Northwestern continua a produzir linebackers que jogam como no passado. No ano passado, Xander Mueller liderou a sala dos linebackers com o líder deste ano – Mac Uihlein – como seu principal companheiro de chapa.
Os Wildcats têm espaço médio para linebackers em termos de times Big Ten, mas é difícil comparar com times como Ohio State e Indiana, que têm jogadores projetados para ir na primeira rodada do Draft da NFL. Apesar disso, Northwestern se manteve firme e o jogo dos linebackers melhorou com o passar do ano.
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Nota geral: B
A sala do linebacker do ‘Cats foi retida por dois caras durante toda a temporada. Ao julgar a posição do linebacker deste time, é realmente difícil olhar para qualquer lugar fora dos titulares. Dito isto, as peças de profundidade tocadas não eram necessariamente as melhores. Além disso, embora alguns linebackers tenham contribuído em times especiais, opto por ficar na defesa quando faço essas notas.
Mac Uihlein, Gr: A
Uihlein encerrou sua carreira na Northwestern com sua melhor temporada. Ele terminou o ano com 100 tackles totais (segundo no time, 10º no Big Ten), 6,0 tackles para derrota (TFLs), um fumble forçado e quatro interceptações (liderou o time, empatou em quarto lugar no Big Ten). O jogo de Uihlein em 2025 rendeu-lhe honras de Terceiro Time All-B1G, um grande negócio considerando o talento na posição na conferência. Ele registrou 10 ou mais tackles em três jogos nesta temporada e é o segundo linebacker do Northwestern desde 2000 a registrar quatro ou mais interceptações em uma temporada. No geral, Uihlein tem sido muito forte defensivamente para os ‘Cats, e seu jogo melhorou significativamente depois de uma exibição difícil na semana 1 contra o Tulane.
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Braydon Brus, R-Jr: B
Em sua primeira temporada como titular, Brus foi um complemento sólido para Uihlein. Ele terminou a temporada com 81 tackles (terceiro no time, 24º no Big Ten), 4,5 TFL, 2,5 sacks e quatro fumbles forçados (empatado em primeiro no time). Embora Brus tenha lutado na cobertura nesta temporada, permitindo recepções em 80% das vezes em que foi alvo de acordo com a PFF, e seu desarme nem sempre foi o melhor, sua versatilidade junto com sua habilidade de apressar o passador tem sido um forte trunfo para os ‘Cats. Ambos os fumbles forçados foram contra Illinois, e Brus teve 10 ou mais tackles duas vezes nesta temporada. No próximo ano, ele deverá recomeçar e ser o ponto focal da defesa do Noroeste.
Jack Sadowsky V, Jr: D+
Embora Sadowsky tenha jogado menos snaps na defesa do que seu companheiro de equipe mais abaixo nesta lista, estou dando a nota a ele porque ele tem o terceiro maior número de snaps jogados como linebacker do Northwestern nesta temporada entre os jogadores não lesionados. Quando ele estava em campo, a transição do estado de Iowa foi difícil. O desarme de Sadowsky foi bom, mas seu jogo na cobertura dificultou sua permanência em campo.
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Yannis Karlaftis, Gr: Incompleto
Karlaftis estava tendo uma temporada mediana antes de uma lesão contra Louisiana-Monroe o deixar de lado pelo resto da temporada. Ele é um daqueles linebackers rotativos que joga ocasionalmente, mas por causa de sua lesão, é difícil avaliar sua temporada.
Nigel Glover, R-So: Incompleto
Glover apareceu em 12 dos 13 jogos da Northwestern nesta temporada. Ele foi usado principalmente em times especiais, mas teve alguma ação defensiva, fazendo dois tackles no GameAbove Sports Bowl. Glover teve a nota defensiva PFF mais alta de qualquer linebacker do Northwestern, embora com um pequeno asterisco porque ele não jogou muitos snaps na defesa. Como time especial, Glover jogou mais de 100 snaps, totalizando cinco tackles por PFF. A razão pela qual ele obteve uma nota “incompleta” é porque ele não jogou o suficiente como linebacker este ano.
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Payton Roth, R-So: Incompleto
Assim como Glover, Roth não jogou o suficiente como linebacker para se destacar. Embora ele tenha jogado mais snaps na defesa do que seu companheiro de equipe redshirt do segundo ano, não foi por uma grande margem. Roth teve um total de oito tackles em 2025, incluindo dois contra Illinois. Se eu incluísse o jogo de times especiais, ele quase certamente receberia uma nota, já que liderou o time em snaps de times especiais, por PFF. Porém, como não avaliei com base nisso, ele recebeu nota incompleta.
Josh Veldman, FY: Incompleto
Veldman apareceu em cinco jogos em sua primeira temporada com os Wildcats. Nessas cinco partidas, ele jogou apenas 24 snaps no total de acordo com a PFF, todos em times especiais.
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Jason Reynolds II, R-Jr: Incompleto
Em 2025, Reynolds disputou apenas quatro jogos. Embora ele tenha registrado dois tackles, o melhor de sua carreira, contra o Penn State, esses foram seus únicos tackles na temporada.
Miles Crutchley, R-Jr: incompleto
Crutchley disputou duas partidas nesta temporada, quase não disputando nenhuma das partidas.
Nathaniel Campbell, Gr: Incompleto
Não vi ação do jogo.
Lincoln Creager, Fy: incompleto
Não vi ação do jogo.
Matthew Smith, R-Fy: incompleto
Não vi ação do jogo.
