Os Seahawks tiveram um início rápido, ultrapassando os 49ers na rodada divisional da NFC

SEATTLE – Acontece que o Seattle Seahawks nem precisava de um Sam Darnold saudável para chegar a uma vaga no NFC Championship Game. O elenco de apoio do quarterback é muito bom.

O time do técnico Mike McDonald’s agora tem uma reivindicação mais forte de ser o time mais completo nos playoffs desta temporada, após a vitória de três corridas por 41-6 na noite de sábado sobre o rival da divisão San Francisco 49ers.

Suas equipes especiais mais bem cotadas começaram com Rasheed Shahid retornando o pontapé inicial de 95 jardas para um touchdown antes de Jason Myers adicionar dois field goals. A defesa mais pontuada da NFL conseguiu três takeaways, forçou mais três reviravoltas nas descidas e manteve San Francisco com um par de field goals. Kenneth Walker III marcou três touchdowns corridos e Darnold parecia bem, apesar de ter sofrido uma lesão oblíqua no treino de quinta-feira, o que deu um susto aos Seahawks antes do primeiro jogo do time nos playoffs em casa em nove anos com torcedores nas arquibancadas.

Eles deram um show para os 12 anos com um desempenho que só aumentará as esperanças dos Seahawks no Super Bowl – mesmo que seu quarterback tenha que continuar jogando menos de 100%.

O que fazer para o desempenho do QB: Darnold só entrou em campo cerca de 45 minutos antes do início do jogo, pulando os primeiros aquecimentos em uma aparente tentativa de limitar seus arremessos pré-jogo. Mas assim que o jogo começou, ele não ficou limitado pela lesão oblíqua, movimentando-se bem e arremessando com o que parecia ser seu chute habitual. Em seu único passe para touchdown, ele rolou para a esquerda e acertou o recebedor Jackson Smith-Nzigba na end zone. Ele completou 12 das 17 tentativas para 124 jardas e 35 minutos antes de Seattle avançar. Ele colocou a bola em perigo apenas uma vez e saiu com ela.

Visualização de tendências: Com seu comprometimento com a corrida, um esquema comprovado de corrida e dois tailbacks talentosos, parecia apenas uma questão de tempo até que os Seahawks conseguissem aquela parte do ataque do coordenador ofensivo Clint Kubiak. Depois de passar a maior parte da temporada regular, o jogo corrido de Seattle está em alta. Foi o quarto jogo consecutivo com pelo menos 160 jardas corridas. Walker (19 jardas e três touchdowns em 116 corridas) liderou, já que Zach Charbonnet saiu no segundo quarto com uma lesão no joelho e não voltou. O left tackle Charles Cross também caiu no terceiro quarto devido a uma lesão na perna e não voltou, outra preocupação para Seattle rumo ao jogo pelo título da conferência.

Ponto de viragem: Se não fosse pelo touchdown do mártir nas descidas que Seattle fez na investida inicial dos 49ers, foi o fumble forçado de Ernest Jones IV após o primeiro quarto. O linebacker interno do segundo time All-Pro, Jack Tongues, tira o tight end após uma recepção. O safety Julian Love se recuperou, o passe para touchdown de Darnold para Smith-Nzigba abriu uma vantagem de 17-0. A partir daí a marcha continuou. Jones interceptou Brock Purdy no terceiro quarto. A defesa do Seattle manteve o San Francisco com um total de três field goals nos últimos dois jogos.

Estatísticas para saber: Os Seahawks pressionaram Purdy em 19 de suas 33 quedas (58%). De acordo com a ESPN Research, foi a segunda maior taxa de pressão e o maior número de pressões que ele enfrentou em um jogo em sua carreira. Ele completou 6 das 14 tentativas de 74 jardas, uma interceptação, dois sacks e um fumble perdido sob pressão. Os 19 sacks dos Seahawks são o maior número em 20 jogos de playoffs desde que a ESPN começou a monitorar a estatística em 2009. O recorde anterior era de 15, que eles alcançaram duas vezes na pós-temporada de 2016. –Brady Henderson

Próximo jogo: x Chicago Bears/Los Angeles Rams (18h30 horário do leste dos EUA, 25 de janeiro)

De certa forma, foi apropriado que a temporada dos 49ers terminasse na noite de sábado no mesmo campo onde começou.

