Depois de nove boas atuações na temporada regular – e oito aparições nos playoffs – Sean McDermott foi demitido pelo Buffalo Bills. Dada a excelência da equipe sob o comando de McDermott, a mudança é uma grande surpresa, especialmente considerando que alguns dos treinadores de renome que a equipe pode ter cortejado não estão mais no mercado.
O que exatamente levou à separação? Em comunicado divulgado na segunda-feira, o dono do time, Terry Pegula, disse apenas que os Bills precisam de “uma nova estrutura dentro de nossa liderança” para levar o time ao próximo nível. Mas pode ter havido pelo menos um outro fator em jogo que resultou na demissão de McDermott.
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Antes da pós-temporada, McDermott teria se encontrado com o então gerente geral Brandon Beane e Pegula, de acordo com o repórter de longa data Vic Carucci.
Naquela reunião, o treinador teria apontado deficiências no elenco do time. Beane e Pegula teriam ficado insatisfeitos com a crítica de McDermott, de acordo com Carucci.
“Disseram-me que em uma reunião realizada há cinco semanas entre McDermott, Beane e Pegula, o treinador apontou o que faltava ao elenco para vencer um Super Bowl. Não sei os detalhes que McDermott mencionou, mas me disseram que nem Beane nem Pegula ficaram satisfeitos com a avaliação de McDermott.
Curiosamente, Carucci disse não saber o que McDermott mencionou especificamente naquela reunião.
Embora o Bills tenha tido uma temporada excelente em 2025, indo 12-5 e ganhando outra vaga nos playoffs, o elenco carecia de jogadores fortes em vários pontos importantes. No ataque, os wide receivers dos Bills mais uma vez careciam de uma estrela. O quarterback Josh Allen tirou o melhor proveito da situação, mas acabou contando com Brandin Cooks e Mecole Hardman em situações importantes.
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Defensivamente, a equipe permitiu 136,2 jardas corridas por jogo, um dos piores números do campeonato. Buffalo ficou em primeiro lugar em jardas de passe permitidas, mas isso foi mais um sintoma de que as equipes decidiram renunciar ao passe para pegar a defesa fraca e rápida do time, já que nenhum dos secundários do Bills teve uma boa classificação pela métrica do PFF.
Pode-se argumentar que essas deficiências específicas devem ser atribuídas a Beane, que não conseguiu trazer jogadores de impacto durante a entressafra. Beane enfrenta críticas há anos por sua incapacidade de dar a Allen um alvo superstar. Ele tentou resolver isso em rascunhos anteriores, escolhendo Keon Coleman e Dalton Kincaid com escolhas altas no draft, mas nenhum deles se tornou uma produção estrela.
Apesar disso, Beane não abordou o ataque do time até a quinta rodada do Draft da NFL de 2025, quando selecionou o tight end Jackson Hawes. Os cinco jogadores defensivos que Beane selecionou no draft não conseguiram causar muito impacto como novatos. Para piorar a situação, o Bills selecionou o cornerback Maxwell Hairston com a 30ª escolha geral do draft. Nove escolhas depois, o Chicago Bears selecionou Luther Burden, que mostrou potencial explosivo como craque em alguns momentos durante sua temporada de estreia.
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Pegula não parecia ver as coisas sob esse prisma. Ele não apenas contratou Beane, mas também o promoveu a presidente de operações de futebol. A primeira tarefa de Beane: encontrar o próximo treinador do time.
Substituir McDermott não será fácil. Embora os Bills não tenham conseguido chegar ao Super Bowl com o treinador, chegaram perto várias vezes. Embora a presença de Allen certamente desempenhe um papel importante nisso, o quarterback precisa de mais ajuda ao seu redor para dar o empurrão final.
McDermott pode ter sentido o mesmo e expressado isso quando se encontrou com Beane e Pegula. Pode ter valido a pena pelo trabalho do treinador.
