Smriti Mandhana marcou seu retorno ao críquete internacional com um estrondo e acrescentou mais uma pena à sua já ilustre internacionalização durante a primeira partida do T20I contra o Sri Lanka Women no ACA-VDCA Cricket Stadium em Visakhapatnam. A batida de Mandhan junto com a invencibilidade de 69 de Jemimah Rodrigues levaram a Índia a uma vitória confortável de oito postigos.
Depois de algumas semanas tumultuadas durante as quais seu casamento foi cancelado, Mandhana voltou a se concentrar no críquete com a Copa do Mundo T20 marcada para o próximo ano. Em sua partida de retorno, a vice-capitã indiana marcou 25 corridas na bola, durante a qual ela se tornou a primeira batedora indiana e a primeira da Ásia a atingir a marca de 4.000 corridas no críquete feminino T20I.
No geral, Mandhana é apenas o segundo batedor na história a cruzar o marco, depois de Suzie Bates, da Nova Zelândia, que lidera as paradas com 4.716 corridas em 177 partidas. A estreia indiana está agora em segundo lugar na lista de todos os tempos, com 4.007 corridas em 154 partidas.
No início da partida, a Índia, que optou por rebater primeiro, restringiu os visitantes a modestos 121 para seis, depois que os batedores visitantes lutaram para rebater as bolas perdidas, embora o orvalho tenha sido sentido mais cedo do que o esperado. O abridor Vishmi Gunaratne foi o melhor marcador para o Sri Lanka com 43 bolas 39, enquanto Hasini Perera e Harshitha Samarawickrama marcaram com 20 e 21, respectivamente.
Em resposta, Shafali Verma iniciou o turno da Índia com três limites no primeiro saldo, enquanto Mandhana adotou uma abordagem mais cautelosa. Após a expulsão, Rodrigues e o capitão Harmanpreet Kaur assumiram a tarefa de passar a Índia com 32 bolas de sobra. A dupla marcou 55 corridas para ajudar os anfitriões a vencer por 1 a 0 na série de cinco partidas.
A segunda partida da série de cinco partidas será disputada no mesmo local na terça-feira, antes da caravana se mudar para Thiruvananthapuram para as últimas três partidas.
