Inglaterra 110 (Brooke 41, Nesser 4-45, Boland 3-30) e 178 para 6 (Bethel 40, Richardson 2-22) Austrália 152 (Nesser 35, Zieve 5-45, Atkinson 2-28) e 132 (Head 46, Carrs 4-34, Stokes 3-24) para quatro
Em 19 partidas e pela primeira vez em quase 15 anos, a Inglaterra obteve uma vitória no Teste na Austrália, enquanto o MCG se encaminhava para a segunda conclusão de dois dias da série Ashes. Numa superfície dura que mais tarde ficaria sob os holofotes, a equipa principal da Inglaterra perseguiu o seu alvo de 175 com agressão e acabou por regressar a casa com quatro postigos nas mãos.
É apenas a quinta vez na história do teste que uma série inclui vários finais de dois dias e, antes deste verão, a Austrália tinha apenas dois. Embora mais de 186.000 pessoas tenham assistido ao jogo durante dois dias recordes, custou à Cricket Australia outra perda financeira significativa – os Ashes provaram ser um assunto caro, mas a Inglaterra não se preocupará com isso, pois evita o risco de outra cal.
Jacob Bethel, que foi convocado para esta partida, compilou 40 para dar uma ideia de seu potencial, mas sua demissão significou que seria o primeiro Teste na Austrália desde 1932 sem meio século individual e o quinto no geral. Depois do postigo de Bethel, a sequência de vitórias ficou um pouco instável. Joe Root foi derrotado por Jhai Richardson e Ben Stokes conquistou uma vantagem sobre Mitchell Starc com dez necessários, mas quatro pernas encerraram o trabalho sob rugidos do apoio itinerante, embora com comemorações mais silenciosas da Inglaterra.
A Austrália, que construiu uma vantagem de 42 corridas em um dia de abertura maníaco que veio com 20 postigos, conseguiu apenas 132, com Stokes e Braydon Carrey compartilhando sete postigos, enquanto Josh Tongue adicionou mais dois ao seu impressionante registro de partidas. Isso significou que eles foram capazes de superar a perda de Gus Atkinson devido a uma lesão no tendão da coxa no início do dia.
Ainda assim o alvo foi confortavelmente a arrecadação mais alta da partida. Mas Jack Crawley e Ben Duckett acertaram em cheio e fizeram 51 corridas em sete saldos. Duckett acertou a primeira bola de Starc na lateral da perna e Crowley deu o tom ao acertar Michael Nesser em seu primeiro over. Starc produziu algumas joias, especialmente para Duckett, e uma vantagem veio na ponta dos dedos de uma captura de retorno.
Aparentemente, porém, na primeira bola que Alex Carey chegou aos tocos contra Nesser, Crowley o derrubou direto no chão para um seis e deu um chute brilhante através das cobertas. Duckett também pegou Nesser, um hoik de ponta voou para o terceiro lugar e então, o mais surpreendente, um furo para seis. Talvez houvesse vida no beisebol, afinal.
Depois que Duckett ultrapassou seu quarto limite atrás do ponto, Starc fez um lançamento completo através dele, mas os primeiros mudaram de humor. A Inglaterra fez uma manobra, movendo Kersey para o terceiro lugar, mas ele caiu para o terceiro lugar, abrindo a porta para o que poderia ser uma entrada crucial para Bethel.
Bethel aproveitou a vantagem na primeira bola e, em seguida, mandou Scott Boland para o chão com confiança. Ele começou a sessão final com o escopo reverso de Boland sobre Kerry e, em seguida, acertou em cheio. Boland levantou o espectro de outra explosão de MCG quando ele prendeu Crawley lbw e pegou Bethel na cobertura, mas a Austrália não tinha corridas suficientes para brincar.
A Austrália começou seu segundo turno com um a mais e Bowland sobreviveu a uma dor de cabeça na noite anterior. Ele aguentou mais cinco saldos antes de Atkinson encontrar a vantagem externa para selar uma potencial decepção para a Inglaterra. No entanto, o dia de Atkinson – e potencialmente a série – logo terminou quando ele deixou três rápidas na linha de frente com um tendão no final de seu quinto over.
O capitão assumiu o cargo, Stokes marcou em seu primeiro over quando Jake Weatherold julgou mal um lançamento próximo ao postigo, que ele deixou sozinho no último momento e foi lançado. Depois de suas impressionantes primeiras entradas em Brisbane, um retorno está se aproximando para Weatherold, que enfrenta uma grande partida em Sydney na próxima semana, antes do longo hiato da Austrália no teste de críquete.
A essa altura, o campo oferecia alguns saltos irregulares, bem como movimentos laterais. Marnus Labuschagne acertou dois com as luvas antes de ser atingido fora do toco, no primeiro deslize de uma forma que sugeria que seu jogo ainda não estava no auge, embora as condições tenham fornecido algum aviso.
Travis Head estava jogando tão bem quanto qualquer outro jogador durante todo o jogo, jogando solto com qualquer coisa, mas incapaz de romper o ataque total visto no segundo turno de Perth. No entanto, mesmo alguém que sobreviveu mais de uma hora e meia nada pôde fazer a respeito da entrega de Kars, que saiu da costura para tirar a parte superior do toco.
Três bolas depois, Usman Khawaja acertou uma bola curta e bem direcionada da língua para a perna longa. Desta vez, não houve nenhum trabalho de resgate por parte de Carey, pois ele conduziu a entrega para o segundo deslize, onde a captura da Inglaterra era segura.
Em ambos os lados do almoço, Steven Smith e Cameron Greene mantiveram-se firmes por nove saldos, adicionando 31 corridas para manter o equilíbrio novamente. Nunca parecendo completamente seguro, Green se preparou novamente, como havia feito nas primeiras entradas antes de se esgotar, mas deu uma vantagem no segundo deslize enquanto fazia uma entrega curta.
Na ausência de Atkinson, Kars recuperou de forma impressionante e fez uma recuperação brusca a toda a esquerda para remover Nesser. Então, com a sétima entrega do saldo após uma bola nula, ele levou Starc a escorregar.
Smith não mostrou nenhuma inclinação para defender o número 11 Richardson (cuja média de primeira classe é 20,70) e um remate direto sugeriu que foi uma decisão justa, mas Richardson tirou Stokes do lado para deixar a Inglaterra em seu alvo. Pubs, campos de golfe e vendas do Boxing Day em Melbourne poderão sofrer um aumento inesperado.
