Le capitaine des Hearts, Laurence Shankland, se rapproche des Rangers, rivaux de la Premiership écossaise.
L’attaquant écossais de 30 ans a toujours été lié au club d’Ibrox et devrait devenir la première recrue de Danny Rohl cette saison.
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Shankland a mené Hearts à la deuxième place cette saison, l’équipe de Tynecastle perdant le titre contre le Celtic lors de la dernière journée. Depuis qu’il a rejoint Hearts en 2022, l’attaquant a marqué 88 buts en 171 apparitions.
Il est quatrième dans la liste des buteurs de tous les temps de la Premiership avec 77, un derrière l’ancien attaquant des Rangers Alfredo Morelos.
Au total, Shankland a marqué 236 buts en 494 matches en club et a marqué quatre fois en 18 matches internationaux.
Shankland a rejoint Hearts en 2022 après un an en Belgique avec Bierchat. Il a auparavant joué dans son pays natal avec Aberdeen et Dundee United en Premiership et Ayr United et Queen’s Park dans les ligues inférieures. Prêté à Dunfermline Athletic, Greenock Morton et St Mirren d’Aberdeen.
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Son but le plus récent en Écosse était une victoire contre le Danemark en novembre pour les éliminatoires de la Coupe du monde et il était l’un des cinq attaquants nommés dans l’équipe de Steve Clarke pour la finale de cet été.
Après avoir affronté Curaçao à Hampden samedi, les Écossais se rendront aux États-Unis pour un dernier match de préparation contre la Bolivie dans le New Jersey avant les matches du Groupe C contre Haïti, le Maroc et le Brésil. Les deux premiers matchs auront lieu dans le Massachusetts et le dernier match de groupe aura lieu en Floride.
Analyse : Shankland, le leader recherché par les Rangers
Le président des Rangers, Andrew Cavenagh, a parlé dimanche dernier du besoin du club de dirigeants, idéalement de dirigeants et de professionnels écossais.
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Il n’a jamais mentionné Lawrence Shankland, mais ce n’était presque pas nécessaire. L’attaquant est tout ce qu’il décrit. Les Rangers ne sont pas particulièrement à court de buts – ils ont dominé le Celtic et les Hearts en Premiership la saison dernière – mais ils ont besoin d’acier et de présence et Shankland les fournit.
Il était clair vendredi que les choses allaient vite. C’est encore loin d’être certain – il n’a toujours pas signé et n’a pas encore passé son examen médical – mais du point de vue de Hearts, sinon du point de vue des Rangers, tout avance rapidement dans la bonne direction.
Shankland revient de vacances et un accord final semble imminent. En attendant d’éventuels départs, il rejoint Youssef Chermiti, Ryan Naderi, Bojan Miovski et Danilo comme options de Dani Rohl. Il est peu probable que tous ces joueurs des Rangers arrivent au début de la saison. Shankland, s’il est satisfait, est l’homme principal.
Les personnes au courant des négociations restent discrètes sur ce que les Rangers paient de tout leur cœur pour Shankland. Aucune des deux parties n’est à l’aise de parler d’une clause de rupture dans le contrat de Shankland’s Hearts qui lui permettrait de partir pour n’importe quoi, ce qui exaspèrera sans aucun doute encore plus les fans de Hearts.
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Perdre son capitaine et meilleur buteur est déjà assez grave, mais le perdre pour peu ou pas d’argent peut être considéré comme une insulte supplémentaire à la blessure. Désormais, les expressions « frais non divulgués » et « Les Rangers ont payé le montant requis » sont utilisées.
Shankland a eu un bilan prolifique pour les Hearts contre les Rangers, marquant les deux lors d’une victoire 2-0 à Ibrox en septembre, le vainqueur contre eux deux à Tynecastle en décembre et mai.
Il a marqué lors d’un match nul 3-3 contre les Rangers en mai 2024 et a marqué lors d’une défaite 3-1 et d’une défaite 2-1 en novembre et octobre 2023. Il est le buteur le plus prolifique que Hearts ait eu depuis le grand John Robertson.
Shankland a marqué 20 buts au cours de sa saison proche de la gloire pour l’équipe de Derek McInnes, qu’il a ratée en raison d’une blessure. Il espère prendre un bon départ pour l’Écosse lors de son match d’ouverture de la Coupe du monde contre Haïti.
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Pour McInnes, c’est un coup dur. Shankland et Hearts étaient au point mort à la fin de la saison 2024-2025, avec un conflit de longue date sur les salaires entre le club et les représentants du joueur menaçant de voir sa fin à Tynecastle.
Lorsque McInnes a été nommé manager, l’un des principaux éléments sur sa liste était de garder Shankland. Il a insisté sur le fait qu’il avait besoin d’un attaquant et l’affaire a été conclue. MacInnes et Shankland ont parfaitement travaillé ensemble. Ces jours semblaient révolus. Une signature estivale pour les Rangers de Shankland nécessitera beaucoup de coups.
Plus à suivre.
