MOBILE, Alabama – Quando o New York Giants contratou John Harbaugh este mês, Harbaugh esperava trazer seu mais novo coordenador ofensivo do Baltimore Ravens com ele.
Um executivo de alto escalão da AFC opinou sobre o confronto de Todd Monken com o quarterback Jaxson Dart.
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“Acho que Todd é naturalmente um jogador orientado para o passe, mas ele se sairá bem com Jaxson”, disse o executivo ao Yahoo Sports. “Ele se adapta a caras diferentes e é explosivo.”
Permaneceram dúvidas, admitiu o executivo, sobre as personalidades dos jogadores se adequarem aos padrões rígidos e rígidos de Monken, bem como ao pré-requisito de uma linha ofensiva “funcional”.
Mas se essas duas preocupações forem dissipadas, o executivo previu: “(Monken) vai tirá-lo de lá”.
Na quarta-feira, o Cleveland Browns quebrou a visão de Harbaugh ao contratar Monken como seu treinador principal.
O ex-técnico do sul do Mississippi, que treinou na NFL por 11 anos e no futebol universitário por mais 26, substitui Kevin Stefanski no comando dos Browns.
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Dart não será o quarterback de Monken. Não estava claro, na quarta-feira, quem os Browns decidiriam que responderia a essa pergunta incômoda.
Mas a perspectiva do executivo ajudou a explicar a vantagem que os Browns poderiam ver em Monken. Treinadores e executivos do Senior Bowl expressaram sentimentos semelhantes.
Existem treinadores e coordenadores em toda a liga, desde Kliff Kingsbury com seu ataque generalizado até mais de uma dúzia que dirigem o sistema Shanahan-McVay, que seguem princípios bastante consistentes ao planejar suas armas ofensivas. Isso não quer dizer que sejam rígidos: a maioria dos treinadores, e todos os bons treinadores, adaptam sua abordagem ao seu pessoal e extraem de manuais abrangentes os conceitos que melhor caracterizarão seu atual grupo de jogadores. Alguns até respondem e tentam ficar à frente dos adversários defensivos emergentes. Mas muitos têm um histórico de visão semelhante na qual trabalham.
Uma das qualidades mais atraentes de Monken, por outro lado, é a versatilidade que já demonstrou como treinador. Monken aprendeu com o jogo universitário, incluindo uma passagem pela Geórgia sob o comando de Kirby Smart que terminou em 2022, e ele orquestrou o ataque de três times da NFL: os Ravens de 2023-25, os Tampa Bay Buccaneers de 2016-18 e até mesmo seu novo empregador, os Browns em 2019.
Todd Monken retornará ao Cleveland Browns como técnico principal depois de atuar como coordenador ofensivo em 2019.
(Imagens de diamante via Getty Images)
Suas ofensas nunca pareceram as mesmas naquela época.
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Em Baltimore, com um ex-MVP em Lamar Jackson e um ex-campeão de corrida em Derrick Henry, Monken colocou os Ravens em primeiro lugar no ataque geral e em terceiro lugar no ataque. Jackson ganhou um segundo prêmio de MVP sob a coordenação de Monken, enquanto Henry correu para 16 touchdowns, o melhor da liga.
Um executivo da NFC e técnico defensivo da AFC, cujos times jogaram com Monken durante seus três anos em Baltimore, brincaram: Monken sentiu falta de Jackson e Henry em sua próxima parada. É aí que sua flexibilidade pode entrar em jogo.
“Eu descreveria (sua filosofia) como um ataque equilibrado”, disse o assistente defensivo da AFC ao Yahoo Sports. “Ele faz um ótimo trabalho ao casar a corrida com a ação lúdica.”
Os Browns têm três finalistas para sua estreia em Monken, o coordenador defensivo do Cleveland, Jim Schwartz, e o coordenador do jogo de passes dos Rams, Nate Scheelhaase. A frustração de Schwartz por não conseguir o cargo, e a visão de Monken, podem levar a um desentendimento entre Schwartz e os Browns depois que ele coordenou duas das cinco melhores defesas nas últimas três temporadas.
