Durante esse período, Trump disse que estava a considerar o fim da guerra, a sua administração confirmou que estava a enviar mais tropas para o Médio Oriente, e os Estados Unidos levantaram sanções sobre algum petróleo iraniano pela primeira vez em décadas para reduzir o impacto económico nos mercados globais de energia – aliviando alguma da pressão que Washington tem tradicionalmente usado como alavanca.
A mistura confusa de esforços aprofunda entre os críticos de Trump a sensação de que a guerra EUA-Israel contra o Irão carece de uma estratégia clara e de longo prazo. Agora na sua quarta semana, mesmo enquanto a guerra continua num caminho imprevisível e a economia global entra em colapso, um final seguro é incerto.
Trump fez outra declaração controversa no final do sábado, 24 horas depois de os Estados Unidos terem dito que estavam a considerar sair do conflito, ameaçando agravar o conflito ao atacar as centrais eléctricas do Irão se o país não permitir que os carregamentos de petróleo passem pelo Golfo Pérsico.
“Abolir” a guerra Depois de mais um dia difícil nos mercados financeiros, Trump recorreu às redes sociais na tarde de sexta-feira para dizer: “Estamos muito perto de alcançar os nossos objetivos ao considerarmos pôr fim às nossas principais ações militares no Médio Oriente”.
Trump argumentou que os Estados Unidos prejudicaram adequadamente as capacidades navais, de mísseis e industriais do Irão para impedir que Teerão adquirisse armas nucleares.
O presidente republicano sugeriu então que os EUA poderiam sair do conflito sem estabilizar o Estreito de Ormuz, por onde passa um quinto do petróleo mundial. Durante a guerra, o estreito foi destruído por mísseis iranianos, drones e ataques de minas. “O Estreito de Ormuz deveria ser guardado e policiado, se necessário, por outras nações que o utilizam – os Estados Unidos não o fazem!” Trump escreveu. No entanto, numa outra contradição, disse que os EUA ajudariam se solicitados, “mas não há necessidade de o fazer quando a ameaça iraniana for eliminada”.
Embora o petróleo que passa pelo Estreito vá para a Ásia e outros lugares, e não para a América do Norte, a turbulência ainda afecta os Estados Unidos. O petróleo é comprado e vendido em todo o mundo, pelo que a escassez de petróleo nos países asiáticos faz com que o preço do petróleo vendido às empresas na América suba.
Esse facto, juntamente com o ataque de Israel aos campos de gás do Irão e a retaliação do Irão ao destruir um terminal importante para a importação de gás natural liquefeito do Qatar, ajudou o S&P 500 a cair 1,5% na sexta-feira, ajudando as bolsas dos EUA. Além disso, os preços dos combustíveis nos EUA aumentaram acentuadamente.
As preocupações de Trump sobre o encerramento contínuo do estreito vieram à tona no final do sábado, quando o presidente anunciou nas redes sociais que iria “destruir e destruir” as centrais eléctricas do Irão se não as reabrissem dentro de 48 horas. A ameaça à infra-estrutura civil do Irão foi outra escalada.
Aumento militar dos EUA no Médio Oriente Apesar das afirmações de Trump de que os EUA estão perto de acabar com a guerra, a administração anunciou que enviará mais três navios de guerra com cerca de 2.500 fuzileiros navais adicionais para o Médio Oriente. Esta é a segunda vez numa semana que a administração anuncia que está a enviar forças adicionais para o conflito. O exército disse que cerca de 50 mil pessoas estão apoiando o esforço de guerra.
Trump não hesitou em enviar tropas terrestres e a sua administração sugeriu a possibilidade de forças especiais ou unidades semelhantes.
Os fuzileiros navais enviados para a região são uma unidade expedicionária projetada para desembarques anfíbios rápidos, mas sua implantação não significa que uma invasão terrestre seja inevitável. Analistas dizem que a presença de tropas americanas no terreno pode ser necessária para proteger o estreito.
O aumento de tropas ocorre um dia depois de ter sido divulgada a notícia de que o Pentágono está a pedir ao Congresso mais 200 mil milhões de dólares em financiamento de guerra. Este número incrivelmente elevado não significa que a guerra acabou.
Sanções às vendas de petróleo do Irã O governo disse que suspenderia as sanções às vendas de petróleo iranianas até sexta-feira, desde que permanecessem offshore. A medida foi uma tentativa de ajudar a baixar os preços disparados da energia, permitindo o livre fluxo de petróleo que o Irão permitiu passar através do estreito. Também prolonga a vida financeira do governo iraniano, que Trump tem como alvo.
A sua administração tentou outros métodos para baixar os preços do petróleo. Ele ativou a Reserva Estratégica de Petróleo dos EUA e levantou as sanções ao petróleo russo. Mas o petróleo Brent fechou em US$ 112 o barril na sexta-feira, e analistas dizem que os preços do petróleo permanecerão elevados durante meses, independentemente dos próximos passos da guerra.
O petróleo do Irão acabaria por chegar a outro país, mas agora os Estados Unidos e os seus aliados podem licitar por ele, escreveu o secretário do Tesouro, Scott Bessant X.
“Atualmente, o petróleo iraniano sancionado está a ser armazenado pela China a preços baixos”, escreveu Bessent. “Ao abrir temporariamente este fornecimento ao mundo, os Estados Unidos colocarão imediatamente aproximadamente 140 milhões de barris de petróleo nos mercados globais, expandirão o fornecimento global de energia e ajudarão a aliviar a pressão temporária sobre o fornecimento do Irão.”
Embora 140 milhões de barris possam parecer muito, são apenas alguns dias de petróleo no mercado global.
Patrick De Haan, chefe de análise de petróleo do serviço de rastreamento de combustível dos EUA GasBuddy, disse que não espera que a suspensão tenha um grande impacto nos preços do gás. O fechamento real do estreito teria um impacto muito maior, disse ele. “Os preços continuarão a subir enquanto o estreito estiver silencioso”, disse De Haan.
E as contradições na posição eram claramente visíveis no post de Bessent anunciando a medida, chamando o Irão de “a cabeça da cobra do terrorismo global”. Ele disse que o governo tomaria medidas para impedir que Teerã recebesse o produto da venda, mas não estava claro como isso funcionaria.
Mesmo entre alguns republicanos, as contradições criaram um raro cepticismo público.
“Bombardear o Irã com uma mão e comprar petróleo com a outra”, tuitou a deputada Nancy Mays, da Carolina do Sul, no sábado.
