o centro da Broadway alguns dias antes da viagem dos democratas, relatou ter descoberto que a prática de deter indivíduos durante a noite havia terminado. Ele teve visitas negadas várias vezes nos últimos meses.
Em Nova Iorque, outros representantes democratas, Dan Goldman e Adriano Espillat, conduziram uma inspecção semelhante em Manhattan, expondo as más condições em que os imigrantes estão detidos. Eles relataram casos de indivíduos mantidos por até três dias sem instalações de saneamento básico.
Restrições rigorosas de acesso caracterizaram a gestão anterior das instalações de Broadview, incluindo barreiras para impedir o acesso a advogados, familiares e jornalistas. Em meio ao aumento do escrutínio público e dos protestos, as autoridades federais até ergueram uma cerca ao redor das instalações.
A representante de Illinois, Lauren Underwood, visitou recentemente o Broadview Center e expressou preocupações semelhantes sobre as condições e operações dentro das instalações. Durante a sua visita, ela notou a ausência de detidos devido a uma atualização programada do sistema de segurança.
À medida que os legisladores continuam a pressionar pela transparência e responsabilização na aplicação da imigração, estas visitas sinalizam um escrutínio renovado que reflecte o seu compromisso em garantir o tratamento humano e a supervisão das práticas de imigração na região.
