Toto Wolff acredita que as críticas de Max Verstappen aos novos regulamentos da Fórmula 1 estão ligadas às dificuldades do piloto da Red Bull na pista, e não às falhas fundamentais da última geração de carros.
Depois de se aposentar do segundo Grande Prêmio da nova temporada na China, Verstappen intensificou sua retórica, dizendo que as novas regras eram “uma piada” e que os fãs que gostam delas “não entendem as corridas”.
O piloto da Red Bull tem criticado abertamente os novos regulamentos da unidade de potência deste ano desde que foram anunciados pela primeira vez em 2023, e sua posição só se fortaleceu desde o início da nova temporada.
A Mercedes, por sua vez, teve um forte início de temporada, conseguindo uma dobradinha nos dois primeiros Grandes Prêmios e vencendo a corrida de velocidade de sábado em Xangai.
Wolff acredita que a antipatia de Verstappen pelo novo carro se deveu às dificuldades que a Red Bull enfrentou nas duas primeiras corridas, que deixaram o tetracampeão em oitavo lugar na classificação.
“Max está realmente, eu acho, em um show de terror”, disse Wolff. “Quando você viu o carro que ele qualificou ontem, o carro era simplesmente horrível de dirigir.
“Mas não é o mesmo com muitas outras equipes. Acho que do ponto de vista do entretenimento, acredito que o que vimos hoje entre Ferrari e Mercedes foram boas corridas.
“Todos fizemos parte da Fórmula 1, onde literalmente não havia ultrapassagens. Às vezes ficamos muito nostálgicos com os bons e velhos anos.
“Vimos muitas corridas no meio-campo também. E isso é, eu acho, positivo. Agora, do ponto de vista do piloto, quando se trata de voltas de qualificação, é diferente.”
“Obviamente, aumentando o custo na qualificação. Tenho certeza de que para alguém como Max, que é um cara de ataque total, é difícil de adaptar e digerir. Mas é mais, eu diria, uma questão específica do carro que amplia o problema.”
“Porque se você se sentar na frente de uma TV ou de uma tela, até Max diria que foi interessante seguir em frente.”
As críticas de Verstappen centraram-se principalmente na ênfase exagerada na energia eléctrica sob as novas regras, que recompensavam a gestão de potência em vez de conduzir o carro até aos seus limites de aderência.
Os novos modos Boost e Overtake oferecem mais oportunidades de ultrapassar carros rivais na corrida, mas têm o custo de descarregar a bateria, o que pode deixar os pilotos impotentes para defender a posição.
Wolff admitiu que o nível de gerenciamento de potência na qualificação não lhe agradou, mas acredita que os fãs estão gostando do novo estilo de corrida.
“Sim, a qualificação seria totalmente boa”, acrescentou. “Mas quando você olha para os fãs e a emoção que está lá, ao vivo, quando os aplausos estão lá fora e também nas redes sociais, os jovens fãs, a grande maioria, através de todos os dados demográficos, como os esportes agora.
“Então, sim, sempre podemos ver como estamos melhorando, mas no momento, todos os indicadores e todos os dados dizem que as pessoas gostam. E falei com Stefano (Domenicalli, CEO da F1), ele diz o mesmo. Portanto, dirigir um carro não é muito agradável para alguns.”
