A Casa Branca presenteou a família real saudita com muito luxo na terça-feira, enviando caças enquanto os dois líderes assistiam no tapete vermelho, desfilando uma guarda de honra a cavalo e se preparando para oferecer um jantar no Salão Leste.
Numa reunião no Salão Oval, sete anos depois de as agências de inteligência dos EUA terem implicado o príncipe Mohammed no assassinato do jornalista Jamal Khashoggi, Trump e o príncipe responderam a uma série de perguntas de repórteres – um dos quais Trump insultou repetidamente – sobre tudo, desde o comércio até à venda de caças F-35 de última geração à Síria.
Aqui estão algumas conclusões da visita:
Trump havia antecipado sua decisão de vender os F-35 no domingo, um movimento para a cooperação militar, mas tornou isso oficial ao príncipe na terça-feira, quando disse que a aprovação estava completa e resolveria os temores de Israel sobre a manutenção de sua vantagem militar qualitativa no Oriente Médio.
Os detalhes do acordo não ficaram imediatamente claros, mas alguns membros do Pentágono e de outras agências opuseram-se à venda devido ao potencial de partilha de tecnologia avançada com a China, que tem laços estreitos com a Arábia Saudita.
“Para mim, acho que ambos estão em um nível em que deveriam estar no topo da linha”, disse Trump sobre a Arábia Saudita e Israel, que já possuem F-35. “Israel sabe, eles ficarão muito felizes.”
As autoridades israelitas sugeriram que não se opõem à aquisição do F-35 pela Arábia Saudita até que a Arábia Saudita normalize as relações com Israel no âmbito dos Acordos de Abraham.
Os sauditas tinham dito que adeririam aos Acordos de Abraham, mas o príncipe Mohammed reiterou a sua posição na reunião apenas depois de estar estabelecido um caminho credível e seguro para a criação de um Estado palestiniano.
“Queremos fazer parte dos Acordos de Abraham, mas também queremos ter certeza de que garantimos um caminho claro para uma solução de dois Estados”, disse ele. “Vamos trabalhar nisso para ter certeza de que estamos prontos para a situação o mais rápido possível.”
Durante a visita, Trump disse que os EUA e a Arábia Saudita concluiriam um amplo acordo sobre questões militares e de segurança e avançariam com um acordo nuclear civil entre os EUA e a Arábia Saudita, algo sobre o qual Israel também levantou preocupações.
A reunião de terça-feira foi a primeira visita do príncipe herdeiro à Casa Branca desde que Khashoggi, residente nos EUA e colunista do Washington Post, foi morto e mutilado no consulado saudita em Istambul, Turquia, em 2018.
A inteligência dos EUA disse que o príncipe Mohammed autorizou o assassinato.
Numa cena dramática no Salão Oval, o príncipe, apelidado de MBS, enfrentou perguntas de repórteres, algo incomum para o chefe de facto de uma monarquia absoluta onde a dissidência é criminalizada.
Ele foi questionado sobre o papel dos cidadãos sauditas nos ataques de 11 de setembro de 2001 aos Estados Unidos, bem como no assassinato de Khashoggi. No entanto, Trump atacou o repórter por causa do questionamento.
Chamando Khashoggi, um ativista pró-democracia saudita, de “extremamente controverso”, disse Trump: “Muitas pessoas não gostam desse cavalheiro de quem você está falando. Quer você goste dele ou não, as coisas acontecem, mas ele (o príncipe herdeiro) não sabe nada sobre isso, e podemos deixar por isso mesmo.”
O príncipe Mohammed, que disse não estar envolvido no assassinato de Khashoggi, respondeu que o seu governo tinha tomado medidas.
“É doloroso para nós na Arábia Saudita”, disse ele. “Na Arábia Saudita, tomamos todas as medidas investigativas corretas e melhoramos nosso sistema para garantir que nada disso aconteça novamente. Foi doloroso e foi um grande erro.”
Sem dar detalhes específicos, mas referindo-se às reformas relacionadas com os direitos das mulheres, Trump elogiou os avanços do país nos direitos humanos. “O que ele fez é incrível em termos de direitos humanos e tudo mais”, disse Trump.
Trump deu as boas-vindas ao príncipe Mohammed na entrada do gramado sul da Casa Branca. Trump estendeu literalmente o tapete vermelho para o líder saudita, com uma faixa militar na mão e um sobrevoo de aviões militares dos EUA, antes de mostrar ao príncipe herdeiro os seus trajes elegantes na colunata da Casa Branca.
“Temos hoje um homem muito respeitado no Salão Oval”, disse Trump no início da reunião, chamando o príncipe de “um amigo meu de longa data”.
Trump também culpou seu antecessor, o ex-presidente Joe Biden, por agredir o príncipe Mohammed durante sua visita à Arábia Saudita em 2022.
“Quando você sai do avião e aperta a mão do futuro rei – um homem que é uma das pessoas mais respeitadas do mundo – você não dá um soco nele, não é?” disse Trump. “Trump não dá um soco. Eu seguro essa mão” – e ele segurou.
Trump foi informado de que o amplo mas vago acordo comercial e económico aumentaria o compromisso financeiro do seu país com os EUA de 600 mil milhões de dólares para 1 bilião de dólares.
Os detalhes desses negócios não ficaram imediatamente claros, mas espera-se que incluam investimentos em vários negócios americanos, incluindo inteligência artificial, bem como a compra de motores a jato e outros equipamentos.
