Liderados por um quarterback do segundo ano e uma defesa renovada, o New England Patriots passou do pior para o primeiro lugar na AFC East.
Agora eles enfrentam uma potência da NFC West, uma das favoritas do Super Bowl, equipada com uma unidade líder da liga repleta de grandeza.
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Os Patriots estão aqui há algum tempo. Na temporada de 2001, quando sua dinastia de duas décadas começou, com Tom Brady no QB e Bill Belichick como técnico principal no Super Bowl XXXVI contra o St.
Então, quão semelhante é a equipe Patriots deste ano com aquela que ajudou a redefinir a franquia? Mais do que você pode imaginar. Vamos nos divertir.
Quarterback: Tom Brady x Drake Maye
Embora Brady e Drake Maye tenham pilotado os Patriots até o Super Bowl no ano 2, suas jornadas até aquele ponto foram muito diferentes. A Nova Inglaterra selecionou Maye, de dupla ameaça, com a terceira escolha geral em 2024, enquanto um Brady convencionalmente pouco atlético caiu para a escolha nº 199 na sexta rodada do draft de 2000. Brady completou uma passagem como novato enquanto apoiava Drew Bledsoe. Maye, por outro lado, foi colocado na função de QB1 pelos Patriots cerca de um mês após sua temporada inaugural na liga.
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Foi só na semana 2 da temporada de 2001 que Brady teve sua chance. Ele assumiu o comando no final do quarto período, depois que Bledsoe foi apedrejado pelo linebacker do New York Jets, Mo Lewis. Brady chegou ao Pro Bowl naquela temporada, lançando pelo menos três touchdowns sem escolha em três partidas diferentes e projetando tentativas de vitória em outras três. No entanto, seus números de 2001 são insignificantes em comparação com os que Maye acumulou durante a campanha de 2025. Beneficiando-se de uma redefinição da franquia, Maye se estabeleceu como candidato a MVP da NFL, lançando 31 touchdowns e completando 72% de suas tentativas, o recorde da liga.
Veredicto do QB: É realmente diferente
A ascensão de Brady de reserva na sexta rodada a campeão do Super Bowl na temporada de 2001 continua sendo uma das melhores e mais improváveis histórias da história do esporte. A vitória de Maye no segundo ano foi significativa; no entanto, ele foi um participante único do Alabama e um dos 10 primeiros votados no Troféu Heisman na UNC antes de ficar entre os três primeiros no draft como uma perspectiva de alta vantagem. Nenhum estrelato de QB é garantido na NFL, mas o de Maye é mais previsível do que o de Brady.
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Treinador: Bill Belichick x Mike Vrabel
A temporada de 2001 marcou o segundo ano da gestão de Bill Belichick como técnico principal na Nova Inglaterra, e sua sexta temporada no comando de um time da NFL, tendo também treinado o Cleveland Browns. Os Patriots de Belichick foram 5-11 em 2000. Eles caíram para 0-2 em 2001, depois de cair para uma franquia dos Jets que ele deveria treinar, mas em vez disso renunciou cerca de 20 meses antes. No final, Brady salvou o dia como quarterback e a defesa de Belichick se consolidou.
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Mike Vrabel ajudou este último a se concretizar. Ex-linebacker do Pittsburgh Steelers, ele foi um dos poucos rostos novos na Nova Inglaterra naquele ano. Agora ele treina a franquia onde ganhou três Super Bowls na primeira metade do reinado dos Patriots. Mas embora Belichick estivesse supostamente preocupado com a segurança de seu emprego no início da temporada de 2001, Vrabel entrou na campanha de 2025 com tremenda credibilidade como treinador principal. Ele treinou o Tennessee Titans em quatro temporadas de vitórias e uma participação no campeonato AFC. Em total contraste com o enérgico Pete Carroll, Belichick é exigente em campo e pensativo diante da mídia enquanto incute o “jeito patriota”. Nesta temporada, Vrabel encontrou um equilíbrio: ele era autoritário, mas charmoso como treinador-chefe de CEO com mentalidade defensiva.
Veredicto do treinador: Seja diferente
Vrabel foi o autor de uma reviravolta impressionante em 2025 que rivaliza com a de Belichick em 2001, exceto com uma disposição mais apaixonada e em seu primeiro ano no cargo. Embora Belichick e Vrabel sejam treinadores detalhistas que transformaram a defesa da Nova Inglaterra, seus diferentes currículos como treinadores antes das temporadas do Super Bowl e as nuances de liderança justificam a diferença.
Quão semelhantes são os Patriots de 2001 e o elenco deste ano? Até este ponto, é mais do que você pensa. (Jonathan Castro/Yahoo Sports)
Formação de equipes: Patriots de 2001 vs. Patriotas de 2025
O total de vitórias acima/abaixo da pré-temporada dos Patriots foi de 6,5 em 2001. Na época, eles estavam a três anos de sua última aparição na pós-temporada e a cinco anos de alcançar seu último Super Bowl.
