Os Chargers vão descansar alguns de seus titulares esta semana com os playoffs conquistados, e isso inclui Justin Herbert e alguns de seus líderes defensivos.
Um jogo veterano que definitivamente estará em jogo neste fim de semana é o wide receiver Keenan Allen, que busca obter mais de US$ 1 milhão em incentivos para chegar perto de mais um jogo na temporada regular.
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Outros jogadores que poderiam optar por dinheiro adicional são o cornerback Benjamin St-Juste (é necessária uma interceptação) e o linebacker Troy Dye (um sack) para ativar um aumento de US$ 125.000 para ambos.
Fora isso, este jogo será divertido para quem quer ver os reservas dos Chargers em ação contra um dos melhores times da NFL deste ano. Sim, pode não ser divertido pelas medidas tradicionais, mas ver novos rostos em campo e permitir-se convidar o desconhecido pode ser uma experiência agradável, mesmo que você saiba que o placar pode ser um pouco desequilibrado da pior maneira.
Dito isso, aqui estão as três últimas coisas da temporada regular de 2025 que estarei ansioso quando essas duas equipes entrarem em campo no domingo.
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1.) Como o plano de jogo ofensivo será diferente para Trey Lance e Justin Herbert?
Embora Lance tenha estado em todos os treinos dos Chargers este ano atrás de Herbert, isso não significa que o ataque permanecerá o mesmo.
Lance não registrou muitos snaps como titular e seu controle do ataque estava em um nível inferior. Ele também se tornou um scrambler e corredor mais ávido. Para manter Lance protegido de lançar mais do que o necessário contra um secundário muito bom de Denver, posso ver Roman realmente apoiado nas pernas do quarterback, o que também ajudará a encurtar o jogo. Isso pode ser algo que os Chargers queiram fazer para limitar a banda de rodagem dos pneus de seus jogadores antes da pós-temporada.
Espero um ataque de passagem mais rápido e uma quantidade maior de RPOs também. Embora Herbert possa não estar jogando neste, ainda vejo que este é um concurso divertido de cobrir por causa das incógnitas sobre os jogadores que entrarão em campo.
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2.) Quais reservas enfrentarão os titulares do Broncos?
Esta semana será a melhor chance de ver os reservas dos Chargers em ação desde a pré-temporada de 2025. Só que desta vez, depois de meses de experiência adicional na NFL, ao mesmo tempo em que enfrenta um dos melhores times da liga.
Neste jogo, vejo como a equipe técnica usa jogadores como o raramente usado wideout KeAndre Lambert-Smith ou o edge rusher da quarta rodada de 2025, Kyle Kennard. O KLS conseguirá lidar com a carga de trabalho do WR1 ou o colega novato Tre ‘Harris? Kennard começará esta semana ao lado de Tuli? Bud Dupree?
Outro nome que estou animado para assistir é o ex-pivô titular dos Raiders, Andre James, que parece ser o pivô titular do time nos treinos desta semana. Ele parecerá uma melhoria acentuada em Bozeman, apesar de jogar com outro atacante reserva?
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Este jogo realmente parece uma lavagem, mas cara, estou animado para ver o que alguns desses backups podem fazer. Mal posso esperar para ver se alguém mostra aos treinadores que eles devem ser fortemente considerados nos planos futuros da equipe.
3.) Keenan Allen ganhará seus incentivos?
Esta semana, os incentivos contratuais têm sido um dos maiores focos da Semana 18. Faltando um jogo para o fim da temporada regular, muito dinheiro está em jogo para os jogadores que estão prestes a atingir determinados marcos. Um dos jogadores do Charges é o veterano Keenan Allen, que pode ganhar US$ 1 milhão em incentivos se tiver um jogo forte contra o Broncos.
De acordo com o contrato de Allen, ele precisa de mais nove jardas de recepção para chegar a 750 no ano, o que provocaria um aumento de US$ 250 mil em seu salário. Se Allen registrar pelo menos seis recepções e atingir 80 no total no ano, ele receberá outros US$ 750 mil. Allen disse à mídia que com certeza jogará com o objetivo de lutar por essas marcas.
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Agora, nove jardas de recepção são muito fáceis, mas seis recepções podem ser difíceis, a menos que estejam fazendo toques fáceis (como seu passe pop para se tornar o líder de recepção de todos os tempos dos Chargers no início deste ano). Allen registrou apenas seis ou mais recepções em três jogos nesta temporada e a última vez foi em outubro, quando pegou 11 contra os Colts. Caso contrário, ele vem de nove partidas consecutivas de cinco ou menos.
Conhecendo essa equipe e o que eles sentem em relação a Allen, posso vê-los trabalhando duro para garantir que as notas de Allen estejam corretas. Caso contrário, seria uma oportunidade muito difícil para o veterano que está jogando com um acordo mais barato do que ele pessoalmente deseja neste momento de sua carreira.
