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À medida que o comércio global é cada vez mais moldado pela incerteza geopolítica e pelo proteccionismo alimentado pelas políticas tarifárias do Presidente dos EUA, Trump, a Índia posiciona-se como um parceiro fiável, viável e cada vez mais indispensável para as principais economias que procuram estabilidade e acesso ao mercado.
Enquanto a Índia brilha no partido global, Trump parece ter colocado os EUA numa situação desconfortável. Está muito longe do tipo de acordo que Trump esperava quando impôs tarifas ao mundo há quase um ano. Os comentários do Secretário do Tesouro dos EUA, Scott Bessant, sobre o Acordo de Livre Comércio Índia-UE parecem isolados para os EUA. “Impusemos uma tarifa de 25 por cento à Índia pela compra de petróleo russo. Adivinha o que aconteceu na semana passada? Os europeus assinaram um acordo comercial com a Índia”, disse ele.
Acordo Índia-UE: Escala, Simbolismo e Momento
Chamar o acordo Índia-UE de “mãe de todos os acordos” não é mera retórica. Com um mercado combinado de 1,4 mil milhões de indianos e milhões de europeus, oferece profundas oportunidades em contratação, produção, serviços, comércio digital, tecnologias verdes e integração da cadeia de abastecimento. Seu momento é igualmente importante. A Índia e a UE estão a tentar contrariar a volatilidade da política comercial dos EUA, marcada por aumentos repentinos de tarifas sob Trump, pela politização do comércio e pela vontade de transformar os laços económicos em armas.
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Um anúncio conjunto do Primeiro-Ministro Modi e da Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, na cimeira de Nova Deli, sublinhou o compromisso político por detrás do acordo. Para a Europa, está a diversificar as parcerias económicas num momento em que as relações transatlânticas estão tensas. Para a Índia, o acesso preferencial a um dos mercados consumidores mais ricos do mundo está bloqueado, ao mesmo tempo que fortalece a sua imagem como um pilar da estabilidade financeira.
Fluxo de transações da Índia
O acordo da UE é a peça central de uma ofensiva comercial mais ampla da Índia. No ano passado, a Índia finalizou acordos comerciais com o Reino Unido, Nova Zelândia e Omã. Estes acordos reflectem uma estratégia clara para diversificar os destinos das exportações, reduzir a dependência excessiva de qualquer mercado e proteger a economia indiana de choques externos, especialmente dos Estados Unidos.
A medida tornou-se ainda mais urgente à medida que as negociações comerciais entre os EUA e a Índia se arrastam, apesar de Washington manter tarifas elevadas de até 50% sobre os produtos indianos. Em vez de esperar incessantemente por ajuda, a Índia optou por agir de forma decisiva, utilizando a diplomacia comercial como ferramenta económica e geopolítica.
À medida que os EUA sob Trump olharam mais para dentro e distorceram os seus aliados, a Índia viu uma oportunidade de avançar para o palco do comércio global, fechando acordos com vários países grandes.
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O próximo é o Canadá
O acordo comercial Índia-UE é importante porque é o maior mercado consumidor depois dos EUA. Agora a Índia está a considerar um acordo comercial com outro mercado consumidor ocidental, no Canadá. O próximo grande impulso comercial da Índia poderá vir do Canadá. Espera-se que o primeiro-ministro Mark Carney visite a Índia no início de março com uma série de acordos sobre urânio, energia, minerais críticos, inteligência artificial e tecnologias avançadas. As negociações formais para um Acordo de Parceria Económica Abrangente também terão início em Março, na sequência da decisão de retomar as negociações paralisadas em Novembro.
Os contratos prospectivos implicam mais do que intenção comercial. Eles marcam uma reinicialização política depois que as relações azedaram sob o governo do ex-primeiro-ministro canadense Justin Trudeau, que acusou a Índia de envolvimento no assassinato de um militante do Khalistan em 2023, algo que Nova Delhi sempre negou. As intervenções de Carney, incluindo um convite a Modi para participar na cimeira do G7 do ano passado e várias visitas à Índia de ministros canadianos, reflectem o reconhecimento do Canadá da importância estratégica e económica da Índia.
