Ollie Watkins manteve o Aston Villa na busca pelo título da Premier League com uma vitória impressionante sobre o Chelsea, deixando os três primeiros separados por apenas três pontos antes dos últimos jogos da Premier League de 2025.
O Arsenal manteve a vantagem de dois pontos sobre o Manchester City depois de ambos terem lutado pelas vitórias por 2 a 1 sobre Brighton e Nottingham Forest, respectivamente, no sábado.
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Depois de uma seqüência de 11 vitórias consecutivas, o Villa visita o Arsenal na próxima terça-feira, em um grande jogo na disputa pelo título.
No outro extremo da tabela, o West Ham parece mais propenso a se juntar aos outros lutadores Burnley e Wolves no campeonato na próxima temporada.
A AFP Sports analisa três pontos de discussão do fim de semana da Premier League:
Watkins adicionou o fator X à acusação do Villa
O Villa está desfrutando de sua melhor campanha desde 1914 para se forçar a um desafio improvável pelo primeiro título da liga em 45 anos.
Os homens de Unai Emery colocaram-se nessa posição sem grande contribuição do seu melhor marcador nas últimas cinco temporadas.
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Watkins marcou apenas três vezes nesta campanha antes de sair do banco para virar o jogo em Stamford Bridge.
Emery revelou no início deste mês que o internacional inglês vinha lutando contra desconforto nos joelhos há mais de um ano, mas voltou ao seu melhor dentro da área para colocar o Chelsea na espada.
“Sua mentalidade é incrível, seu comprometimento é incrível”, disse Emery.
Watkins espera mais para comemorar em seu 30º aniversário, quando Villa visitar os Emirados, com o objetivo de tirar pontos do favorito ao título, o Arsenal.
Se este for um ponto de viragem na sua temporada, Villa pode realmente sonhar em encerrar uma espera de 30 anos para ganhar qualquer troféu.
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“Não estive onde queria. Mas posso usar isso como um marcador agora e avançar a partir daqui”, disse Watkins.
A pressão está aumentando sobre Maresca
Há apenas um mês, o Chelsea era o rival mais próximo do Arsenal antes de as duas equipas se defrontarem em Stamford Bridge.
Os Blues venceram apenas uma vez em seis jogos do campeonato desde que saíram da disputa pelo título e caíram para o quinto lugar.
Enzo Maresca aproveitou a oportunidade após sua única vitória naquela série – 2 a 0 contra o Everton no início deste mês – para reclamar da falta de apoio dentro do clube para ele e seus jogadores.
Mas o italiano está começando a esgotar a paciência de muitos torcedores do Chelsea.
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Maresca tem crédito no banco depois de vencer a Liga Conferência e o Mundial de Clubes em sua temporada de estreia.
Mas jogar durante todo o verão em condições debilitantes para se tornar campeão mundial está começando a cobrar seu preço.
Maresca só pôde assistir das arquibancadas, cumprindo suspensão na linha lateral, já que sua equipe não conseguiu capitalizar um primeiro tempo dominante antes de desabar quando Villa marcou no segundo tempo.
A capacidade de Emery de mudar o jogo também não ajuda o ex-técnico do Leicester.
Watkins rotulou seu técnico de “gênio tático” pela tripla substituição e mudança de forma que mudou a direção de Villa.
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Maresca tentou responder, mas a sua tripla mudança não teve efeito positivo e a sua decisão subsequente de retirar Cole Palmer provocou uma resposta irada do internacional inglês.
West Ham, infelizmente
Os Hammers estão em apuros depois de uma derrota em casa por 1 a 0 para o Fulham que os deixou a cinco pontos do safety.
A chegada de Nuno Espírito Santo ao leste de Londres inspirou oito pontos nos primeiros sete jogos, mas o West Ham conseguiu apenas dois nos últimos 18 disponíveis.
Enquanto isso, Leeds e Forest encontraram melhor forma para se distanciar dos três últimos colocados.
“Podemos passar horas e horas a falar de todos os aspectos, mas basicamente quando não marcamos, a situação em que nos encontramos, tudo de mau acontece-nos”, disse Nuno.
kca/pb
