O britânico Cameron Norrie está “animado” com a perspectiva de enfrentar o número um do mundo, Carlos Alcaraz, na segunda rodada do Masters de Paris, depois de derrotar Sebastian Baez em dois sets.
O número 31 do mundo venceu o argentino Baez, classificado 12 posições abaixo dele, por 6-3 e 6-4, em uma partida que teve seis quebras de saque.
O também britânico Jacob Fearnley, de 24 anos, teve menos sorte na capital francesa, perdendo por 6-1 e 6-4 para o russo Andrey Rublev, 12º cabeça-de-chave.
Norrie venceu os três primeiros jogos antes de seu saque ser quebrado aos 15, quando Baez quebrou para 3-3.
No entanto, o jogador de 30 anos se reagrupou para vencer os três jogos seguintes, convertendo o segundo set.
Norrie ameaçou perder novamente a vantagem de 3-0 no segundo set, salvando um break point no sexto game, e mais tarde salvou mais quatro no 10º game antes de encerrar a partida na primeira oportunidade.
“Eu estava muito apertado no saque para a partida. Eu disse que fingiria que estava 0-30 e depois estava 0-30 e 0-40”, disse Norrie à Sky Sports.
“Tratava-se de fazer o trabalho e foi bom enfrentar algumas adversidades. Não foi uma partida típica. Ele lutou bem.”
Norrie enfrentará Alcaraz, que foi eliminado do torneio do ano passado na terceira rodada, na terça-feira, com o espanhol disputando sua primeira partida no torneio desde que derrotou Taylor Fritz na final do Aberto do Japão, no final de setembro.
Alcaraz venceu cinco dos seus sete encontros, derrotando recentemente Norrie em dois sets nas quartas de final de Wimbledon deste ano.
Mais tarde, na quadra central, Fearnley lutou para prejudicar o jogo de Rublev, já que o britânico foi prejudicado por 11 faltas duplas em comparação com as duas de Rublev.
Fearnley estava fora do ranking dos 500 melhores jogadores do mundo há pouco mais de um ano, mas subiu na classificação – alcançando o top 50 em junho.
No entanto, como ele próprio admitiu, a sua forma foi afectada pelos nervos, especialmente ao servir, e posteriormente caiu para 78º.
A questão foi decisiva contra Rublev, que quebrou o saque de Fearnley em cinco ocasiões para completar a vitória aos 78 minutos em quadra.
O número 17 do mundo enfrentará o American Learner Tien na próxima rodada, depois que o jovem de 19 anos derrotou o português Nuno Borges por 6-2 e 7-6 (9-7).
