O esforço para trazer a WNBA de volta à cidade de Houston, onde uma das franquias originais da liga ganhou quatro campeonatos, está se intensificando.
De acordo com um novo relatório da ESPN, o grupo proprietário do Houston Rockets está em negociações “substantivas” com o Connecticut Sun para comprar e realocar a franquia. As negociações foram descritas como “positivas”, enquanto a propriedade do Rockets trabalhava em uma oferta de compra aceitável para Day. Embora um acordo de exclusividade ainda não tenha sido assinado e uma decisão de franquia ainda não tenha sido tomada, uma oferta formal foi discutida.
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O USA TODAY entrou em contato com a WNBA para comentar.
A notícia da oferta dos Rockets chega quase seis meses depois que a comissária da WNBA Cathy Englebert ligou especificamente para Houston em 30 de junho para anunciar equipes de expansão para Detroit, Cleveland e Filadélfia. Houston não recebeu a oferta a tempo depois de inserir a foto posteriormente no processo.
“Existem diferentes cidades que obviamente fizeram propostas, e uma das que quero destacar, porque têm uma história muito forte nesta liga e são um grande grupo proprietário, é Houston”, disse Engelbert na época.
Nos últimos meses, a Sun explorou opções para “investir estrategicamente na equipe”, incluindo uma potencial venda. Em agosto, surgiram relatos de que um grupo liderado pelo proprietário minoritário do Boston Celtics, Steve Pagliuca, havia chegado a um acordo para comprar o Suns por um valor recorde de US$ 325 milhões e transferir a franquia para Boston. No entanto, a WNBA supostamente bloqueou o acordo, dizendo que as cidades que solicitaram a expansão primeiro “têm prioridade sobre Boston”.
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A propriedade do Sun então tentou apresentar várias opções à WNBA em uma tentativa de salvar um acordo para vender o time, incluindo um plano que permitiria ao estado de Connecticut comprar uma participação no time para manter o Sun lá. De acordo com o último relatório da ESPN, crescem as esperanças de que o futuro de Connecticut seja determinado antes do início do período de agência gratuita de 2026.
No entanto, a data da agência gratuita ainda não foi definida e não pode avançar até que um novo CBA da liga esteja em vigor. A WNBA e a WNBA Players Association concordaram com o prazo de 9 de janeiro, mas uma recente votação pela greve significa que as negociações devem continuar porque podem se tornar mais complicadas nas negociações.
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Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Proprietários do Houston Rockets em negociações para comprar, mover o Connecticut Sun da WNBA
