Num recente evento de campanha fora de uma mesquita do Bronx, a candidata a presidente da Câmara de Nova Iorque, Zohran Mamdani, partilhou uma história pessoal sobre as experiências da sua tia após o 11 de Setembro, destacando a sua luta para se sentir insegura ao usar o hijab face à crescente islamofobia. “Quero falar sobre a memória da minha tia que parou de andar de metrô depois do 11 de setembro porque não se sentia segura com o hijab”, disse Mamadani, provocando uma resposta emocionada dos apoiadores.
No entanto, os seus comentários suscitaram uma reacção negativa do vice-presidente JD Vance, que criticou Mamadani por ter escalado a sua tia para o papel de uma “verdadeira vítima do 11 de Setembro”. A retórica intensificou-se quando o período de votação antecipada começou nas eleições para prefeito de Nova York.
A controvérsia aumentou quando surgiu um tweet da Right Angles News Network questionando a validade do relato de Mamdani. A postagem afirmava que sua tia “derramou lágrimas falsas” sobre suas experiências, observando que ela não morava na cidade de Nova York nem usava hijab na época. De acordo com o tweet, ela viveu na Tanzânia e trabalhou com a UNICEF em 2011, contradizendo o retrato de Mamadani das suas lutas.
Um exame mais aprofundado dos utilizadores das redes sociais destacou que a única tia de Mamadani, conhecida como Mazuma Mamadani, não usa hijab. Um usuário do Twitter apontou a discrepância, lançando dúvidas sobre o relato de Mamdani e rotulando-o de “manipulação calculada da verdade”.
O discurso alimentou um debate acalorado à medida que a eleição para prefeito de 4 de novembro se aproximava. Embora Mamdani mantenha o ímpeto como favorito, seus principais rivais, Andrew Cuomo e Curtis Sliwa, parecem estar capitalizando a polêmica em seus esforços de campanha. À medida que a situação se desenrola, a integridade da narrativa de Mamdani continua a ser examinada, envolvendo tanto apoiantes como oponentes na conversa sobre a verdade no discurso político.
