Mumbai: A vitória de 18 corridas do Royals Challengers Bangalore sobre o Mumbai Indians no Estádio Wankhede na noite de domingo foi um pouco mais doce para Krunal Pandya.
O versátil, que está aproveitando um passeio especial contra sua antiga franquia, revelou seu novo penteado – tranças jamaicanas que os fãs dizem ter sido possivelmente inspiradas no marcapasso inglês Jofra Archer – e gostou de superar seu irmão Hardik Pandya. Krunal, regozijando-se por talvez lhe dar o direito de se gabar em casa por alguns dias, brincou que era sempre “um Pandya que deveria vencer”.
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Em uma partida de alta pontuação, o RCB registrou um total gigantesco de 240 para quatro, restringindo o MI a 222 para quatro. Em uma superfície plana sem nada para os arremessadores, Krunal produziu um período apertado de 26 corridas em quatro saldos, acertando o postigo crucial do capitão indiano do T20, Suryakumar Yadav, que parecia perigoso ao rebater para 33, enquanto varria o girador do braço esquerdo para a perna quadrada profunda para trás. Krunal ajudou, assim, a inviabilizar as entradas do RCB MI nos intermediários, o que se revelou crucial no final. Num local que conhece bem, Krunal mostrou mais uma vez porque é um ativo valioso para o RCB.
“Wankhede sempre esteve no meu coração. Joguei aqui por seis anos e tive a sorte de ganhar três troféus nesse período”, disse Krunal na coletiva de imprensa pós-jogo.
“Portanto, é sempre especial vir aqui e, como eu disse no ano passado, os pontos estavam voltando para casa no final. Um Pandya tinha que vencer e me sinto sortudo nisso”, acrescentou.
Desde que se mudou do Lucknow Supergiants para o RCB em 2025, Krunal tem sido uma figura confiável em sua configuração. Ele desempenhou um papel fundamental na campanha de conquista do título na temporada passada, contribuindo com 17 postigos a 22,29 e 109 corridas a 18,16 na ordem inferior em 15 partidas. Essa sequência incluiu um esforço brilhante e decisivo duas vezes em 17 corridas em quatro saldos na final contra o Punjab Kings. Perseguindo 191, os Punjab Kings caíram por seis corridas, com os postigos de Krunal Prabhasmiran Singh e Josh Inglis, que foi eleito o ‘Homem do Jogo’, balançando a favor do RCB.
Até agora, no IPL 2026, Krunal conquistou cinco postigos a 23,60 a uma taxa de economia de 9,07 em quatro partidas para os atuais campeões. Os feitiços de Pandya ajudaram o RCB a ganhar o controle e vencer a batalha do meio. Mais do que os números, destaca-se a sua capacidade de se destacar nos grandes momentos. O capitão do Baroda, de 35 anos, é o único jogador de críquete a ganhar o prêmio de melhor jogador em campo duas vezes na final do IPL.
‘Não planeje antecipadamente os seguranças do boliche, mas queira estar um passo à frente dos batedores’
Uma ‘arma surpresa’ que Krunal usou com sucesso contra rebatedores é o segurança – não uma entrega normalmente associada a fiandeiros. Krunal disse que usa a entrega de acordo com sua intuição e fica um passo à frente dos rebatedores.
“Não evitei tentar coisas diferentes e novas porque, com a regra do jogador de impacto, antes, vocês eram versáteis no 6º ou 7º lugar e a habilidade de rebatedor era muito diferente. Mas agora há batedores puros (chegando) no 8º lugar e com os conjuntos de habilidades, com Mukul (Chowdhary) e Vaibhav bowling, tenho sido consistente no boliche. Quero estar um passo à frente com a habilidade e o lado mental. “
“Estou feliz que esteja indo bem e espero que neste formato existam fiandeiros que sobrevivam e possam tirar algo dele e fazer melhor. Como (um) fiandeiro tem pistas planas e oito rebatedores, é muito difícil”, acrescentou Krunal.
Surpreendidos por um spinner que costuma lançar uma bola curta e rápida, os rebatedores deixam a entrega de lado. Krunal disse que seus seguranças foram premeditados, mas naturais. “Sou um cara que segue meu instinto. Não planejo com antecedência se vou lançar (um) segurança na quarta, quinta ou sexta bola. Há dias em que arremesso dois seguranças consecutivos e de repente arremesso a primeira bola e a sexta bola”, disse ele.
“Mas sim, é mais uma questão de sentir qual bola lançar e concordo 100 por cento com isso. As pessoas tendem a falar muito sobre meus seguranças e bolas… Mas sempre trabalhei nos fundamentos do meu boliche e se você vê que sou alto e consegui dar aquele salto, consegui sair do giro. Não pratique muito os seguranças de boliche, eu jogo um jogo”, explicou ele.
‘Kohli deve ficar bem’
Enquanto isso, Krunal disse que Virat Kohli deveria estar “melhor” depois que o astro das rebatidas não entrou em campo no segundo tempo da partida devido a um problema no tornozelo. “Ainda não falei com o fisioterapeuta, mas acho que ele ficará bem. Acho que (não) não há nada com que se preocupar”, disse Krunal.
