Stephen A. Smith afirmou que foi sua decisão parar de trabalhar no NBA Countdown depois que se descobriu que o analista de US$ 100 milhões havia deixado uma equipe com “novo visual” para o programa de longa duração.
No domingo,A rede anunciou que a equipe incluirá os anfitriões Malika Andrews, o redator sênior da NBA Brian Windhorst, o analista de longa data e ex-campeão da NBA Kendrick Perkins e recentemente contratou Michael Malone – o ex- Nuggets de Denver treinador e vencedor das finais da NBA de 2023.
O correspondente sênior da NBA da ESPN, Shams Charania, também fará aparições regulares no programa, com a equipe de “novo visual” estreando na quarta-feira.
Mas Smith, que assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 100 milhões com o “Líder Global em Esportes” no início deste ano, ainda não apareceu no NBA Countdown nesta temporada.
O apresentador do First Take tem participado regularmente do painel nos últimos anos, mas Smith agora afirmou que pediu para deixar o programa porque está muito ocupado com outros empreendimentos.
“Obviamente, isso é uma notícia de última hora ou algo assim – Stephen A. Smith não está no NBA Countdown”, disse ele no programa SiriusXM.
Stephen A. Smith afirmou que foi sua decisão parar de trabalhar no NBA Countdown
Smith (à esquerda, aparecendo em 2024) apareceu no programa por muitos anos
“Negociei um novo contrato com a ESPN – um contrato de cinco anos – entre junho de 2024 e março a abril de 2025. Eu não queria estar no programa. Negociei minha saída. Agora, adoro fazer NBA Countdown. Mas quando o programa de contagem regressiva termina, tenho outras coisas para fazer além de estar no estúdio assistindo a uma cesta de dois pontos e jogando no intervalo.
“Tenho outras coisas que quero fazer: preparar-me para a First Take na manhã seguinte e fazer muitas outras coisas que desejo fazer. É claro que ainda estou lá para contribuir.”
Além de seu trabalho na ESPN, Smith apresenta seu próprio programa no YouTube e agora é uma personalidade proeminente no SiriusXM – apresentando um programa esportivo diário e um programa político semanal. “Isso não existia no ano passado”, disse Smith. Ele disse que também está construindo uma produtora, enquanto o homem de 58 anos observou que apareceu no “Monday Night Football” nesta temporada.
“Se precisarem de mim em Los Angeles para o NBA Countdown, estarei lá”, continuou ele. “Na verdade, tenho dias no meu contrato para estar lá, só não preciso estar lá em tempo integral.”
Smith acrescentou: “Estou na NBA há 30 anos. A equipe Inside the NBA – que é claramente o ‘Time A’ com (Charles) Barkley, Kenny Smith, Shaq (O’Neal), Ernie Johnson, eles não precisam de mim. Mas se algum dia me quisessem em Atlanta, eu estaria lá.
“Kenny Perkins é meu irmão, Malika Andrews é ótimo, Mike Malone também é ótimo… e meu amigo Brian Windhorst é simplesmente ótimo.”
