Os atuais campeões da Copa do Mundo de Clubes da FIFA não têm cargos de treinador. O mandato de 18 meses de Enzo Maresca no Chelsea terminou no dia de Ano Novo, após um rápido e dramático rompimento em sua relação de trabalho com figuras importantes do clube da Premier League.
A condenação seguiu-se às notícias – tanto que, de facto, existe actualmente uma disputa legal sobre se Maresca renunciou ou foi despedido. Na declaração de quinta-feira, o Chelsea escolheu deliberadamente a frase vaga “empresa separada”, enquanto os advogados discutem a que – se houver – Maresca tem direito.
O italiano tem contrato até 2029 e tem opção de mais um ano, o que o alinha com a política do Chelsea de contratar funcionários e jogadores a longo prazo. Essa certeza de contrato visa construir estabilidade, assim como o plano do clube de rever a posição de Maresca no final da temporada 2025-26, o seu segundo no comando, tentando evitar qualquer impacto nos resultados de curto prazo do italiano.
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Maresca venceu o Mundial de Clubes, a UEFA Conference League e foi presenteado com o futebol da UEFA Champions League depois de terminar em quarto lugar na sua única campanha completa na Premier League. Ele foi nomeado Gerente do Mês da Premier League em novembro.
Mas com apenas um dia de 2026, os Blues procuram agora outro treinador permanente – o quinto desde que os proprietários do Blueco assumiram o clube em maio de 2022 – depois de uma vitória em sete jogos. Eles estão em quinto lugar na Premier League, 15 pontos atrás do líder Arsenal. Então o que aconteceu?
Os problemas estruturais de Maresca no Chelsea
Fontes disseram à ESPN que o Chelsea compara sua estrutura esportiva com a do Liverpool, atual campeão da Premier League – especialmente onde o técnico principal é uma voz importante em um time maior, em vez de uma figura dominante. A teoria é que um clube assim formado não depende excessivamente do homem no banco de reservas, garantindo que qualquer mudança de gestão não conduza a uma perda repentina ou à reconstrução da identidade do clube. O pós-Sir Alex Ferguson do Manchester United, à espreita com estilo enquanto os treinadores iam e vinham na última década, é visto como um caminho a evitar.
Várias fontes disseram à ESPN que Maresca “sabia para o que estava se inscrevendo” quando concordou em suceder Mauricio Pochettino no verão de 2024. Maresca havia guiado o Leicester City ao título do campeonato na temporada anterior, mas ingressar no Chelsea foi um passo significativo e inicialmente parecia um ajuste lógico para o modelo de gestão do Ch’s Experts. O treinador principal recebe feedback técnico da equipa de apoio do clube após cada jogo, sendo a propriedade, representada maioritariamente por Behdad Egbali, uma presença regular e empenhada.
Maresca trouxe consigo seis membros da equipe do Leicester, mas fontes disseram à ESPN que o Chelsea deixou claro que o técnico principal não será o único responsável pela seleção de jogadores, pelo controle do departamento médico (mais sobre isso mais tarde) ou pela direção das nomeações. Existem agora cinco diretores esportivos trabalhando no Chelsea, com Dave Fellows ingressando no clube em novembro de 2025. Paul Winstanley e Lawrence Stewart lideram o quinteto, apoiado por Joe Shields e Sam Jewell.
Fontes disseram à ESPN que, com o tempo, Maresca ficou frustrado com o nível de contribuição de fora de sua equipe de apoio pessoal. Fontes disseram que o jogador de 45 anos acredita que ganhou uma grande influência como resultado do sucesso, terminando a temporada 2024-25 se classificando para a Liga dos Campeões e vencendo a Liga da Conferência. Essas vitórias foram então superadas da forma mais inesperada, quando o Chelsea desafiou o clima sufocante e os efeitos debilitantes de uma longa temporada nacional para vencer o Campeonato do Mundo de Clubes alargado da FIFA, nos Estados Unidos.
Mas o Chelsea foi inflexível: a sua formação era inabalável e por isso Maresca começou a expressar o seu descontentamento. Ele expressou decepção com a recusa do clube em contratar um zagueiro em agosto, devido à potencial lesão no joelho de Levi Colwill no final da temporada. Então, em dezembro, Maresca efetivamente iniciou a contagem regressiva para sua saída, declarando publicamente que a preparação para a vitória do Chelsea por 2 a 0 sobre o Everton foram as “piores 48 horas” que ele sofreu no Chelsea.
O comentário chocou membros de sua própria equipe e uma fonte sugeriu que o agente de Maresca, Jorge Mendes, ligou para o clube em busca de explicações. Ao recusar-se a elaborar ou explicar na conferência de imprensa subsequente, a especulação correu desenfreada e a instabilidade tomou conta do clube. Em 19 dias, o clube anunciou a saída de Maresca.
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Maresca x Departamento Médico do Chelsea
Fontes disseram à ESPN que o comentário das “piores 48 horas” de Maresca se referia a uma longa disputa com o departamento médico do clube.
Parte do modelo do Chelsea determina que o departamento médico funcione independentemente do treinador principal. Suas sugestões sobre carga e lesões dos jogadores são encaminhadas ao técnico principal para garantir que o bem-estar dos jogadores seja acompanhado.
Há conselhos conflitantes sobre o último. Fontes disseram à ESPN que houve diversas ocasiões em que Maresca ignorou as recomendações do departamento médico do clube. Maresca sem dúvida contestará que alguma vez arriscou a saúde de um jogador em sua tomada de decisão, mas fontes disseram à ESPN que internamente foram levantadas preocupações sobre o uso de certos jogadores. Ele seria solicitado a limitar os minutos que cada jogador teria ao retornar de uma lesão, mas fontes dizem que em várias ocasiões ele manteve os jogadores em campo por mais tempo do que o recomendado.
