Kimi Antonelli foi o mais rápido no último dia do primeiro teste de pré-temporada da F1 no Bahrein, enquanto a Mercedes dava uma ideia tentadora do ritmo esperado deles durante toda a semana.
O tempo de 1:33.669 de Antonelli foi 0,249 segundos mais rápido que o tempo estabelecido pelo companheiro de equipe George Russell no mesmo carro antes do intervalo para o almoço.
Embora ainda seja impossível avaliar muito os tempos do título, o pedido de sexta-feira foi a primeira vez que a Mercedes pareceu tão forte quanto durante o evento privado de ‘shakedown’ da F1 em janeiro.
O fabricante alemão é apontado como favorito há algum tempo e tentará restabelecer isso quando os testes forem retomados nos últimos três dias de testes antes do Grande Prêmio da Austrália, em 8 de março, na próxima semana.
A Ferrari de Lewis Hamilton foi o próximo carro mais rápido, 0,5 segundos atrás do tempo de Antonelli, mas 0,3 segundos atrás da volta de Russell, igualando o tempo de referência mais rápido de Hamilton.
Hamilton desfrutou de mais um dia extremamente produtivo para a Ferrari, marcando 133 tempos, embora seu carro tenha parado no meio do circuito em 134º, provocando a última bandeira vermelha do dia.
As paradas tardias nos testes podem ocorrer por vários motivos, incluindo equipes dirigindo até que seus carros fiquem sem combustível.
Oscar Piastre, da McLaren, completou 153 voltas impressionantes para os atuais campeões, que não deram nenhuma ideia real de quão bons poderiam ser este ano.
Essa questão permanece sem resposta para a maioria das equipes na próxima semana.
As equipes de F1 voltarão sua atenção mais diretamente da confiabilidade para o desempenho nessa segunda semana.
Apesar de estar no topo da lista, a Mercedes ainda insiste que o novo projeto de motor da Red Bull seja construído para vencer seus antigos inimigos de 2021.
A Red Bull teve um último dia tranquilo, com Max Verstappen e Isaac Hajjar completando 114 voltas entre eles.
Falando durante o dia, Russell disse: “Não acho que alguém esteja realmente olhando para nós, vocês deveriam estar olhando para o carro mais competitivo do grid no momento, que é a Red Bull.”
“Eles não são apenas um pequeno passo à frente, você está falando da ordem de meio segundo a um segundo de implantação em uma volta, então a diferença é bastante assustadora de se ver. A Red Bull entregou um carro muito bom nos últimos 15 anos, apesar de nem sempre ter um ótimo motor, então esse teste foi realmente minha abertura para muitos de nós.”
Qualquer pessoa que esteja procurando respostas para as previsões de Russell terá finalmente que esperar pelo menos até a próxima semana para saber se elas se concretizarão.
O que talvez esteja claro agora é que a Aston Martin está começando a temporada com um enorme pé atrás, e mais uma vez Lance Stroll terminou a derrapagem de mais de quatro segundos que ele previu que faltava à equipe este ano em comparação com os primeiros colocados, ao mesmo tempo que completou 72 voltas.
O companheiro de equipe Fernando Alonso minimizou isso durante sua própria sessão de mídia, dizendo que a Aston Martin estava enfrentando apenas os mesmos problemas que seus rivais encontraram em Barcelona durante os testes privados da F1. A Aston Martin espera que seu carro tenha muito mais desempenho quando a F1 retornar.
Foi um dia sem grande drama, embora Franco Colapinto, da Alpine, quase tenha produzido um momento viral no final do dia, ao sofrer um esgotamento enquanto se alinhava no grid na reta de largada e chegada, onde ele e outros pilotos começaram os treinos e terminaram os dias de testes. O carro de Colapinto não bateu no muro.
O exame continuará a partir da próxima quarta-feira.
