KANSAS CITY, Missouri (AP) – O craque da terceira base Maikel Garcia e o Kansas City Royals concordaram com um contrato de cinco anos que inclui uma opção de clube para uma sexta temporada, disse uma pessoa familiarizada com o acordo à Associated Press na sexta-feira.
A pessoa falou sob condição de anonimato porque o contrato está pendente de exame físico. Os termos financeiros não estavam disponíveis, mas espera-se que o acordo seja lucrativo para Garcia, que será elegível para arbitragem pela primeira vez em 2026.
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O acordo essencialmente compra seus anos de arbitragem e, potencialmente, seus primeiros dois anos de agência livre.
O jogador de 25 anos está saindo de uma temporada de destaque tanto em campo, onde ganhou sua primeira luva de ouro jogando ao lado do shortstop Bobby Witt Jr., quanto na base, onde atingiu 0,286 com 16 home runs e 74 RBIs, o recorde de sua carreira.
Embora os Royals tenham priorizado a ajuda externa na entressafra – eles concordaram com um acordo de US$ 5,25 milhões com Lane Thomas na quinta-feira – eles também querem ter certeza de que manterão os pilares de sua franquia. Tudo começou com a renovação do apanhador Salvador Perez com um contrato de dois anos e US$ 25 milhões em novembro, e continuou mantendo Garcia pelo menos até a temporada de 2030.
Ele também é capaz de jogar como shortstop e segunda base, e Garcia até se interessou em jogar no exterior na temporada passada.
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Ao mantê-lo no grupo, os Royals também reforçaram o que tem sido um dos melhores campos internos do beisebol. Witt está saindo de uma segunda aparição consecutiva no All-Star e na luva de ouro, Perez é nove vezes All-Star e cinco vezes ganhador da luva de ouro, e o jogador da primeira base Vinnie Pasquantino acaba de ter a melhor temporada de seus quatro anos de carreira na grande liga, atingindo 0,264 com 32 home runs e 113 RBI.
Também segue uma tendência de os Royals se manterem isolados. Cada um dos quatro jogadores foi contratado e convocado por Kansas City.
Os Royals não conseguiram chegar aos playoffs na temporada passada, mas terminaram com um recorde de 82-80, a primeira vez que tiveram anos de vitórias consecutivas desde que retornaram à World Series consecutiva em 2014 e 2015. E com uma equipe de arremessadores talentosa prestes a retornar e jogadores jovens em ascensão, há otimismo de que Kansas City possa retornar à pós-temporada em 2026.
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