O Big Ten teve cinco jogos na noite de terça-feira, com destaque para viagens para Michigan State e Purdue. Enquanto os espartanos cuidavam dos negócios no oeste, Boiler caiu.
Vamos ver o que aconteceu.
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–UCLA Bruins 69, No.
Os dois entraram na reunião na noite de terça-feira em lugares diferentes. Embora Purdue tenha vencido nove vitórias consecutivas e esteja no topo da classificação do Big Ten, a UCLA vem de uma derrota decepcionante para o estado de Ohio no fim de semana e perdeu três dos últimos cinco jogos do time. Notavelmente, a UCLA também entrou na noite sem vencer um dos 50 melhores adversários. Adicione algumas reclamações tradicionais do técnico Mick Cronin e a energia em torno dos dois programas não poderia ser mais diferente.
Nada disso importou na terça-feira, no entanto.
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Num exemplo clássico da imprevisibilidade do basquete universitário, a UCLA não apenas desafiou as expectativas, mas acabou chocando o Boiler com algumas grandes jogadas nos minutos finais para conseguir a vitória. Donovan Dent fez um ótimo jogo, terminando com 23 pontos e 13 assistências. Tyler Bilodeau também trabalhou com 14 pontos e quatro rebotes. Foi um jogo muito bom, com o ímpeto oscilando no segundo tempo.
Para a UCLA, é difícil subestimar a importância deste. Os Bruins precisam desesperadamente de uma vitória de qualidade, depois de passar os primeiros dois meses e meio da temporada sem vencer um time dos 50 primeiros, e esta certamente se encaixa no projeto. Purdue é claramente um dos melhores times da liga e estará disputando os oito primeiros colocados no Domingo de Seleção. Perturbar uma equipe como essa seria enorme para as esperanças da pós-temporada da UCLA, já que o grupo continua na bolha. UCLA agora está com 13-6 no geral e 5-3 no jogo Big Ten com a vitória.
Do outro lado, Purdue caiu para 17-2 no geral e 7-1 no jogo Big Ten na derrota. Isso quebrou uma seqüência de nove vitórias consecutivas desde 6 de dezembro e certamente tirou o fôlego dos torcedores. No entanto, os fãs não devem reagir exageradamente a um passo em falso. Vencer fora de casa no Big Ten é sempre difícil, especialmente quando uma equipe viaja por vários fusos horários. Contanto que não seja transferido para outros jogos, Purdue ficará bem.
A UCLA agora busca manter as coisas funcionando no sábado, em casa, contra o Northwestern. Purdue espera voltar à pista em casa contra o Illinois, no sábado.
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–Iowa Hawkeyes 68, Rutgers Scarlet Knights 62
Os Hawkeyes cuidaram dos negócios neste jogo, derrotando o ressurgente time dos Rutgers em casa em um jogo bastante competitivo. Bennett Stirtz liderou com 20 pontos, cinco assistências e quatro rebotes. Tate Sage também fez 17 pontos. Iowa melhorou para 14-5 no geral e 4-4 no jogo Big Ten com a vitória, enquanto Rutgers caiu para 9-10 no geral e 2-6 no jogo Big Ten com a derrota. Os Hawkeyes agora terão uma semana de folga antes de enfrentar o USC em casa no dia 28 de janeiro. Rutgers tentará enfrentar o Indiana em casa na sexta-feira.
–Nº 3 Michigan Wolverines 86, Indiana Hoosiers 72
Este correu em grande parte de acordo com o roteiro, com Michigan lidando com um Indiana derrotado em casa. Os Hoosiers fecharam o placar no intervalo, mas não lideraram naquela noite. A margem também engana um pouco graças a alguns gols do Indiana no final do jogo. Yaxel Lendeborg liderou o Michigan com 15 pontos, sete rebotes e quatro assistências. Elliot Cadeau também fez 19 pontos e quatro rebotes.
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Michigan melhorou para 17-1 no geral e 7-1 no jogo Big Ten com a vitória, enquanto Indiana caiu para 12-7 no geral e 3-5 no jogo Big Ten com a derrota. Os Wolverines agora se prepararão para o arquirrival Ohio State em casa na noite de sexta-feira. Indiana leva Rutgers para a estrada na sexta-feira.
–Nº 10 Michigan State Spartans 68, Oregon Ducks 52
Pelo segundo jogo consecutivo, um time de Oregon com poucos jogadores enfrentou um time de Michigan. E as coisas correram basicamente da mesma forma que na primeira partida, com os Ducks jogando duro e colocando algum medo na oposição, apenas para cair na reta final e cair por dois dígitos. Carson Cooper fez a diferença para os Spartans, terminando com 19 pontos e sete rebotes. Coen Carr também fez 15 pontos e oito rebotes.
Michigan State melhorou para 17-2 no geral e 7-1 no jogo Big Ten com a vitória, enquanto Oregon caiu para 8-11 no geral e 1-7 no jogo Big Ten com a derrota. Os Spartans agora voltam para casa para enfrentar o Maryland no sábado. Oregon tentará quebrar sua derrapagem de cinco jogos contra o rival Washington fora de casa no domingo.
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–Ohio State Buckeyes 82, Minnesota Golden Gophers 74 (OT)
Este não parecia muito bom antes da ponta, mas acabou sendo um grande jogo, com as equipes trocando vantagem no segundo tempo e precisando de prorrogação para resolver as coisas. Felizmente para os fãs do Buckeye, John Mobley jogou, terminando com 26 pontos e três rebotes. Bruce Thornton também fez 23 pontos e sete rebotes na vitória.
Ohio State melhorou para 13-5 no geral e 5-3 no jogo Big Ten com a vitória, enquanto Minnesota caiu para 10-9 no geral e 3-5 no jogo Big Ten com a derrota. O Bucks agora se preparará para o arquirrival Michigan na estrada na sexta-feira. Os Gophers enfrentarão o invicto Nebraska em casa no sábado.
