O Irã está programado para jogar contra Estados Unidos, Canadá e México durante 100 dias na Copa do Mundo de 2026, com todos os três jogos da fase de grupos sendo disputados nos EUA. No entanto, surgiu incerteza sobre a participação do país depois que o presidente Donald Trump anunciou no sábado uma “grande operação militar” conjunta entre os Estados Unidos e Israel contra o Irã.
O conflito já resultou num ataque aéreo em Teerão que matou o antigo líder iraniano, o aiatolá Ali Khamenei, bem como ataques retaliatórios de mísseis e drones iranianos contra Israel, bases regionais dos EUA e estados do Golfo.
Deixou muitas perguntas sobre a Copa do Mundo sem resposta.
O Irã ainda jogará a Copa do Mundo?
O Irã disputou seis Copas do Mundo anteriores, incluindo os últimos três torneios no Brasil, Rússia e Catar, e já se classificou para a competição do próximo verão. Eles estão programados para jogar no Grupo G, onde enfrentarão duas partidas contra Nova Zelândia e Bélgica no Sophie Stadium em Inglewood, Califórnia, antes do último jogo do grupo contra o Egito no Lumen Field de Seattle.
Eles vão jogar a Copa do Mundo? É muito cedo para saber. O conflito activo entre os EUA e o Irão existe apenas há alguns dias e uma série de cenários ainda podem ocorrer. O presidente da federação iraniana de futebol admitiu que “não sabe” se eles irão competir.
“O que é certo é que depois deste ataque, não podemos olhar para a Copa do Mundo com esperança”, disse o presidente do futebol iraniano, Mehdi Taj, ao portal esportivo Vergesh 3.
Há uma série de cenários que poderiam bloquear a participação do Irão – poderiam boicotar politicamente, poderiam retirar-se devido a preocupações com a segurança do partido, ou poderiam ser impedidos de competir pelo governo dos EUA. Ainda é possível que o Irã jogue contra a seleção masculina dos Estados Unidos em Arlington, Texas, se ambas as seleções terminarem em segundo lugar em seus respectivos grupos. (A USMNT venceu o Irã por 1 a 0 na última Copa do Mundo no Catar.)
Os cidadãos iranianos estão proibidos de entrar nos Estados Unidos devido a uma proibição de viagens introduzida pela administração Trump em Junho passado, embora esta permita isenções para “treinadores, pessoas em funções de apoio essenciais e familiares imediatos de qualquer atleta ou membro de uma equipa atlética, incluindo viagens para o Campeonato do Mundo, Olimpíadas ou outros grandes eventos desportivos”.
Observe que o Irã ainda joga futebol internacional. A seleção feminina do Irã que compete na Copa da Ásia de 2026, na Austrália, perdeu por 3 a 0 para a Coreia do Sul no primeiro jogo da fase de grupos, na segunda-feira. O técnico da equipe, Marjieh Jafari, não fez comentários na coletiva de imprensa pré-jogo quando questionado sobre o conflito.
O que acontecerá se o Irã não jogar a Copa do Mundo?
Caso o Irão não participe no Campeonato do Mundo do próximo verão, a FIFA tem vários cenários disponíveis nos protocolos do órgão dirigente, embora o seu livro de regras careça de especificidade.
Os regulamentos para a Copa do Mundo de 2026, divulgados no ano passado, permitem que a FIFA mude a competição – poderia, por exemplo, mudar o Grupo G para um grupo de três seleções, embora isso significasse concordar com menos jogos e acordos televisivos mais arriscados. Talvez a FIFA os substitua por outro time. No entanto, escolher um substituto óbvio para o Irão no Mundial não é necessariamente fácil.
A qualificação para a Copa do Mundo para seleções asiáticas é complicada, mas no final das contas é dividida em três grupos, terminando com o Irã na liderança do Grupo A e garantindo uma vaga automática na Copa do Mundo. A Arábia Saudita e o Catar juntaram-se a eles no formato de grupo subsequente, com os Emirados Árabes Unidos e o Iraque enviados para a fase de repescagem. O Iraque venceu a eliminatória do play-off em duas mãos em novembro, o que significa que garantiu uma vaga nos play-offs interconfederais da FIFA, onde enfrentará o vencedor entre Bolívia e Suriname no final deste mês.
Se o Iraque conseguir a qualificação, os Emirados Árabes Unidos serão a próxima selecção asiática disponível, embora a FIFA possa tomar a medida improvável de olhar para fora da Ásia e escolher o perdedor de um playoff inter-confederações.
A Copa do Mundo está marcada para começar em 11 de junho, quando o México enfrentará a África do Sul no Estádio Azteca, na Cidade do México.
