Desde que o conflito eclodiu no Médio Oriente, depois de os EUA e Israel terem atacado o Irão no início deste ano, grande parte do transporte marítimo através do Estreito de Ormuz, uma rota vital de trânsito de petróleo que faz fronteira com o Irão, foi virtualmente interrompido, aumentando os preços do petróleo e do combustível de aviação.
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Para manter os custos baixos, as companhias aéreas de todo o mundo aumentaram tarifas e taxas, cortaram outros benefícios, cancelaram voos ou reduziram horários.
As companhias aéreas dos EUA gastaram quase US$ 6,5 bilhões em combustível em abril, em comparação com US$ 3,6 bilhões um ano antes, de acordo com o Bureau of Transportation Statistics. O consumo de combustível foi de 1,573 bilhão de galões em abril, ligeiramente abaixo dos 1,575 bilhão de galões do ano anterior.
Os números mais recentes foram divulgados no domingo pela Associação Internacional de Transporte Aéreo, e as companhias aéreas de todo o mundo esperam ganhar um total de 23 mil milhões de dólares em lucro líquido em 2026, bem abaixo da previsão anterior de 41 mil milhões de dólares e abaixo dos 45 mil milhões de dólares em 2025.
“As companhias aéreas estão a suportar o impacto do choque nos preços dos combustíveis”, disse Willie Walsh, diretor-geral da IATA, que representa a maioria das companhias aéreas do mundo. “Mesmo que as tarifas aéreas estejam a aumentar, as companhias aéreas ainda estão a absorver parte do aumento dos seus lucros.” Os preços do combustível de aviação deverão atingir uma média de 152 mil milhões de dólares por barril em 2026, quase 70% mais elevados do que em 2025, elevando a conta global de combustível das companhias aéreas para 350 mil milhões de dólares, contra 252 mil milhões de dólares um ano antes, disse o grupo. De acordo com a IATA, o combustível representará mais de 31% dos custos operacionais das companhias aéreas até 2026, contra cerca de 25% no ano passado.
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Nos Estados Unidos, o preço de um galão de combustível de aviação em Abril foi de 4,11 dólares, informou o Bureau of Transportation Statistics. Em abril passado, seu preço era de US$ 2,31.
Num sinal do impacto do conflito nas viagens, a American Airlines disse na semana passada que iria cancelar alguns dos seus voos neste verão. Em Abril, o Grupo Lufthansa disse que iria cortar 20.000 voos de curta distância até Outubro, e a Air Canada anunciou que suspenderia o serviço para o Aeroporto Internacional John F. Kennedy de Nova Iorque de Junho até ao final de Outubro.
Desde transportadoras americanas como a United e a Delta até à Air France-KLM, Philippine Airlines e Cathay Pacific na Europa e na Ásia, estas cortaram voos, ajustaram horários ou cancelaram planos para adicionar mais lugares e rotas este ano.
