SAN ANTONIO – O déjà vu se instalou, mas Victor Wembanyama e o San Antonio Spurs tinham outros planos no sábado, aproveitando o desempenho de Anthony Edwards, o melhor da carreira, com 55 pontos, na vitória por 126-123 sobre o Minnesota.
De acordo com a ESPN Research, Wembanyama marcou 39 pontos, o recorde da equipe, para os Spurs em uma disputa em que eles combinaram 94 pontos contra a ex-escolha número 1 na era do draft moderno (1966).
“Foi divertido”, disse Wembanyama. “Não foi o mais engraçado, mas com certeza foi um jogo divertido. E vale muito por causa da aparência do Ocidente agora.”
Seis dias antes, no Target Center em Minneapolis, os Spurs venciam por 16-0 e lideravam por 19 pontos e perderam o corredor verde para Edwards faltando 16,8 segundos para o fim. Edwards jogou spoiler novamente no Frost Bank Center.
O jogador de 24 anos marcou 26 pontos no quarto período, a segunda maior pontuação em qualquer período de um jogador do Timberwolves na era jogada a jogada (1997-98), de acordo com a ESPN Research.
A noite de 55 pontos de Edwards é a que mais pontos perdeu para um jogador nesta temporada.
“Eles têm Wembies”, disse Edwards. “Ele deveria ser a cara da liga. Então, sempre estive disposto a isso. Adorei. Gostaria que pudéssemos tirar todo mundo do caminho e apenas verificar – eu contra ele.”
O terceiro confronto entre as equipes já terminou na reta final. Wembaniama e Edwards trocaram cestas duas vezes nos últimos três minutos, depois que o guarda do Minnesota recuperou seu time de uma desvantagem de 25 pontos.
“Esta equipe já fez isso tantas vezes por (nós) que todos se lembram e esperam ajustes ou melhorias no que veremos, e foi isso que aconteceu”, disse o técnico do Spurs, Mitch Johnson. “Nós os deixamos voltar ao jogo, e eles são um time difícil, especialmente quando você os deixa ir assim.”
Os Timberwolves assumiram a primeira vantagem no segundo tempo faltando 3:28 para o fim em um chute de 11 pés de Edwards. Wembanyama respondeu na próxima posse de bola do San Antonio com um chute de 18 pés para empatar o placar em 110.
“Vic acertou alguns arremessos importantes, e foi isso que aconteceu”, disse o atacante do Spurs, Keldon Johnson, que contribuiu com 20 pontos, incluindo uma cesta de 3 pontos faltando 17,3 segundos para o fim. “Eles fizeram uma briga e fizemos algumas jogadas importantes na reta final.”
Wembanyama teve o melhor período de seu time em quase 40 anos, com o San Antonio construindo sua vantagem de 25 pontos no intervalo. Ele marcou 20 pontos no segundo quarto – incluindo 11 em 2:06 consecutivos – quando os Spurs superaram o Minnesota por 48-22 no jogo.
San Antonio marcou o maior número de pontos em um quarto desde 20 de novembro de 1987, quando o Spurs perdeu 48 pontos no último jogo da derrota para o Denver. O período de 48 pontos contra os Timberwolves empatou com o quarto melhor total de pontos em qualquer período desde que a franquia ingressou na NBA (1976-77), de acordo com a ESPN Research.
Wembanyama ficou um ponto abaixo de seu recorde da temporada de 40 pontos, que estabeleceu na abertura da temporada contra o Dallas.
Minnesota, por sua vez, jogou sem o pivô Rudy Gobert (contusão no quadril esquerdo). O atacante Naz Reed deixou a partida de sábado no primeiro tempo com dores no ombro esquerdo, anunciou o time.
“A história do jogo é que perdemos a liderança”, disse Wembaniama. “É importante descobrir o que queremos nesses momentos porque falamos muito sobre isso. Sabemos que é um problema e sei que nossas mentes estão no lugar certo.
“Mas sabemos para onde ir. Não estamos completamente satisfeitos. É uma bela vitória porque eles jogaram consecutivamente. Algumas das suas estrelas estão de fora. Temos que consertar muitas coisas, mas ainda assim é uma vitória, e essa é a principal coisa a focar.”
