Pep Guardiola insiste que “não está nem aí” com o acirramento da corrida pelo título da Premier League.
Com um jogo a menos e um encontro com o rival Arsenal em abril, o Manchester City sabe que, se vencer todos os jogos restantes, será campeão novamente, depois que os Gunners deixaram a liderança cair para um empate contra o Wolves no meio da semana.
A diferença diminuiu para cinco pontos, mas, embora ache que o City tem melhores chances agora do que há alguns meses, Guardiola insiste que seu único foco é o confronto em casa de sábado contra o Newcastle.
“Não sei o que vai acontecer nos próximos 12 jogos”, disse ele. “Não falei com os meus jogadores sobre isso nem por um segundo. Ontem, no dia anterior, eram apenas Newcastle, Newcastle e Newcastle.
“Não falei sobre a mesa, não falei sobre a posição. Não estou nem aí. Se você me fizer essa pergunta faltando dois jogos, três jogos restantes, eu receberei sua resposta.
“Faltam 12 jogos, é uma eternidade. A única verdade para mim é que muita coisa vai acontecer.”
Guardiola também minimizou a sugestão de que a experiência da sua equipa na conquista do título veio à tona, acrescentando: “70 por cento dos jogadores são novos, por isso não têm a experiência de viver neste tipo de situação”.
O City teve uma rara folga no meio da semana, com Guardiola admitindo que estava cansado antes do confronto da FA Cup no fim de semana passado contra o Salford.
“O importante é que os jogadores sejam revividos”, disse ele. “Tivemos muitos meses com alguns dias de folga. Não preciso correr um metro, então não é um problema para mim, durmo bem depois de um ou dois dias, isso é o suficiente. Os jogadores treinaram bem nos últimos dois dias.”
Erling Haaland deve retornar ao time, enquanto Savinho também está em boa forma e não joga desde o início de janeiro devido a uma lesão na coxa, mas o também ala Jeremy Docu está descartado.
Um dos principais jogadores do City no mês passado foi Antoine Semenyo, que se encaixou perfeitamente no time após sua transferência do Bournemouth.
Guardiola está encantado com a forma do atacante, dizendo: “Não se trata apenas de pessoas que jogam no ataque e marcam muitos gols.
“Versatilidade, ele pode jogar nas três posições, sabíamos disso, e no Bournemouth eles são excepcionais ritmicamente e defensivamente, então isso está em seu DNA.
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“Ele nunca jogou na Liga dos Campeões antes e é um bom teste para ele ver como reage, mas tenho certeza que, com a mentalidade dele, ele vai lidar muito bem com isso.”
Entretanto, Guardiola também foi questionado sobre a cena incómoda no confronto da Liga dos Campeões entre Benfica e Real Madrid, onde Vinicius Jr teria sido alvo de abusos raciais.
“Há muito trabalho a fazer”, disse Guardiola. “O racismo está em toda parte. Paguem mais aos professores. Os professores e os médicos deveriam ser as pessoas mais importantes da sociedade, não os gestores.”
