O campeão da AFC East, New England Patriots, receberá o Houston Texans no domingo, com ambas as equipes avançando para a rodada de wild card. Os Texans conseguiram uma vitória final por 30-6 sobre o Pittsburgh Steelers, enquanto o New England fez o mesmo com uma vitória por 16-3 sobre o Los Angeles Chargers.
Será que Drake Maye conseguirá levar os Patriots à sua primeira aparição pós-Tom Brady AFC Championship Game? Será que CJ Stroud – provavelmente sem o ponta-de-lança Nico Collins – será capaz de ajudar uma defesa de elite?
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O que dizem os criadores de probabilidades
“Os Patriots estão atualmente jogando 3. Nenhum movimento no spread neste. O total aberto foi de 42,5, agora caiu para 41 aqui. Enquanto Stroud virou a bola contra os Steelers, a defesa do Houston levou o jogo. Achei que a defesa da Nova Inglaterra também foi impressionante contra os Chargers. Conseguimos algum dinheiro inicial no ‘cachorro aqui em Houston. ” – Thomas Gable, diretor de apostas esportivas do The Borgata
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“Ambos vêm de jogos onde suas defesas brilharam. Até agora a ação está mais equilibrada do que o esperado, a ação é um pouco mais Patriots. Ação mais nítida na Nova Inglaterra.” – Joey Feazel, chefe de negociação da NFL no Caesars Sportsbook
Melhor aposta
Matt Russel: Stroud não está concorrendo para salvar sua vida em Pittsburgh, mas vendo o quão duro ele tem sido no bolso às vezes, talvez devesse estar?
Stroud começou a temporada com as pernas, correndo mais de 20 jardas por jogo nos primeiros sete jogos da temporada, e com duas corridas de 12 jardas, ele parecia estar caminhando para 20 antes de sofrer uma concussão contra o Broncos na semana 8. Depois de retornar, a habilidade de corrida de Stroud ficou em segundo plano, mas se houvesse um lembrete de que sua contagem regressiva interna deveria ser incluída a partir de uma impressão rápida de seu bolso. Jogo de segunda-feira.
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Se Stroud também olhou para o jogo wild card Chargers-Patriots, ele provavelmente viu uma cobertura apertada da Nova Inglaterra, o que levou o QB dos Chargers, Justin Herbert, a enfiá-lo, totalizando 10 tentativas de corrida para 57 jardas.
Agora já nos playoffs, é hora de Stroud acessar sua habilidade medíocre de luta e ampliá-la um ou dois pontos.
Aposta: Mais de 10,5 jardas corridas (-120)
Matt Jacob: A questão: quais são os únicos times que marcaram mais de 20 pontos contra o Houston Texans nesta temporada?
A resposta: Seattle, Jacksonville, Las Vegas e Indianápolis.
Ironicamente, Houston venceu três desses jogos, todos em casa (36-29 sobre os Jaguars; 23-21 sobre os Raiders; e 38-30 sobre os Colts no final da temporada regular). A única vez que os texanos permitiram mais de 20 pontos na estrada? Uma derrota por 27-19 para Seattle na semana 7.
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Desde aquela disputa, Houston caiu na estrada seis vezes e cedeu 13 pontos (Tennessee), 16 (Indy), 10 (Kansas City), 16 (Chargers) e 6 (Pittsburgh). E em seus primeiros três jogos fora de casa em 2025, os Texans seguraram os Rams (14), Jaguars (17) e Ravens (10) com cinco touchdowns e 41 pontos combinados.
Agora é uma viagem à Nova Inglaterra para enfrentar um time dos Patriots que marcou apenas 16 pontos na vitória do Wild Card da semana passada sobre os visitantes Chargers. Nessa disputa, os Pats desperdiçaram inúmeras oportunidades de gol contra uma defesa que era muito boa – mas nem perto do nível de Houston.
Resumindo: a Nova Inglaterra poderia ter conseguido uma vitória neste, mas não conseguiu porque o ataque explodiu para mais de três touchdowns.
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Aposta: Patriotas com menos de 20,5 pontos totais (+110)
Ed Feng: Este jogo é sobre um QB em ascensão em Maye contra a melhor defesa da NFL. Com minha taxa de sucesso de passes ajustada, Maye deverá ser 8,2% melhor que a média da liga. Houston tem a melhor defesa de passes e deve ter um desempenho 8,3% melhor do que a média da liga na taxa de sucesso de passes.
No meu melhor modelo de membro, joguei fora a pré-temporada do New England porque o desempenho de Maye a tornou irrelevante. Ainda tenho a pré-temporada anterior para todas as outras equipes. Meu melhor palpite é o New England com 3,8 pontos em casa.
Se considerarmos apenas os dados da atual temporada, o Houston, por trás da força de sua defesa, é um pouco superior ao New England. Isso tornaria a Nova Inglaterra uma favorita de 2 pontos.
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O principal recebedor do Houston, Nico Collins, parece improvável que jogue depois de ser expulso do campo em Pittsburgh devido a uma concussão. Se Stroud puder ser eficaz sem Collins, Houston provavelmente estará no lado certo com base nos dados da temporada atual.
Magra: Houston +3
