O foguete Hanbit-Nano da Innospace falhou logo após a decolagem na noite de segunda-feira, em um revés significativo para as ambições da Coreia do Sul no campo de lançamentos orbitais privados. O voo inaugural do Centro Espacial Alcântara, no Brasil, marcará um marco histórico como a primeira tentativa de uma empresa privada sul-coreana de alcançar a órbita. Em vez disso, a missão terminou prematuramente quando o foguete de 17 metros perdeu estabilidade cerca de um minuto depois e caiu de volta à Terra.
O Hanbit-Nano foi lançado às 20h13 EST, mas rapidamente encontrou uma ambiguidade que não comprometeu a estabilidade. A Innospace confirmou que a missão não se desenvolveu conforme planejado, o que encerrou abruptamente a transmissão ao vivo do evento. A empresa indicou que divulgaria mais informações sobre o incidente após uma revisão interna.
Hanbit-Nano é um foguete de dois estágios projetado para o mercado de lançamento de pequenos satélites em rápido crescimento. Seu primeiro estágio é composto por oxigênio líquido e parafina, enquanto o estágio superior pode operar em duas configurações: uma utilizando os mesmos propulsores e outra utilizando uma combinação de oxigênio líquido e metano líquido. Este último está se tornando cada vez mais popular devido à sua eficiência e baixo impacto ambiental.
O foguete tem a tarefa de implantar cinco pequenos satélites comerciais e três cargas de teste de clientes na Índia e no Brasil. Este mix diversificado de carga útil destaca a crescente demanda internacional por serviços de lançamento acessíveis e flexíveis.
A missão, originalmente agendada para 17 de dezembro, enfrentou vários atrasos, mas foi adiada devido a desafios técnicos e condições climáticas adversas. Tais obstáculos não são incomuns em lançamentos orbitais, especialmente em regiões equatoriais como Alcântara, onde mudanças climáticas repentinas podem complicar as operações.
Analistas do setor observam que os lançamentos inaugurais muitas vezes trazem desafios significativos, mesmo para futuros líderes na área. Muitos fornecedores de lançamento bem-sucedidos falharam nas suas primeiras tentativas antes de refinarem as suas tecnologias e procedimentos.
Apesar deste resultado decepcionante, a Innospace continua comprometida com os seus objetivos de longo prazo. A empresa está desenvolvendo ativamente veículos maiores denominados Hanbit-Micro e Hanbit-Mini, com o objetivo de aprimorar suas capacidades de lançamento em um mercado global cada vez mais competitivo. Embora o voo inicial do Hanbit-Nano não tenha tido sucesso, marcou a entrada da Coreia do Sul no setor de lançamentos privados. À medida que aumenta a procura de acesso de pequenos satélites à órbita, esta missão falhada serve como um lembrete de que o caminho para o sucesso nos voos espaciais é muitas vezes pavimentado com contratempos iniciais.