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Em 2025, o acima/abaixo da Nova Inglaterra é de 8,5. Já se passaram quatro anos desde a última vez que os Patriots chegaram aos playoffs e sete anos desde sua última aparição no Super Bowl. Ambas as equipes vêm de últimos lugares consecutivos na AFC East.
Em cada caso, o salto no desempenho da Nova Inglaterra foi precedido por uma mudança sísmica na escalação. Antes da campanha de 2001, os Patriots estabeleceram um recorde de franquia em mudanças fora de temporada. Chegando à temporada de 2025, eles gastaram muito em free agency e devolveram apenas 48,4% dos jogadores da temporada passada, a menor taxa de retenção de qualquer time da NFL desta vez, de acordo com Over the Cap.
Veredicto de formação de equipe: Muito semelhante
Grandes reinicializações são necessárias para dois times do Patriots que buscam se livrar do fedor da derrota. Como os Patriots de 2001, os Patriots de 2025 tinham um quarterback do segundo ano (Brady/Maye), um left tackle novato (Matt Light/Will Campbell), um veterano que liderou o time na recepção (Troy Brown/Stefon Diggs), um linebacker obstinado que começou sua carreira com os Steelers (Villaneback/Aristian Laws) e Tristian Law. González).
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Eles saltaram do 17º para o sexto lugar na defesa de pontuação de 2000 a 2001, e depois do 22º para o quarto lugar na mesma categoria de 2024 a 2025. Essas unidades superaram todas as subidas das equipes na pós-temporada, nunca perdendo mais de 17 pontos.
Ah, e nas duas vezes a Nova Inglaterra enfrentou uma nevasca. Mas o campeonato AFC deste ano não teve a polêmica alimentada pela “Regra Tuck” na rodada divisional há 24 anos.
Adversário do Super Bowl: Rams de 2001 vs. Seahawks de 2025
Os Patriots de 2001 encontraram-se igualando o “The Greatest Show on Turf” do St. Louis Rams, um dos ataques mais poderosos da história da NFL. Apoiado por duas vezes MVP da NFL Kurt Warner, o altíssimo Rams ficou em primeiro lugar em pontos por jogo (31,4), jardas por jogo (6,6) e terceira taxa de conversão de descida (50%). Torry Holt e Isaac Bruce estrelaram como recebedores. Marshall Faulk percorreu rotas como essas, mas também atuou como um running back explosivo.
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Os Patriots de 2025 enfrentam uma ameaça comparável do outro lado da bola. A defesa do Seattle Seahawks cedeu o menor número de pontos por jogo (17,2), o segundo menor número de jardas por jogo (4,6) e a menor taxa de conversão de terceira descida (32,1%) de qualquer time da NFL nesta temporada. “The Dark Side” dá à “Legion of Boom” da última década uma corrida pelo seu dinheiro como uma das defesas mais assustadoras da memória recente. Leonard Williams, DeMarcus Lawrence e Byron Murphy II lideram uma frente defensiva formidável que dá a Seattle a opção de manter dois dispositivos de segurança de alta aparência.
Veredicto: Bastante semelhante
Os Rams de 2001 ficaram em sétimo lugar na defesa de pontuação, e os Seahawks de 2025 ficaram em terceiro no ataque com o principal recebedor da NFL. Essas equipes do Super Bowl não são pôneis de um só truque, mas são conhecidas por seu domínio no ataque (Rams) e na defesa (Seahawks).
Expectativas: Patriotas de 2001 vs. Patriotas de 2025
Os Patriots foram azarões de 14 pontos contra os Rams no Super Bowl XXXVI em fevereiro de 2002. Atualmente, eles são azarões de 4,5 pontos contra os Seahawks no Super Bowl LX. Afinal, antes do início da temporada, os Seahawks também têm chances remotas de vencer o grande jogo. Dito isso, os críticos desconsideraram os Patriots este ano e sua fraca programação na temporada regular durante meses.
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Veredicto: Como
Brady não apresentou estatísticas surpreendentes nos playoffs como um quarterback emergente em sua segunda temporada. Maye ainda se foi. Ambos enfrentam os elementos e até danos. Lembre-se, Brady deixou o jogo do título da AFC da temporada de 2001 em Pittsburgh com um problema no tornozelo. O Super Bowl não estaria nas cartas dos Patriots este ano sem sua defesa. Foi o mesmo com eles. Será que um time alegre da Nova Inglaterra, e especialmente seu jovem QB, terá o suficiente contra um titã da NFC West? As dúvidas abundam, como sempre. Os Patriots podem gostar assim.