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De certa forma, a decisão de trazer um durão ex-técnico da faculdade de 59 anos em vez de promover o durão ex-técnico da NFL de 59 anos que já está no prédio deveria ser uma dor de cabeça: alienar Schwartz valeu a pena depois que ele manteve sua defesa prosperando em meio à disfunção ofensiva do ano passado? Será bom jogar os dados sobre um novo coordenador quando várias fontes da liga acreditam que o pessoal defensivo de Cleveland é uma boa opção para os princípios ofensivos de Schwartz, mas não necessariamente ideal para todos os coordenadores?
Os Browns provavelmente tentarão manter Schwartz, que continua sob contrato, no prédio. Mas o dono do time Browns, Jimmy Haslam, citou Monken por ser uma “mente ofensiva inovadora (que) tem estado na vanguarda da construção de ataques produtivos e bem-sucedidos na NFL e em nível universitário nos últimos 20 anos”.
O gerente geral Andrew Berry ainda ofereceu informações adicionais.
“Todd tem uma formação variada e diversificada que consideramos particularmente atraente para a nossa equipe nesta fase do seu ciclo de vida”, disse Berry. “Seu histórico ofensivo de sucesso tanto no nível profissional quanto no universitário, com uma variedade de sistemas ofensivos e conjuntos de habilidades de QB, permitirá flexibilidade máxima à medida que fazemos vários investimentos de longo prazo nesse lado da bola.”
A declaração é marcadamente diferente das palavras recentes dos homólogos. Enquanto equipes como Buffalo Bills e Pittsburgh Steelers parecem ter a intenção de encontrar um treinador pronto para capitalizar equipes bem-sucedidas, mas não muito exageradas, os Browns precisam de um líder que possa elevar seus elementos de adega (oi, ataque), pois eles experimentaram os desafios de tentar vencer com base apenas em seu melhor lado (oi, defesa).
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A nota de Berry sobre o “ciclo de vida” dos Browns refletiu a reconstrução do time, embora eles tenham evitado a palavra temida por muitos torcedores e executivos do time.
Até que os Browns encontrem uma resposta de longo prazo como quarterback, e uma provável linha ofensiva, seu teto permanecerá limitado. O titular do final de 2025, Shedeur Sanders, provavelmente competirá por esse papel; e os Browns podem exercer seus direitos na sexta e 24o escolhas gerais para recrutar um quarterback em uma dessas vagas ou pacotes para negociar se acreditarem em um cara.
Mas o sentimento avassalador no Senior Bowl ecoa as especulações das últimas semanas: a classe de quarterbacks de 2026 é fraca e superficial. A turma de 2027, entretanto, deverá ser profunda.
Embora os avaliadores de talentos concordem que o quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, será o primeiro a sair do tabuleiro (a única nuance, vinda de uma minoria, é se os Las Vegas Raiders trocarem a escolha para um time que, no entanto, seleciona Mendoza), eles acreditam que há poucos, se houver, bloqueios para começar como quarterback.
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O quarterback do Alabama, Ty Simpson, projeta para os Browns aos 24 anoso escolha geral no último rascunho simulado do Yahoo Sports, pode sair do tabuleiro na primeira rodada. Mas surgirão dúvidas sobre se ele é a resposta.
A agência gratuita fornecerá mais lembretes de que a demanda do quarterback supera sua oferta nesta primavera – mesmo para equipes que não devem precisar de US$ 80 milhões em espaço para o quarterback Deshaun Watson.
O que tudo isso tem a ver com Monken? Pense novamente no comentário de Berry sobre o “estágio do ciclo de vida” da equipe. Os Browns precisam quebrar o ciclo de ofensas imprudentes e precisam quebrar o ciclo de band-aids como quarterback. Monken, com sua versatilidade e longa experiência, tem a chance de endireitar o navio – devido à sua disposição de se adaptar à sua equipe, bem como ao seu estilo exigente.
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“Ele ensina muitas coisas diferentes”, disse um executivo de alto escalão que entrevistou Monken ao Yahoo Sports. “Então ele é um treinador que começa com o que tem e depois constrói o que vai fazer em torno disso. Acho que ele vê o quadro geral, porque já ocupou o cargo de treinador principal (da faculdade) antes.
“Todo treinador sabe o que quer fazer, mas os treinadores realmente bons são aqueles que fazem o que devem fazer. E acho que Todd é um treinador assim.”
