Ataques em grande escala com mísseis russos na Ucrânia mataram pelo menos três pessoas e deixaram milhares sem energia em meio a um clima gelado. O ataque ocorreu em 23 de dezembro, e as autoridades ucranianas relataram que foram usados 635 drones e 38 mísseis. A ofensiva agressiva coincidiu com os esforços diplomáticos internacionais liderados pelos EUA destinados a pôr fim ao conflito de quase quatro anos, que deu poucos sinais de frutos.
O Presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, condenou os protestos pré-Natal como um sinal claro da relutância da Rússia em pôr fim à sua ocupação, que começou em Fevereiro de 2022. Ele destacou a trágica morte de uma menina de quatro anos na região de Zytomyr. As equipas de emergência foram rapidamente mobilizadas para reparar infra-estruturas eléctricas danificadas, à medida que cortes generalizados atingiam muitas regiões, agravando as condições rigorosas do Inverno.
Os ataques ocorreram após um dia tumultuado depois que um carro-bomba matou um general russo em Moscou e negociações separadas em Miami entre autoridades dos EUA e representantes de ambos os lados nas negociações de paz. Apesar destas declarações diplomáticas, Zelensky não relatou sinais de um avanço iminente nas negociações, sublinhando a triste realidade que os ucranianos enfrentam ao enfrentarem ataques contínuos.
A crítica cidade portuária de Odesa reflecte a ofensiva intensificada da Rússia destinada a perturbar a logística naval da Ucrânia. Os residentes, incluindo professores e proprietários de empresas, expressaram a sua frustração com os persistentes cortes de energia que perturbaram as actividades diárias e dificultaram o acesso a serviços essenciais. Um professor de matemática descreveu os desafios de ensinar sem eletricidade, muitas vezes recorrendo a velas, à medida que a vida instável se tornava mais comum.
Em Odessa, os cidadãos descreveram a dura realidade de viver sem energia constante, as temperaturas em queda livre e as necessidades médicas difíceis de gerir sem refrigeração. Em resposta à ameaça crescente, a vizinha Polónia anunciou que tinha enviado jactos para proteger o seu espaço aéreo no caso de um ataque russo.
Entretanto, as forças russas relataram avanços no campo de batalha no leste da Ucrânia, reivindicando o controlo de vários colonatos em Kharkiv e Dnipropetrovsk. O reforço militar segue-se ao anúncio do Kremlin de “progresso lento” nas conversações em curso sobre um plano apoiado pelos EUA para resolver o conflito, que muitos consideram excessivamente adaptável às necessidades de longo prazo da Rússia.
A escalada da crise e os repetidos ataques reforçaram a determinação entre os ucranianos de enfrentar a adversidade, com civis e autoridades a prometerem continuar a combater a ofensiva em curso. À medida que o Inverno continua a assolar a região, a perspectiva de paz permanece incerta no meio da violência e do impasse diplomático.
