Como deveria ser a aparência de Lando Norris? Sua suposta principal ameaça ao primeiro título mundial seria Max Verstappen – e essa visão importante foi um exemplo disso, já que o britânico terminou uma posição à frente do atual campeão mundial no sprint do Grande Prêmio do Qatar.
Mas a corrida de 19 voltas foi vencida por Oscar Piastri, companheiro de equipe de Norris na McLaren e único outro candidato ao título.
Isso colocou Piastri a 22 pontos de Norris, que largou e terminou em terceiro, atrás de George Russell, da Mercedes. Faltam 50 pontos para jogar aqui em Doha no domingo e em Abu Dhabi no próximo fim de semana.
Verstappen, que terminou em quarto aqui depois de largar em sexto, está 25 pontos atrás – embora tenha encontrado um pouco mais de velocidade em seu Red Bull do que na qualificação de sprint.
Na verdade, Verstappen esteve perto de Norris no início da corrida, mas, apesar de uma vez ter assustado Norris no início da terceira volta com um mergulho improvável por dentro da curva um, ele não foi capaz de sustentar esse nível de ameaça.
Norris saiu do DRS e só teve que levar o carro para casa, terminando 2,2s à frente de Verstappen.
Oscar Piastri vence corrida de velocidade de 19 voltas no Catar para diminuir a diferença para o rival pelo título Lando Norris
O resultado coloca Piastri a 22 pontos de Norris (acima), que terminou em terceiro na corrida de velocidade
Lewis Hamilton, largando dos boxes após a qualificação em 18º, terminou em 18º em outro resultado ruim
Isto foi seguido por Verstappen conquistando duas posições na primeira volta, ultrapassando o Aston Martin de Fernando Alonso e depois sendo introduzido por seu companheiro de equipe na Red Bull, Yuki Tsunoda, como sempre seria o caso dado o estado da batalha pelo campeonato.
Lewis Hamilton, largando dos boxes após se classificar em 18º, terminou em 18º. Ele estava 46,1 segundos fora do ritmo. Sim, de novo.
As ultrapassagens eram raras em todo o campo e, numa corrida monótona, nenhuma das estrelas do campeonato mundial fez muito para ajudar ou dificultar a missão antes da qualificação, às 18 horas. GMT.
Os cálculos mais recentes deixam Norris precisando ultrapassar Piastri – cuja primeira vitória de qualquer tipo desde o final de agosto – por quatro pontos e terminar à frente de Verstappen em qualquer posição para levar o título com uma corrida de sobra.
