D’Ernest Johnson reage ao impressionante retorno dos Patriots aos playoffs

O Patriotas da Nova Inglaterra eles estão oficialmente de volta aos playoffs e a reviravolta foi espetacular. Em sua primeira temporada sob o comando do técnico Mike Vrabel, os Patriots conquistaram sua primeira vaga na pós-temporada desde 2021, após uma vitória por 28-24 sobre o Corvos de Baltimore na noite de domingo, a vitória empurrou o New England para 12–3, completando uma reviravolta impressionante depois de terminar 4–13 na temporada passada sob o comando do ex-técnico Jerod Mayo. O ressurgimento deste ano foi impulsionado por Vrabel e pelo quarterback do segundo ano, Drake Maye, inaugurando uma nova era para a franquia após sua última aparição nos playoffs. Bill Belichick e MacJones. Agora, com Maye no comando, os Patriots passaram do último lugar à beira de seu primeiro título da AFC East desde 2019. Enquanto o time se prepara para o futebol pós-temporada, o running back D’Ernest Johnson está abraçando seu papel no elenco e a cultura de liderança que impulsiona o vestiário.

Johnson foi contratado para o elenco de treino ativo em 13 de dezembro, acrescentando profundidade ao campo de defesa dos Patriots enquanto o time avançava em direção aos playoffs. Ele apareceu em três jogos nesta temporada, registrando quatro corridas para sete jardas, e atualmente é o terceiro running back, atrás de Rhamondre Stevenson e TreVeyon Henderson.

Sua oportunidade foi estendida depois que Terrell Jennings foi colocado na reserva por lesão no início deste mês, após uma concussão no final da temporada regular. Embora suas fotos possam ser limitadas, Johnson diz que a imagem geral dentro do vestiário permaneceu consistente ao longo da temporada.

Falando com The Blast exclusivamente por telefone durante Levantando Cana O presente de bicicletas natalinas em Boston, Johnson explicou que a vitória dos Patriots nos playoffs reflete mais do que talento, é uma questão de crença e disciplina. “Isso apenas mostra o quanto trabalhamos duro e o quanto acreditamos no processo”, disse Johnson. “Só temos que continuar, jogando um jogo de cada vez.”

Quando questionado sobre quem atua como uma voz firme no vestiário após marcos importantes, Johnson enfatizou que a liderança é compartilhada. “Você tem o treinador (Vrabel)”, disse ele. “Você entendeu Stefon (Diggs)você tem Drake Maye, apenas todo mundo. Todo mundo pegou um após o outro e nunca foi fácil e só sabendo que queremos mais.”

Em vez de comemorar cedo demais, Johnson disse que a mensagem foi clara: o trabalho não está concluído.

À medida que a temporada e o ano terminam, Johnson disse que os momentos que mais se destacam não têm nada a ver com estatísticas individuais.

“Estar perto dos caras no vestiário”, disse ele. “Apenas ter essa conexão, passar tempo com eles e sair em campo juntos e trabalhar duro uns com os outros.”

Esse vínculo, explicou ele, foi a base da recuperação da Nova Inglaterra, dizendo ao The Blast: “Esse é um dos maiores momentos que se destacam para mim este ano”.

O evento fez parte da sexta tradição anual de férias da Raising Cane, que está distribuindo mais de 4.000 bicicletas e capacetes em todo o país nesta temporada, e a presença de Johnson ajudou a tornar a tarde memorável para as famílias locais. “Estou feliz por fazer parte disso”, disse ele ao The Blast sobre o evento. “Indo e voltando, você sabe, centenas de bicicletas para as crianças. Acho especial tudo o que elas estão passando.”