O ministro da Energia do Canadá, Tim Hodgson, que visita a Índia esta semana, disse que o momento da viagem de Carney ainda não foi determinado. “Há planos para a visita do primeiro-ministro em algum momento deste ano e isso dependerá do progresso que fizermos”, disse Hodgson numa entrevista no domingo. O Alto Comissário Indiano no Canadá, Dinesh Patnaik, disse numa entrevista que as negociações formais para um Acordo de Parceria Económica Abrangente (CEPA) com a Índia também começarão em Março. Durante a sua visita, Patnaik disse que Carney assinará acordos menores com o governo indiano nas áreas de energia nuclear, petróleo e gás, meio ambiente, IA e computação quântica, bem como educação e cultura. Ele acrescentou que é provável que inclua um acordo de fornecimento de urânio de 10 anos no valor de C$ 2,8 bilhões.
Um negociador se torna um disruptor
O contraste com os EUA sob Donald Trump é gritante. Regressando ao cargo prometendo uma cascata de novos acordos comerciais, Trump preside um sistema em que os acordos existentes estão sob pressão e os potenciais estão visivelmente ausentes. A utilização agressiva de tarifas e a diplomacia de confronto alienaram os aliados em vez de os aproximarem.
A recente suspensão da ratificação de um acordo comercial EUA-UE pelo Parlamento Europeu, na sequência das ameaças de Trump à Europa sobre a Gronelândia, sublinha a crescente desconfiança. Mesmo os acordos já anunciados são frágeis. Um acordo comercial entre os EUA e o Reino Unido assinado no ano passado enfrenta incertezas face à posição cada vez mais hostil de Trump em relação às potências europeias, apesar das garantias da ministra das Finanças britânica, Rachel Reeves.
Este desenrolar é mais visível na relação entre os EUA e a Coreia do Sul. Citando atrasos na aprovação legislativa do acordo pela Coreia do Sul, o anúncio de Trump de aumentar as tarifas sobre automóveis, madeira e produtos farmacêuticos sul-coreanos de 15% para 25% lançou dúvidas sobre a viabilidade do acordo acordado no ano passado. Esta escalada unilateral reforça a percepção de que os compromissos comerciais dos EUA sob Trump são condicionais, instáveis e facilmente reversíveis.
Este padrão teve um efeito inibidor sobre potenciais parceiros, que agora atribuem volatilidade política a qualquer envolvimento com os EUA.
À medida que a Índia estabelece novos laços, os aliados dos EUA procuram outro lugar
À medida que a confiança na liderança dos EUA diminui, mesmo aliados de longa data estão a diversificar os seus laços diplomáticos e económicos, um sinal claro do crescente isolamento dos EUA. O Canadá e o Reino Unido estão a aproximar-se da China, com o primeiro-ministro Keir Starmer a visitar Pequim após uma recente visita do primeiro-ministro canadiano Carney. As medidas não significam o abandono dos EUA, mas reflectem um realinhamento mais amplo, à medida que os países procuram evitar tornar-se excessivamente dependentes de um parceiro imprevisível.
Neste ambiente, destaca-se a abordagem sustentável e orientada para os negócios da Índia. Ao contrário da estratégia tarifária de Trump, a Índia enfatizou as negociações, os quadros institucionais e a integração económica a longo prazo.
Depois de quase um ano de tarifas e de políticas comerciais de confronto da era Trump, o fosso entre a promessa e o desempenho na diplomacia comercial dos EUA está a aumentar. Os acordos promovidos por Trump estagnaram, fracassaram ou ficaram sob pressão, enquanto os aliados discretamente protegiam as suas apostas. Em contraste, a Índia aproveitou o mesmo período para expandir continuamente a sua rede comercial, assinando acordos importantes e lançando as bases para outros na Europa, no Indo-Pacífico e na América do Norte.
O acordo Índia-UE abre caminho para esta mudança. Isto reflecte não só o crescente fardo financeiro da Índia, mas também o desejo global mais amplo de parceiros fiáveis em tempos de incerteza. À medida que a América de Trump parece cada vez mais isolada, a Índia emerge como um dos principais beneficiários de um mundo que procura alternativas.
(com contribuições da agência)
