Chandigarh: Ainda aproveitando o brilho da glória da Copa do Mundo ODI, a seleção indiana de críquete feminino começou o próximo capítulo de sua jornada na bola branca de maneira enfática no domingo, em Visakhapatnam.
Anunciado como um trampolim crucial para a Copa do Mundo T20 na Inglaterra, em junho-julho, a partida de abertura da série T20I de cinco partidas contra o Sri Lanka foi menos uma competição e mais uma demonstração de confiança dos anfitriões. Aproveitando o ímpeto da vitória na Copa do Mundo no mês passado, a Índia mudou para o formato mais curto e mostrou uma autoridade calma.
O resultado foi uma vitória impressionante de oito postigos que sublinhou que os seus preparativos para o próximo evento global estão bem e verdadeiramente encaminhados. Depois de restringir o Sri Lanka a 121/6, a Índia, liderada pelo brilhantismo de Jemimah Rodrigues, perseguiu a meta em 14,4 saldos para chegar a 122/2.
Rodrigues acertou uma invencibilidade de 44 bolas 69 com 10 quatros para guiar a Índia a uma vitória fácil. Foi seu 14º T20I cinquenta.
A abridora Smriti Mandhana também teve um bom começo e deu alguns vislumbres de sua habilidade de rebatidas durante um 25-ball de 25. Depois que Shafali Verma caiu por nove no segundo over, Mandhana e Rodrigues adicionaram 54 corridas para estabelecer uma base sólida para a perseguição. A capitã indiana Harmanpreet Kaur também permaneceu invicta ao marcar 15 em 16 bolas.
Rodrigues e Kaur mantiveram uma posição invencível de 55 corridas para o terceiro postigo.
O Sri Lanka parecia um tanto despreparado ao entrar na série e não conseguiu lucrar mesmo depois que a Índia perdeu algumas recepções, fáceis e difíceis.
Shafali Verma, finalista triunfante da Copa do Mundo, durou apenas cinco lançamentos, rebatendo orgulhosamente Kawya Kavindi, pego na perna quadrada. Mandhana, de 29 anos, chegou ao ponto precisando de 18 corridas para alcançar um marco importante – tornando-se a primeira mulher indiana a completar 4.000 corridas no críquete T20Is. Ela finalizou com um limite no quinto final.
O abridor de braço esquerdo é o segundo na lista do maior número de corridas de uma jogadora de críquete no T20Is. Suzie Bates, da Nova Zelândia, lidera a lista com 4.716 corridas em seu nome. Shashini Gimhani, a muito comentada giradora de pulso bidirecional de 17 anos do Sri Lanka, não conseguiu impressionar ao dar 32 corridas em dois saldos. Kawya Kavindi e Inoka Ranaweera reivindicaram um postigo, mas o total foi muito pequeno para os arremessadores do Sri Lanka colocarem qualquer pressão real nas rebatidas indianas.
O Sri Lanka, que foi rebatido primeiro pelo capitão indiano com um orvalho esperado, nunca pareceu ter um grande total. Os jogadores de boliche indianos também se mantiveram firmes. A fiandeira esquerda Vaishnavi Sharma, de 20 anos, fazendo sua estreia na Índia, retornou a melhor economia (4,00) entre os jogadores de boliche indianos. Embora não tenha marcado o postigo, a jovem de Madhya Pradesh impressionou na estreia. O marcapasso médio Kranti Gaud e os spinners Deepti Sharma e Shree Charani levaram um postigo cada. Se Charani não tivesse perdido uma chance bastante direta oferecida por Hasini Perera (20) em um trecho curto e fino no nono final, Vaishnavi teria conquistado seu primeiro postigo para a Índia. Em vez disso, retornou os números 4-0-16-0.
Para os visitantes, Vishmi Gunaratne foi o melhor marcador com 39 em 43 bolas, enquanto Harshitha Samarawickrama fez 21. A capitã do Sri Lanka Chamari Athapaththu foi a primeira a cair, lançada por Gaud em terceiro, quando ela tentava subir (15 em 12b).
Embora os defensores indianos tenham perdido muitas recepções, o SL não conseguiu acelerar o ritmo e conseguiu apenas 121/6.
Harmanpreet Kaur disse após a partida: “Não sei por que continuamos perdendo recepções (risos), mas estou muito feliz com a forma como o time rebateu e arremessou. Estava molhado aqui, mas isso não é desculpa em campo. Isso é algo em que realmente temos que pensar. Queríamos entrar primeiro e ver no que dá. Queríamos mostrar uma abordagem melhor na perseguição. “
Jemimah, que fez uma excelente Copa do Mundo, ficou feliz em continuar no críquete com uma vitória. “Dirigimos muito bem. Foi um postigo um pouco pegajoso, não tão plano como todos pensavam inicialmente. Mas eu estava com um bom toque e meu pensamento era simples. Eu estava com a mente vazia, apenas reagindo à bola.”
