A vaga de Arne entrou em negociações decisivas com Mohamed Salah sobre seu futuro no Liverpool. Depois de seu discurso coreografado contra o clube de Elland Road na semana passada, parecia inevitável para que lado o pêndulo oscilaria. A passagem do Egito em Anfield parece estar chegando, ou melhor, ao fim.
“Terei uma conversa com MO esta manhã, o resultado dessa conversa determinará como será visto amanhã”, disse o espaço antes da visita de sábado a Brighton, o último jogo antes de Salah partir para a Copa das Nações Africanas. Contrariamente à abordagem de Salah, a slot pretende manter a sua cimeira a portas fechadas. “O que eu preciso é de uma conversa com ele. Acho que a próxima vez que falar sobre VOCÊ deveria ser com ele e não aqui.”
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Quando Salah, o terceiro maior artilheiro de todos os tempos do Liverpool, entrou na zona mista pela quarta vez em oito anos para lançar o inferno sobre o clube ao qual havia trazido tanta glória, ele ameaçou mergulhar o Liverpool em uma guerra civil. Foi um ato de motim, agravando a terrível situação em campo testemunhada nos últimos três meses.
Sem vestiário, a situação do slot não pode ser inaceitável. No entanto, um desempenho de regresso ao básico frente ao Inter de Milão sugere que as opiniões de Salah não são as do colectivo. Fazendo uma novela, o Liverpool se reuniu para exibir sua quarta vitória em San Siro em tantos anos e, para começar, sua primeira vitória fora de casa na Liga dos Campeões sem Salah desde 2009. A vida sem seu talismã de longa data de repente não parecia tão ameaçadora.
A exibição viu uma mudança de formato, que nunca teria sido lógica com Salah na equipe. Eliminando o pedido dos alas explosivos, a vaga jogou quatro meio-campistas centrais – Ryan Gravenberch, Alexis Mac Allister, Curtis Jones e Dominik Szoboszlai – em um diamante contra o Inter, com a parceria de ataque de £ 194 milhões de Alexander Isak e Hugo Ekitike começando juntos pela segunda vez para formar o ataque.
O resultado dessa mudança no sistema é quase alucinante. O Liverpool não criou muito em San Siro e conquistou a vitória graças a um pênalti indesejado no final do jogo. Mas também não permitiram que o Inter criasse algo digno de nota, parecendo menos vulnerável na defesa do que nas últimas temporadas. Foi um passo na direcção certa, e o progresso talvez tenha sido facilitado pelo acesso de raiva de Salah e pela subsequente demissão.
Dominik Szoboszlai (à direita) comemora o primeiro gol do Liverpool contra o Inter de Milão (Fabrizio Carabelli/PA Wire)
De repente, parece ter havido algum pensamento coeso por trás de uma estratégia de transferências de verão que até agora trouxe mais perguntas do que respostas. Embora nem Milos Kerkez nem o lesionado Jeremie Frimpong tenham sido titulares no Milan, o apoio defensivo adicional fornecido pelos dois médios laterais pode ser uma solução para as sensibilidades que atormentaram o início das suas carreiras no Liverpool – algo que Salah, como destacado por Jamie Carragher, não oferece. A formação também contará com os pontos fortes de Florian Wirtz, Ekitike e Isak; Com Wirtz entrando no espaço criado pelo diamante e puxando os cordelinhos atrás dos dois números 9, este pode ser o caminho para a unidade do caro triângulo de ataque do Liverpool.
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Slot já gosta do que vê e, depois de meia temporada com Ekitike e Isak disputando a mesma posição, o holandês vê potencial para começar as duas semanas.
Arne Slot gostou do que viu depois de passar pelo sistema do Liverpool (Getty Images)
“O que todos nós vimos, o que é normal, é que quanto mais eles jogam, mais se adaptam e melhor trabalham juntos”, disse Slot. “Os outros dois noves em campo do Inter estão mais habituados a jogar uns com os outros. Esta é a segunda vez que jogam juntos e penso que veremos mais no futuro.”
Embora as coisas ainda não tenham funcionado, essa revisão tática pode ser exatamente o que o slot precisa para tirar o melhor proveito de seus recrutas de verão. Isto, talvez mais do que a saída de Salah, poderia selar o destino do Egipto; Sua peça não cabe mais no quebra-cabeça do Liverpool.
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Slot insiste em se juntar às negociações de paz com o vencedor da Chuteira de Ouro da Premier League da última temporada, com a intenção de manter seus serviços além de janeiro. “Não tenho motivos para ele não querer ficar”, insistiu. Suas ações, porém, falam mais alto.
O futuro de Mohamed Salah em Liverpool em dúvida (PA Wire)
Colocar Salah no banco por três jogos consecutivos é a indicação inequívoca de que o jogador de 33 anos, que assinou uma lucrativa extensão de contrato de dois anos em abril, não está mais cortando a mostarda. Ao deixá-lo totalmente fora da equipe após o incidente em Leeds, Salah agora está analisando seus planos. “A decisão de contratar um jogador ou tê-lo no elenco, como vivi até agora e não creio que vá mudar, cabe a mim”, acrescentou.
As marés estão mudando e com o Liverpool precisando de uma mudança para redescobrir a forma como conquistou o título na temporada passada, romper os laços com seu garoto-propaganda pode ser o grande sacrifício necessário para inaugurar uma nova era de sucesso em Anfield.