Uma fonte próxima a Maresca disse à ESPN que sentiu que o conselho que recebeu da equipe médica e o feedback de outras partes da reunião quase indicaram quando ele deveria efetivamente fazer a seleção ou substituição de sua equipe. Porém, qualquer sugestão de que a equipe do Maresca não estava no controle da seleção foi veementemente negada por uma fonte do clube.
O comentário das “piores 48 horas de sempre” referia-se a este atrito contínuo. Após o empate com o Arsenal em novembro, perguntaram a Maresca se Reece James conseguiria reproduzir sua excelente exibição individual no meio da semana, após recentes problemas com lesões. “Não”, começou sua resposta contundente.
Ao final da atividade midiática após o jogo com o Everton, sentindo falta de apoio interno à sua posição, Maresca escolheu a primeira vitória em cinco partidas para se destacar. Não foi a primeira vez.
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Fãs, sentindo-se apoiados e flertando com Man City
Maresca nunca se sentiu apoiado pela torcida do Chelsea, mesmo nos momentos de maior sucesso. Raramente cantavam o seu nome, e foi particularmente estranho, dado que quando José Mourinho regressou a Stamford Bridge com o Benfica no final de Setembro, Maresca provavelmente recebeu mais amor dos adeptos do Chelsea do que o antigo treinador do Chelsea sentiu.
Maresca citou “falta de apoio” ao discutir aquelas “piores 48 horas”, mas fontes disseram à ESPN que ele recebeu apoio da hierarquia do clube em momentos difíceis nesta temporada. Ele foi informado de que o clube reconhecia as dificuldades de uma temporada potencial de 65 jogos em várias competições e que Bluco tinha um histórico de não reagir aos resultados de curto prazo, citando a revisão de final de temporada de Pochettino como exemplo recente.
Havia um sentimento interno de que o Chelsea não conseguiria restaurar o apoio público a Maresca sempre que encontrasse problemas, temendo que a mensagem perdesse a sua influência, mas ele tinha preocupações sobre como lidar com a mídia. Fontes disseram que o clube reagiu de forma suspeita a Maresca, fazendo com que os críticos “se fodessem” após a qualificação para a Liga dos Campeões em maio. Maresca também surpreendeu o nível de críticas dirigidas à FIFA quando o jogo das oitavas de final do Mundial de Clubes do Chelsea contra o Benfica, em Charlotte, Carolina do Norte, foi adiado quase duas horas no meio da partida devido à chuva.
Fontes disseram que alguns no clube achavam que Maresca não estava controlando suas emoções como seria esperado de um técnico do Chelsea e precisava amadurecer em aspectos de sua função fora do cargo de técnico, especialmente na gestão humana e nas mensagens.
Essa mensagem foi complicada por um flerte com o Manchester City. Embora o City continue negando espaço para negociações, com o técnico Pep Guardiola ainda sem tomar uma decisão sobre seu futuro, fontes disseram à ESPN que o Chelsea acredita que Maresca manteve conversações com o City nos últimos dois meses. Diz-se também que ele atraiu o interesse da Juventus.
Há opiniões contraditórias sobre se as ligações com a City foram motivadas pelo agente de Marasca – ele recentemente trocou representantes de Wasserman para a Gestifute de Mendes – ou se está a ocorrer um verdadeiro planeamento de sucessão. De qualquer forma, Maresca estava ouvindo e o Chelsea achou isso um desrespeito, mesmo que ele tenha feito saber que estaria aberto a assinar um novo contrato em Stamford Bridge.
O perfil de Maresca na mídia foi um ponto de atrito em outros aspectos. Fontes disseram que ele falou em evento organizado por um jornal italiano sem permissão do clube. E depois de não comparecer para suas funções de mídia pós-Bournemouth no fim de semana passado, Maresca revelou que estava pensando em sair. A desculpa oficial foi que Maresca se sentia “enjoado” – mas, dizem as fontes, ele realmente não queria explicar outro resultado decepcionante em uma função em que se sentia cada vez mais inseguro.
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Tendências preocupantes no desempenho
Este é o último motivo da lista de motivos pelos quais Maresca deixou o Chelsea. Fontes disseram à ESPN que o clube criou uma situação durante a Copa do Mundo em que o desempenho de Maresca foi sempre avaliado de forma significativa pela primeira vez no final de sua segunda temporada.
O clube estava determinado a dar tempo ao Maresca para se desenvolver – um acordo até 2029, com opção de prorrogação por mais um ano, é uma prova disso. Mas a reação dos torcedores a Maresca ameaçava prejudicar o progresso do time, que estagnou após um novembro promissor, no qual derrotou enfaticamente o Barcelona por 3 x 0 e empatou em 1 x 1 com o líder da Premier League, o Arsenal, apesar de ter jogado quase uma hora com 10 jogadores.
Maresca foi amplamente criticado pelo nível de rotação, embora parte disso tenha sido incentivado pelo clube, que adotou uma política de contratar jovens jogadores para contratos longos e fortemente incentivados e, portanto, precisava de oportunidades regulares de crescimento e, ironicamente, da necessidade de garantir melhores contratos. Eles, no entanto, perderam 20 pontos em todas as competições nesta temporada e fontes disseram à ESPN que Maresca levantou preocupações sobre sua gestão no jogo.
O Maresca não tem estado sob pressão urgente para lutar pelo título nesta temporada, mas os sinais promissores foram misturados com exibições ruins – a derrota do mês passado por 3 a 1 para o Leeds United foi citada como um desempenho inaceitável internamente. Dito isso, ele sai do Chelsea como campeão mundial e ainda pode ter a chance de substituir Guardiola se deixar o City. Ambos os lados chegaram a um ponto em que o mundo não era suficiente.
