Os candidatos a presidente da Câmara de Nova Iorque estão a preparar-se para o seu debate final, um momento crucial na corrida com implicações de longo alcance poucos dias antes do início da votação antecipada. O ex-governador Sohran Mamadani, que emergiu como democrata, pretende manter seu ímpeto contra o ex-governador Andrew Cuomo, levando à retirada do republicano Curtis Sliwa, que o rotulou de um “spoiler” que poderia facilmente derrotar Mamadani.
Os apelos de Cuomo aos eleitores conservadores da cidade intensificaram-se à medida que a data das eleições se aproximava. Ele enquadra a candidatura de Sliwa como prejudicial às perspectivas do Partido Republicano, sugerindo que apoiar Sliwa equivale a apoiar Mamadani. O debate, marcado para quarta-feira à noite, representa uma oportunidade para Cuomo consolidar a sua posição como um sério candidato à liderança da maior cidade do país.
Conhecido por sua personalidade dinâmica e como fundador da patrulha criminal dos Anjos da Guarda, Sliwa está convencido de que não desistirá da competição. Ele intensificou suas críticas a Cuomo, sugerindo que as manobras políticas do ex-governador eram mais uma questão de autopreservação do que de servir a cidade.
A estratégia de Mamdani será conectar-se com os eleitores. Ele enfatizou sua intenção de se concentrar nas preocupações dos nova-iorquinos, em vez de se envolver em ataques pessoais aos seus oponentes. Como candidato democrata, o socialista de 34 anos provavelmente enfrentará críticas sobre sua experiência política limitada e questões sobre a estabilidade da cidade, caso seja eleito. O seu desempenho anterior nos debates, especialmente o primeiro, demonstrou a sua capacidade de resistir aos ataques de Cuomo e ao mesmo tempo rechaçar as críticas à administração de Cuomo, particularmente em relação à pandemia COVID-19 e às alegações de assédio sexual que levaram à demissão de Cuomo.
A recente estratégia de campanha de Cuomo incluiu pedir aos adversários que desistissem da corrida – uma medida nascida de uma decepcionante derrota nas primárias para Mamadani no início deste verão. Reiterou aos eleitores que apoiar Sliwa torna mais fácil a vitória de Mamdani, cimentando a parceria envolvida nesta eleição. Cuomo, agora concorrendo como independente, poderia influenciar o debate para apelar diretamente aos eleitores conservadores e moderados, posicionando-se como uma alternativa mais proeminente a Sliwa.
A atuação de Sliwa no debate da semana passada cativou o público, enquanto ele navegava habilmente pelas críticas a Mamadani e Cuomo enquanto compartilhava anedotas coloridas de sua própria vida. O seu desafio é conquistar o apoio dos eleitores centristas que procuram uma alternativa aos dois principais candidatos. Para vencer, ele deve reter cerca de 30% dos eleitores das eleições anteriores e, ao mesmo tempo, ampliar o seu apelo a um público mais amplo.
Apesar da crescente pressão para que Sliwa se retire, ele permanece firme, insistindo que a decisão sobre o futuro da cidade cabe aos eleitores e não aos apoiantes ricos. Ele instou os seus apoiantes a mobilizarem-se durante o período de votação inicial, enfatizando a participação popular.
Enquanto os candidatos se preparam para o debate de 90 minutos, que será transmitido em directo pela televisão, todas as atenções estarão voltadas para a forma de moldar a dinâmica das eleições antes deste confronto final.
