13 de maio de 2024; Cleveland, Ohio, EUA; Savannah James, LeBron James e Rich Paul estão na frente durante o quarto quarto do jogo quatro da segunda rodada dos playoffs da NBA de 2024 entre o Cleveland Cavaliers e o Boston Celtics no Rocket Mortgage Fieldhouse. Crédito obrigatório: David Richard-USA Now Sports
O Oklahoma City Thunder tem sido claramente o melhor time da NBA nas últimas duas temporadas. No ano passado, eles alcançaram um recorde histórico de 68-14 na temporada regular e acabaram levando para casa o Troféu Larry O’Brien. Este ano, eles estão prontos para voltar atrás com um início irreal de 21-1 que tornou o sussurro de 70 vitórias ainda mais alto.
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Todo mundo que acompanha a NBA sabe o que torna o OKC tão dominante. Eles jogam uma das melhores defesas do campeonato, forçando reviravoltas em grupos. Do outro lado, Shai Gilgeous-Alexander é o maior goleador da NBA. Ele dormiu até chegar a ótimos 30 pontos. O atual MVP ajuda a enterrar o adversário no placar.
Mas, de acordo com uma figura famosa da NBA, há um benefício intangível no sucesso histórico do OKC – a vantagem de jogar em casa. Desde o início da temporada regular de 2024-25, eles são o melhor da carreira com 46-6 em casa. Nos playoffs, eles perderam apenas duas vezes para falsos vencedores de jogos de Aaron Gordon e Tyrese Haliburton.
Rich Paul acredita que o trovão é quase imparável no Paycom Center – mas por uma razão diferente na qual a maioria das pessoas realmente não pensa. Ele acredita que o OKC é um mercado ‘sonolento’ de uma pequena cidade que ajuda o adversário cansado antes mesmo do jogo dar gorjeta.
Max Kellerman contou recentemente o que o Mega-Agente da NBA lhe disse em um podcast ‘The Ringer’ com Bill Simmons
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“O que ele queria dizer era: ‘mas sim, mas eles estão jogando OKC, você precisa conseguir alguns pontos’”, disse Kellerman. “Não há energia quando você chega lá. Os times que eles enfrentam não estão entusiasmados. Eles estão pensando, ‘por algumas noites, estaremos em Los Angeles e não teremos energia'”.
Ei, eu não sei sobre isso. Considerando que Paul dirige a Klutch Sports Agency com seu maior cliente, LeBron James, ele sabe mais sobre o funcionamento interno da NBA do que o torcedor comum. Mas dizer que os times adversários não subiram para os confrontos contra o OKC não parece certo.
Especialmente porque eles são os atuais campeões da NBA. Sempre circule esses confrontos em seu calendário. Esta é uma ótima maneira de avaliar seu time sobre como você se compara aos melhores da liga.
Você poderia dizer que OKC é uma cidade muito chata – especialmente para os padrões dos jogadores da NBA. Não há nada de errado com isso. Claro que sim. Qualquer que seja. Mas a pista que desempenha um papel importante em um produto em quadra como esse é que a altitude elevada do Denver Nuggets é um pouco ridícula.
Este artigo foi publicado originalmente no OKC Thunder Wire: Por que Rich Paul acredita que ‘sonolento’ OKC dá vantagem ao Thunder Homecourt