Na semana 1, os Niners superaram lesões e seus próprios erros para conseguir uma vitória impressionante sobre os Seahawks.

Quando ambas as equipes chegaram à rodada divisional da NFC no sábado à noite, Seattle era um candidato de pleno direito ao Super Bowl, enquanto os desgastados Niners – sem as estrelas Nick Bosa, Fred Warner e George Kittle – estavam por um fio, esperando por um pouco de magia para causar outra reviravolta notável.

Finalmente, depois de 18 jogos em que os 49ers de alguma forma conseguiram encontrar uma forma de vencer, não havia mais nada a oferecer. Pela segunda vez em três semanas, Seattle provou que era o time melhor e mais completo, e os 49ers se afastaram do que reuniram durante a maior parte da temporada.

Uma derrota decisiva para um rival de divisão nos playoffs será, sem dúvida, um choque para São Francisco, que se encaminha para uma entressafra crucial.

No final das contas, no entanto, os 49ers devem estar encorajados pelo fato de que uma temporada que deveria ser reiniciada ainda produziu 13 vitórias e uma viagem para a Final Four da NFC. Há muito o que descobrir nos próximos meses, incluindo como lidar com os problemas contínuos de lesões. Serão necessários recursos significativos para melhorar o pass rush, o grupo receptor e o secundário. Um novo coordenador defensivo pode ser necessário se Robert Saleh partir para outra oportunidade de treinador principal.

Eles não vão querer ouvir isso tão cedo, mas os Niners terão muito com que trabalhar depois de vasculhar os destroços de sábado.

Ponto de viragem: Depois que os Seahawks abriram o jogo com um retorno de chute de 95 jardas para um touchdown de Rashid Shahid, o ataque dos 49ers foi mínimo, correndo com oportunidades de marcar pontos no tabuleiro e acalmar a barulhenta multidão de Seattle. Enfrentando o terceiro para 1 aos 40 do Seattle, o técnico Kyle Shanahan pulou o quarterback Brock Purdy em que trabalhou durante toda a temporada e convocou uma corrida para o running back Christian McCaffrey, que foi parado sem ganho.

Shanahan caiu em quarta descida e converteu um lançamento de Purdy para o recebedor Jauan Jennings. Mas os árbitros anularam a jogada e deram um tempo limite aos Seahawks. A prorrogação resultou em uma jogada muito boa, com o zagueiro Kyle Juszczyk correndo pela direita com a opção de lançar para McCaffrey. Um lance de último segundo sai dos limites. Seattle assumiu e conseguiu um field goal para ampliar a vantagem inicial para 10-0, já que os Niners nunca mais chegaram a um placar.

Desempenho mais incrível: Os wide receivers 49ers não foram encontrados em lugar nenhum.

San Francisco esperava que o retorno de Ricky Pearsall de lesões no joelho e tornozelo ajudasse a abrir as coisas para o ataque, mas o único sucesso que Purdy teve contra a melhor defesa de Seattle durante a maior parte da noite foi Jake Tongues ou McCaffrey – que se machucaram no início do terceiro quarto.

Pearsall teve apenas dois alvos nos primeiros três quartos e não conseguiu completar a captura para uma conversão de terceira descida no final do segundo quarto. Os recebedores do Niners tiveram três recepções de 24 jardas em 10 alvos, o que não é suficiente para um time sem Kittle (Aquiles).

Estatísticas para saber: Qual foi o tamanho da vitória do Seattle contra os Niners? A margem de derrota de 35 pontos não foi apenas a maior de qualquer jogo na era do técnico Kyle Shanahan (começando em 2017), mas também a segunda maior na história da franquia em um jogo de playoff. A pior derrota pós-temporada dos 49ers ocorreu na rodada divisionária de 1987, contra o New York Giants. San Francisco perdeu por 49–3, uma derrota de 46 pontos que foi a quinta maior margem de derrota em qualquer disputa de pós-temporada. -Nick Wagner

Próximo jogo: Semana 1, 2026