A cabeça-de-chave Aryna Sabalenka superou vários jogos inconsistentes na sexta-feira para derrotar Anastasia Potapova por 7-6 (4), 7-6 (7) e chegar à quarta rodada do Aberto da Austrália.
Coco Gough, terceira colocada, também teve uma terceira rodada difícil, superando problemas iniciais antes de avançar com uma vitória por 3-6, 6-0 e 6-3 sobre a compatriota Hayley Baptiste. Goff reduziu seus erros não forçados e não cometeu dupla falta no segundo set.
Sabalenka, em busca de seu terceiro título do Aberto da Austrália em quatro anos, liderou por 6-5 e 40-0 no set inicial, mas Potapova salvou três set points para enviar o jogo para o desempate. Sabalenka venceu por 3-0 no desempate antes de Potapova empatar em 3-3.
Sabalenka segurou mais dois set points e Potapova acertou um backhand na linha no segundo saque para vencer o set.
Depois de perder por 4–0 no segundo set, Potapova se recuperou para empatar em 4–4 e forçar o desempate novamente. Potapova tinha três set points para vencer o set no desempate, mas Sabalenka se recuperou sob pressão.
“Ela jogou um tênis incrível”, disse Sabalenka sobre Potapova em sua entrevista na TV na quadra. “Sempre estive na defensiva. Tem dias que você só tem que lutar e… foi uma luta e tanto.”
Sabalenka conquistou títulos do Aberto da Austrália em 2023 e 2024 e foi vice-campeã do Madison Keys no ano anterior. Sabalenka também venceu o Aberto dos Estados Unidos duas vezes.
Em seguida, ela enfrentou a estrela em ascensão Victoria Mboko, que derrotou a 14ª cabeça-de-chave Clara Towson por 7–6 (5), 5–7, 6–3.
Sabalenka disse que assistiu a algumas partidas do adolescente canadense e observou: “Ele é um lutador. Ele está jogando um tênis muito bom e agressivo”.
Outra adolescente avançou quando Eva Jovic, de 18 anos, derrotou a número 7 Jasmine Paolini por 6-2, 7-6 (3). Depois que Jovic sofreu duas quebras enquanto sacava para a partida, ele disse que decidiu sair do swing.
Jovic disse que recebeu alguns conselhos de Novak Djokovic, 24 vezes vencedor de um torneio importante, no início do dia, que o ajudou a se concentrar e vencer um jogador entre os 10 primeiros pela primeira vez.
“Ele me deu algumas dicas muito específicas para o meu jogo”, disse o americano. “Essa foi uma das coisas que estava em minha mente, porque acho que quando Novak lhe dá algum conselho, você o segue.”
Em seguida, ela enfrenta Yulia Putintseva, que conteve uma multidão barulhenta para encerrar a campanha do jogador turco Jenep Sonmez por 6-3, 6-7 (3), 6-3.
A número 12 Elina Svitolina da Ucrânia venceu Diana Schneider da Rússia por 7-6 (4), 6-3.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
