Jimmy Kimmel ‘Salty’ zombou da teoria dos números de bilheteria de ‘Melania’.

Jimmy Kimmel está levantando sobrancelhas sobre os números surpreendentemente fortes de bilheteria do novo Melania Trump filme, questionando abertamente se as vendas de ingressos eram realmente legítimas. Durante seu monólogo de quarta-feira à noite, o apresentador noturno de 58 anos disse que não estava acreditando que o filme realmente arrecadou cerca de US$ 7 milhões em seu fim de semana de estreia, especialmente quando ele disse que os cinemas pareciam praticamente vazios nos dias que antecederam seu lançamento.

Kimmel apontou para um relatório recente que apareceu pela primeira vez em uma postagem do Substack pelo ex-editor do IndieWire, Tom Brueggemann, e mais tarde ganhou força por meio de Puck. Os relatórios sugeriram que a impressionante arrecadação de ingressos pode não vir do público orgânico.

“Muitas pessoas, inclusive eu, se perguntaram como este filme conseguiu vender ingressos no valor de milhões de dólares quando quase ninguém parecia estar lá”, disse Kimmel ao público, enquadrando as afirmações como parte de uma onda crescente de ceticismo da indústria.

Ele então lembrou aos telespectadores que este não seria exatamente um território desconhecido, referindo-se a um incidente de 2019 em que o Comitê Nacional Republicano comprou grandes quantidades do livro de Donald Trump Jr. para ajudar a colocá-lo na lista dos mais vendidos do New York Times. “Se você acha que esse tipo de coisa não acontece, você pode querer refrescar sua memória”, disse ele.

De acordo com fontes da indústria citadas no relatório de Brueggemann, havia indícios de que blocos de bilhetes foram comprados a granel e depois distribuídos gratuitamente, alegadamente a instalações para idosos, activistas republicanos e outros grupos simpatizantes, num esforço para aumentar o número de presenças.

Kimmel, claramente divertido, brincou sobre os supostos vencedores do sorteio. “Imagine aqueles pobres velhos”, disse ele. “‘Aqui estão seus remédios matinais… e, a propósito, aqui estão dois ingressos para ‘Melania’.”

Ele também não resistiu a zombar da sobreposição entre os grupos que supostamente conseguiriam os ingressos, brincando que os ativistas republicanos e os idosos são “basicamente o mesmo grupo demográfico”.

Embora admitindo que algumas pessoas, de fato, apareceram voluntariamente, Kimmel destacou uma foto de mulheres de uma megaigreja de Dallas que compareceram a uma exibição vestidas com roupas combinando inspiradas no look de posse da primeira-dama, um destaque no filme. O grupo supostamente se refere a si mesmo como “senhoras da igreja”.

Kimmel tinha seu próprio apelido para eles. “O resto de nós os chama de idiotas como foguetes”, brincou ele.

Os comentários de Kimmel rapidamente geraram uma reação online, com críticos acusando o apresentador da madrugada de preconceito político e amargura. Na seção de comentários da reportagem do Daily Mail, os leitores rejeitaram esmagadoramente Jimmy Kimmel, acusando-o de amargura e preconceito político.

“Esse cara é uma alma ciumenta, nojenta e odiosa”, escreveu um comentarista, chamando Kimmel de “dem típico” e argumentando que o desempenho de bilheteria do filme poderia simplesmente refletir um interesse genuíno por Melania Trump. “Ela é a primeira-dama da América!! Talvez as pessoas realmente a respeitem ou queiram ouvir sua história”, acrescentou o usuário, criticando Kimmel pelo que descreveram como um comentário enfadonho.

Outros enquadraram a situação como uma rivalidade de classificações. “Uau, alguém está chateado porque seu programa vespertino sindicalizado levado aos lares de todo o país tem menos espectadores do que um documentário de perfil pessoal com ingresso por assento”, disse um leitor. “Isso deve doer.”

Vários comentários foram ainda mais contundentes. “Cara, cara, ele está tão deprimido, torne isso constantemente sombrio”, escreveu uma pessoa, enquanto outra rejeitou o monólogo sem rodeios, perguntando: “Chorando de novo?

Embora Kimmel tenha enfrentado muitas reações adversas, ele também encontrou o apoio de comentaristas que disseram que seu ceticismo não era rebuscado e que o grande sucesso levantou questões legítimas.

Alguns apontaram o desempenho do filme fora dos Estados Unidos como prova. “Isso é APENAS um sucesso”, escreveu um comentarista. “Na Grã-Bretanha e na Austrália, eles tiveram sorte de vender 10 assentos no total, haha.”

Outros argumentaram que as táticas de compra em massa não são exatamente inéditas. “Não é uma conspiração. É uma prática comum”, comentou outro usuário. “Trump comprou os livros de Don Jr. porque as vendas foram ruins. O mesmo.”