A Ucrânia atacou com sucesso um petroleiro ligado à “frota sombra” da Rússia no Mediterrâneo, marcando uma escalada significativa nos ataques marítimos contra as operações petrolíferas russas. Na operação, que foi confirmada por um funcionário não identificado do serviço de segurança SBU da Ucrânia, o navio Quendil foi atacado por drones aéreos enquanto navegava em águas neutras ao largo da costa da Líbia.
O petroleiro vazio foi gravemente danificado no ataque, a mais de 2.000 km da Ucrânia, como evidenciado por imagens aéreas que mostram uma explosão no seu convés. Dados de tráfego marítimo indicaram que a posição do navio no momento do incidente era por volta das 13h30 GMT. No entanto, o momento exato da greve não foi divulgado.
A operação faz parte de uma escalada mais ampla de ataques da Ucrânia contra a infra-estrutura petrolífera russa nas últimas semanas. Embora a Ucrânia já tenha visado refinarias de petróleo russas e assumido a responsabilidade por ataques a petroleiros no Mar Negro, o ataque a Quendil foi particularmente notável devido à sua distância das costas ucranianas e à utilização de drones aéreos avançados.
As autoridades ucranianas afirmam que a “frota sombra” da Rússia consiste em navios não regulamentados que facilitam a exportação de quantidades significativas de petróleo, contornando as sanções internacionais destinadas a limitar o financiamento dos esforços militares da Rússia. Em resposta aos ataques, o presidente russo, Vladimir Putin, prometeu restringir o acesso da Ucrânia ao Mar Negro, mas não houve resposta imediata de Moscovo sobre este último incidente.
O contexto adicional indica uma tendência de aumento das operações ucranianas visando activos marítimos russos, incluindo ataques de drones a plataformas petrolíferas no Mar Cáspio e relatos de explosões inexplicáveis em petroleiros em portos russos desde finais de 2024. Alguns analistas de segurança marítima suspeitam do envolvimento ucraniano nestes incidentes.
Num incidente relacionado no início desta semana, dois tripulantes do petroleiro de bandeira russa Valery Gorchakov foram mortos num ataque de drone no porto de Rostov-on-Don, no sul da Rússia, realçando ainda mais os elevados níveis de tensão marítima em torno da guerra em curso. À medida que a situação evolui, espera-se que ambos os países continuem as suas manobras estratégicas neste teatro cada vez mais marítimo.
